Source de l’image：https://washingtonstatestandard.com/2025/07/08/high-costs-may-force-wa-ferry-electrification-program-off-course/
L’État de Washington aspire à posséder la plus grande flotte de ferries à passagers, à la fois fiable et sans émissions, d’ici 2050.
Pour y parvenir, le plan prévoit de convertir six navires existants en énergie hybride-électrique, de construire 16 nouveaux bateaux à branchement électrique et d’ajouter des bornes de chargement dans 16 terminaux — le tout d’ici 2040.
Cependant, seule une conversion a été réalisée à ce jour. Et ni les nouveaux navires ni les terminaux électrifiés ne devraient être opérationnels avant la fin de la décennie.
Avec des projets prenant plus de temps et coûtant plus cher que prévu, atteindre cet objectif ambitieux pour le système des ferries semble de plus en plus inatteignable.
« Nous ne pouvons pas tout faire. Nous ne pouvons pas acheter tout ce que nous voulons, alors parlons des priorités », a déclaré le représentant Jake Fey, D-Tacoma, président du Comité des Transports de la Chambre de l’État, avant une session de travail mardi sur l’état d’avancement de l’agence des ferries dans sa quête d’électrification.
Le représentant Andrew Barkis, R-Olympia, le principal républicain du comité, a également exprimé son accord après la réunion.
« Nous devons nous asseoir et examiner l’ensemble du projet — comment nous faisons cela, pourquoi nous le faisons — pour les 20 prochaines années pour les Ferries de l’État de Washington », a-t-il déclaré.
La conversion du Wenatchee, un navire de classe Jumbo Mark II capable de transporter 202 voitures, est terminée et les responsables ont annoncé son retour en service dans « quelques jours » — un an plus tard que prévu. Le coût de 133 millions de dollars est bien plus élevé que le budget prévu initialement. Les conversions programmées de deux autres bateaux sont actuellement suspendues pour une durée indéterminée.
La semaine dernière, le gouverneur Bob Ferguson a annoncé avoir accepté l’offre du groupe naval Eastern Shipbuilding basé en Floride pour construire trois nouveaux ferries hybrides électriques. Le premier — pour un coût total d’environ 405 millions de dollars — devrait être livré dans environ cinq ans.
Les coûts élevés et les longs délais suscitent des discussions parmi les législateurs et avec le gouverneur sur la manière d’effacer l’empreinte carbone des Ferries de l’État de Washington, étant donné les ressources limitées et la forte demande pour le service.
« Le chemin d’ici à là-bas sera un peu plus imprévisible et chaotique, mais nous y parviendrons », a déclaré le sénateur Marko Liias, D-Edmonds, président du Comité des Transports du Sénat. « Nous sommes sur la bonne voie. »
Liias a indiqué qu’il est prêt à se concentrer sur l’acquisition de nouveaux bateaux et à utiliser du diesel renouvelable plus propre pour alimenter ceux existants, tout en mettant temporairement en pause la conversion des bateaux existants en puissance électrique.
Un nouveau bateau sera en service pendant 60 ans, tandis qu’un converti aura une durée de vie estimée à 25 ans, a-t-il dit. Ajouter de nouveaux navires et passer l’ensemble de la flotte à un diesel à combustion plus propre pourrait permettre à l’État d’atteindre 90 % de ses objectifs de réduction des émissions d’ici 2050, a-t-il supposé.
« Nous devons avoir une approche plus éclairée après ce que nous avons vu avec le Wenatchee », a-t-il dit. « Nous voulons voir un air plus pur, mais nous ne pouvons pas signer un chèque en blanc. »
La question du rapport coût-bénéfice de la conversion du ferry Jumbo a été soulevée tard lors de la session de travail de mardi.
Les responsables des ferries d’État ont estimé que 96 millions de dollars des 133 millions de dollars au total pourraient être considérés comme directement liés à la transformation du navire en hybride-électrique. Bien que le montant serait inférieur si l’on tient compte des économies réalisées grâce à l’achat de moins de diesel lorsqu’il fonctionne sur batterie, ont-ils déclaré.
Le représentant Adam Bernbaum, D-Port Angeles, vice-président du comité des transports, souhaitait savoir quel serait le montant de la réduction des gaz à effet de serre qui serait réalisée. Les responsables des ferries d’État n’avaient pas de réponse immédiate.
« Du point de vue des coûts, est-ce un usage efficace ou bon de l’argent de l’État ? Pour moi, cela semble assez coûteux », a-t-il déclaré. « J’espère qu’il y aura des réductions significatives des gaz à effet de serre si nous devons continuer sur cette voie. »
Les ordres exécutifs délivrés par l’ancien gouverneur démocrate Jay Inslee en 2018 et 2020 dirigent la transition des Ferries de l’État de Washington vers une flotte sans émissions. Il existe également une loi d’État distincte exigeant que les agences d’État réduisent leurs émissions de gaz à effet de serre de 70 % d’ici 2040 et qu’elles atteignent des niveaux net zéro une décennie plus tard.
En 2020, l’agence des ferries a publié son Plan d’Électrification du Système. Il avançait un coût estimé à 4 milliards de dollars, mais ce chiffre est « obsolète », a déclaré David Sowers, qui supervise le programme d’électrification, devant les membres de la Chambre. « Il ne tient pas compte des conditions actuelles d’appel d’offres », ainsi que d’autres coûts tels que les tarifs, a-t-il dit. Jusqu’à présent, l’agence a sécurisé 1,68 milliard de dollars.
Après la réunion, Bernbaum a déclaré que ses questions concernant la conversion visaient à mieux comprendre « ce que nous payons réellement » dans la mise en œuvre du programme d’électrification.
Si l’objectif est de protéger la planète des effets du changement climatique et qu’il y a 80 millions de dollars à dépenser, est-il préférable de dépenser cela pour convertir un ferry ou pour un parc solaire ou éolien à l’échelle des services publics ? a-t-il demandé.
« Nous devrions aspirer à atteindre zéro émission. Mais nous devrions dépenser ces dollars de manière avisée, et cela signifie ne pas être absolutiste », a-t-il dit. « Je pense que nous sommes à un bon point de réflexion en commençant à obtenir les données et cela nous donne une occasion de réfléchir et de penser si c’est le meilleur chemin à suivre. »
Le reporter de Washington State Standard, Jake Goldstein-Street, a contribué à ce rapport.
Note de l’éditeur : Cet article a été mis à jour pour indiquer que le Wenatchee retournera bientôt au service. Une version antérieure indiquait incorrectement qu’il serait opérationnel jeudi.