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La maire Cherelle L. Parker a averti qu’à l’occasion de la manifestation prévue samedi à Philadelphie contre les politiques du président Donald Trump, l'”ordre du jour” pour la police de la ville sera de “préserver la paix”.
“Philadelphie est prête pour ce week-end”, a déclaré Parker jeudi lors d’une conférence de presse à la mairie.
“Nous respectons les droits du Premier amendement de chacun de protester et de s’exprimer librement… mais nous souhaitons être également clairs : le Département de police de Philadelphie maintiendra la sécurité publique et l’ordre dans nos rues et nos quartiers, car telle est leur mission.”
Parker est une démocrate modérée qui s’est présentée sur une plateforme de lutte contre la criminalité lors de la course à la mairie de 2023, et ses commentaires indiquent que la ville adoptera une approche affirmative face aux activités illégales qui pourraient se produire aux côtés des manifestations pacifiques de samedi, lorsque des manifestations anti-Trump nommées “No Kings” sont prévues à travers le pays pour coïncider avec l’anniversaire de Trump et un défilé militaire qu’il a prévu à Washington.
Le rassemblement survient quelques jours après une confrontation physique lors d’une manifestation à Center City contre l’Immigration et les Contrôles douaniers des États-Unis, au cours de laquelle deux policiers de Philadelphie ont subi des blessures mineures et 15 manifestants ont été arrêtés.
Depuis que Trump a déployé des troupes de la Garde nationale californienne fédéralisées pour faire face aux manifestations anti-ICE à Los Angeles – un mouvement que les responsables locaux ont déclaré avoir intensifié les tensions – les responsables municipaux et étatiques à travers le pays se préparent à voir si les manifestations dans leurs juridictions deviendront le prochain point de conflit.
Lors des manifestations de 2020 suite au meurtre de George Floyd par la police de Minneapolis, Philadelphie a été critiquée pour ne pas avoir été préparée à la première vague de manifestations, puis pour avoir réagi avec une force inutile lors des jours suivants.
À Philadelphie, ces manifestations ont vu des dizaines de milliers de personnes se rassembler pacifiquement pour dénoncer la brutalité policière, mais elles ont également vu des manifestants incendiant des voitures et des opportunistes pillant des magasins dans le Center City, à West Philadelphie et Kensington.
Le maire de l’époque, Jim Kenney, était un antagoniste vocal de Trump et plus aligné avec le mouvement progressiste de la ville que ne l’est Parker.
Il est peu probable que la police se retrouve prise au dépourvu samedi.
“Nous voulons que les gens viennent ici en toute sécurité et exercent leurs droits du Premier amendement”, a déclaré Parker, “mais nous voulons qu’ils, et nous leur demandons, le fassent de manière responsable.”
Parker a ajouté que la ville a collaboré avec les forces de l’ordre fédérales en préparation pour samedi.
“Nous coordonnons étroitement avec nos partenaires de sécurité publique et de la loi à tous les niveaux de gouvernement”, a-t-elle déclaré.
“Cela est local, cela est étatique et fédéral, et c’est ce que nous avons fait pour le défilé des Eagles. C’est ce que nous avons fait lorsque nous avons eu le crash d’avion dans le nord-est de Philadelphie. C’est une procédure de fonctionnement standard.”
Le procureur de district Larry Krasner, qui est proche du mouvement progressiste, a déclaré jeudi que les manifestants qui enfreignent la loi feront face à des conséquences.
“Si vous essayez simplement de profiter de la situation, vous obtiendrez ce que vous obtiendrez”, a-t-il dit.
Mais il a également souligné que les manifestants non violents seront protégés.
“Si vous faites ce que Martin Luther King aurait fait, vous serez bien”, a-t-il dit.
“C’est la loi, c’est la Constitution, et ce sont les traditions de ce pays. Vous allez bien, je vais m’assurer que vous allez bien.”
L’auteur de cet article, Ximena Conde, a contribué à la rédaction.