Source de l’image：https://www.inquirer.com/crime/stephen-wilkins-landlord-tenant-harassment-murder-20250916.html
Crystal Hall retourne à la maison située au 127 E. Pastorius St. où sa mère, Patricia Hall, a été tuée en septembre 2023.
Stephen Wilkins voulait que ses locataires partent.
Crystal Hall, ses frères et sœurs, et sa mère louaient la maison d’East Germantown de Wilkins depuis environ trois ans, lorsque, au début de 2023, ils ont commencé à avoir du mal à payer leur loyer.
Hall a déclaré avoir payé à Wilkins ce qu’elle pouvait du coût de 950 $ par mois, mais le retard s’accumulait.
En attendant, a-t-elle dit, la maison de deux chambres se dégradait.
L’évier de la cuisine et la baignoire de la salle de bain ne drainaient pas.
Les rampes dans les escaliers étaient cassées.
Le plafond du salon était fissuré et s’écaillait, a-t-elle dit.
Alors que le printemps se transformait en été, elle a déclaré que la tension entre les Hall et leur propriétaire commencer à monter.
Wilkins a déclaré qu’il devait plus de 2 000 $, mais les Hall ont affirmé qu’ils ne paieraient rien de plus tant que les réparations ne seraient pas faites.
Ainsi, Hall a déclaré que Wilkins a commencé à terroriser sa famille.
Il a coupé leur électricité, arraché leur compteur électrique et disjoncteurs, jeté une brique par une fenêtre, et a même enlevé toutes les portes et fenêtres de la maison, a-t-elle dit.
Puis, Wilkins a envoyé un homme à la maison avec une arme.
Cet homme a tué sa mère.
La police a trouvé le corps de Patricia Hall, abattu à plusieurs reprises et affalé derrière son canapé dans le salon, le matin du 16 septembre 2023.
Et dans une ruelle juste au coin, les agents ont trouvé le corps de Felipe Askew — le tireur que les procureurs disent que Wilkins a envoyé pour forcer la famille Hall à partir.
La procureure adjointe, Cydney Pope, a déclaré qu’elle croyait que Patricia Hall, effrayée par les actions de Wilkins qui s’intensifiaient, dormait sur le canapé avec son arme ce soir-là lorsqu’elle a vu Askew, portant un masque noir et un sweat à capuche, entrer par la porte arrière de la maison vers 4 heures du matin.
“Je pense que c’était pour l’effrayer,” a déclaré Pope.
“Vous allez entrer par effraction dans la maison, l’intimider et lui faire penser que ce n’est pas la peine, et la forcer à partir.”
Au lieu de cela, Patricia Hall et Askew se sont tiré dessus mutuellement.
Et le plan de Wilkins s’est effondré.
Une campagne de harcèlement
Crystal Hall, aujourd’hui âgée de 28 ans, a emménagé au 127 E. Pastorius St. en avril 2020, environ un mois après avoir donné naissance à sa fille.
L’année suivante, sa mère et ses trois jeunes frères et sœurs, alors âgés de 7, 10 et 13 ans, ont déménagé après qu’un incendie ait laissé leur maison inhabitable.
Sa relation avec sa mère n’a pas toujours été facile, a déclaré Hall.
Quand elle grandissait, son père était en prison, et sa mère, qui l’a mise au monde à 17 ans, n’a pas toujours fourni un environnement stable, a-t-elle dit.
“Elle a eu du mal avec la maternité,” a-t-elle déclaré.
“Mais c’est ma mère.
On n’en a pas une autre.”
Avec le temps, sa mère a construit une vie plus solide pour elle-même, a-t-elle dit, élevant ses autres enfants et travaillant comme aide-soignante à domicile.
Plus que tout, Hall a déclaré qu’elle adorait être grand-mère.
Mais au début de 2023, après que Hall, qui travaillait comme agent de la TSA, ait blessé son dos et ait été mise au chômage, la famille a eu du mal à payer son loyer.
Wilkins, 55 ans, était initialement flexible avec les retards ou les paiements partiels de loyer, a-t-elle déclaré.
Mais la maison en rangée était tombée en ruine, a-t-elle dit.
Les conditions de vie avaient commencé à devenir dangereuses, a-t-elle dit, mais Wilkins ne semblait pas s’en soucier.
Ils lui ont dit qu’ils ne paieraient plus de loyer tant qu’il ne réparerait pas la maison, a-t-elle dit.
Au milieu de la détérioration des conditions, Hall et sa fille sont parties rester chez une amie.
Sa mère, sans autre option, est restée sur place.
Wilkins possédait deux autres propriétés, dont une à Strawberry Mansion où son ami proche Askew avait déménagé après sa libération de prison en 2022, a déclaré Pope, la procureure.
Pope a déclaré qu’Askew avait des problèmes de colocataire, et au printemps 2023, il a dit à Wilkins qu’il avait besoin d’un nouveau logement.
Dans des textos, les deux semblaient parler d’essayer de faire sortir la famille de la maison de Pastorius Street pour qu’il puisse emménager, a-t-elle déclaré.
“J’ai besoin que cette B— sorte de cette maison,” a texté Askew à Wilkins en avril 2023.
C’est à peu près à cette époque que Hall a déclaré que Wilkins a commencé à intensifier sa campagne d’intimidation contre la famille.
Il a commencé à venir à la maison sans prévenir, à discuter et à essayer de les expulser même s’il n’avait pas déposé le papier requis pour les évincer.
Patricia Hall, 45 ans, a dit qu’elle avait le droit d’y vivre et a refusé de partir sans une ordonnance du tribunal, a dit sa fille.
Wilkins a alors commencé à couper leur électricité, a-t-elle déclaré, et a arraché les disjoncteurs, laissant des fils exposés pendre dans le sous-sol.
Il a jeté une brique par une fenêtre, et déconnecté le compteur électrique à plusieurs reprises, a-t-elle dit.
Le 4 août 2023, Wilkins a déposé une pétition d’urgence auprès du tribunal de Common Pleas, demandant de l’aide pour retirer Hall et sa famille de sa propriété.
Il a écrit qu’il avait essayé de les expulser sans succès et qu’au cours d’une tentative, quelqu’un lui avait tiré dessus.
Wilkins a déclaré avoir déposé une plainte auprès de la police, mais la police a affirmé que le rapport ne faisait référence qu’aux dommages causés aux murs de la maison.
Il n’y a pas mention d’un tir, et personne n’a été arrêté, ont déclaré les policiers.
Crystal Hall a déclaré qu’il n’y avait pas eu de tir.
Wilkins a déclaré qu’il craignait que lui ou quelqu’un de sa famille ne soit tué sans l’intervention de la cour.
“La police ne cesse de dire qu’il n’y a rien qu’ils puissent faire jusqu’à ce que quelqu’un soit blessé physiquement,” a-t-il écrit, “et d’ici là, je pourrais être mort.”
La demande a été rejetée après qu’un juge a déclaré que Wilkins n’avait pas suivi les procédures appropriées pour tenter de retirer la famille, montrent les dossiers judiciaires.
Wilkins commençait à manquer d’options, a déclaré Pope, et s’est tourné vers Askew, son ami de longue date, pour obtenir de l’aide.
‘C’est mal’
La relation entre Askew et Wilkins, quant à elle, était en détérioration.
Askew devait à Wilkins des centaines, voire des milliers de dollars de loyer, a déclaré Pope.
Les textos entre les deux devenaient moins fréquents cet été-là, et Pope pense qu’ils ont commencé à discuter presque exclusivement par téléphone et en personne pour éviter une trace écrite de ce qui s’est passé ensuite.
Dans la nuit du 14 septembre, les données de localisation du téléphone portable montrent qu’Askew était dans la zone de la maison de Pastorius Street vers 23 h 45.
Pope pense qu’il s’y est rendu pour essayer d’intimider la famille afin qu’elle parte, mais il n’a pas pu entrer dans la maison.
Ainsi, le lendemain, vers 14h30, Wilkins s’est présenté avec des entrepreneurs et a dit à Patricia Hall qu’il voulait remplacer toutes les portes et fenêtres de la maison.
Hall a refusé de le laisser entrer, et Wilkins a appelé la police.
La mère a montré au sergent répondeur des documents judiciaires prouvant que Wilkins ne pouvait pas les expulser et qu’ils ne pouvaient pas lui faire confiance, selon les images de la caméra corporelle de l’officier, montrées plus tard au tribunal.
L’officier a éventuellement persuadé Patricia Hall de laisser Wilkins faire le travail, a déclaré Pope.
Quelques heures plus tard, chaque fenêtre et porte de la maison avait été enlevée — mais pas remplacée.
Wilkins et ses entrepreneurs sont partis, laissant Patricia Hall et tous les biens de la famille complètement exposés.
Patricia Hall a appelé la police, et les agents qui se sont rendus sur place étaient perplexes.
“C’est fou,” a dit un policier, selon sa caméra corporelle.
“C’est mal.”
Les officiers ont appelé Wilkins à plusieurs reprises, mais il n’a pas répondu, montrent les images.
Ils ont dit à Patricia Hall qu’ils ne pouvaient pas forcer Wilkins à se rendre à la maison, a déclaré Pope, et qu’en l’absence de sa coopération, il n’y avait rien de plus qu’ils pouvaient faire.
Elle a été laissée dans cette structure vide.
Patricia Hall avait envoyé ses enfants séjourner chez des proches, mais malgré les supplications de ses proches, elle a refusé de quitter la maison, craignant que Wilkins ne vienne la nuit et jette ses affaires dans la rue.
“Elle avait peur de quitter ses choses,” a déclaré Crystal Hall lors d’une récente interview.
“Elle se disait : ‘Toutes les affaires des enfants sont ici, et … je ne peux pas me permettre de remplacer beaucoup de ces choses.'”
Elle a essayé de sécuriser la maison du mieux qu’elle pouvait, et cette nuit-là, elle a dormi en bas avec son arme.
Wilkins plaide coupable
Lorsque le détective de l’homicide Joe Cremen a répondu à la scène, il était perplexe.
Il a trouvé Askew mort dans une ruelle, et une traînée de gants ensanglantés et un masque dans la rue.
Les vidéos de surveillance l’ont conduit à la maison de Pastorius Street, a-t-il déclaré lors d’une interview, puis un agent a rappelé avoir visité la maison la veille pour un différend entre locataire et propriétaire.
Lorsqu’ils ont frappé à la porte improvisée, a-t-il dit, elle est tombée.
À l’intérieur se trouvait le corps de Patricia Hall.
Sa famille a rapidement orienté Cremen vers Wilkins.
L’affaire, a-t-il dit, était un défi à reconstituer.
Il n’y avait aucune vidéo du tournage à 4 heures du matin.
Il n’y avait pas de textos dans lesquels Wilkins disait explicitement à Askew d’aller à la maison et de blesser ou de tuer Patricia Hall.
Mais entre les mois de harcèlement, les liens entre Askew et Wilkins, et le retrait des fenêtres, a-t-il déclaré, il savait que Wilkins était impliqué.
“C’était complètement monté pour que son ami puisse entrer et l’intimider, la faire peur,” a-t-il déclaré.
“Et il a apporté une arme pour le faire.”
Pope a déclaré que l’affaire soulignait les façons dont les propriétaires prédateurs dans les quartiers à faible revenu peuvent “profiter aux personnes en difficulté.”
Wilkins a plaidé coupable la semaine dernière pour homicide involontaire et sollicitation pour commettre un cambriolage.
Il doit être condamné en décembre et risque jusqu’à 25 ans de prison.
Ses avocats, Fortunato Perri Jr. et Brian McMonagle, ont refusé de commenter.
La famille de Patricia Hall, quant à elle, peine à avancer.
Crystal Hall a déclaré que ses quatre jeunes frères et sœurs étaient dispersés, vivant avec divers proches qui pouvaient les accueillir.
Sa sœur de 15 ans est renfermée.
Son frère de 9 ans demande à visiter la tombe de sa mère chaque semaine, a-t-elle dit, pour rafraîchir ses fleurs et lui dire qu’il lui manque.
Le seul réconfort, a-t-elle dit, est la justice que Cremen et Pope ont apportée à sa famille.
Hall, qui travaille avec des adultes ayant des handicaps, a toujours les clés de la propriété de Pastorius Street.
L’effort de Wilkins pour les expulser a été rejeté au printemps dernier après qu’il n’ait pas répondu aux demandes et audiences du juge sur cette question, montrent les dossiers.
Lors d’une journée récente, Hall a visité la maison endommagée et détériorée qui contient encore certains des effets de sa famille, mais qu’elle n’a pas eu le cœur à vider.
Dans le sous-sol, les fils du disjoncteur, arrachés par Wilkins, pendent sauvagement.
Les assiettes de sa mère sont empilées dans l’évier de la cuisine.
Il y a un trou de balle dans le mur au-dessus du canapé du salon.
Hall s’est tenue dans la salle à manger, parmi des sacs de vêtements et de jouets d’enfants, et est tombée silencieuse.
À côté d’elle se trouvait la collection de vitres que son propriétaire avait cruellement retirées avant de changer sa vie pour toujours.