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Nicholaus Joseph Williams, mieux connu sous son nom de scène Trinidad James, a ouvert un nouveau magasin de détail à Underground Atlanta, transformant ainsi le coin de Upper Alabama Street en un centre d’expression, d’entrepreneuriat et d’éducation.
Hommewrk, un espace et une marque d’habillement, évoque pour James les souvenirs du début de sa carrière, qui a évolué vers une marque en dehors de la scène musicale.
Il a travaillé dans le même bâtiment il y a 14 ans dans un magasin appelé Ginza, et c’est dans un coin à l’avant du magasin qu’il a écrit des parties de « All Gold Everything », son hit de 2012 qui l’a propulsé vers la gloire.
James a déclaré que les trois années passées chez Ginza ont planté la graine de son rêve de posséder une entreprise un jour.
Installé sur un canapé de couleur moutarde dans son magasin, habillé d’un costume marron, de bottes dorées et d’un collier en or avec « dad » gravé sur le capuchon, il affiche un afro défrisé et des ongles ornés.
Son style, inspiré par des icônes comme Michael Jackson, Prince, Little Richard, Eddie Murphy et Morris Day, reste tout aussi accrocheur que ses dents en or et ses bijoux lorsqu’il a fait son entrée sur la scène musicale.
Mais depuis 2012, le rappeur, parolier, réalisateur et entrepreneur a évolué.
De la co-écriture pour des artistes féminines comme Kehlani et City Girls à la réalisation du clip musical de Muni Long pour « Made for Me », James a fusionné son talent avec son or pour créer une marque qui a investi divers secteurs.
« C’est toujours formidable de parier sur les choses qui vous passionnent, pas seulement sur les choses que vous faites », a déclaré James.
Hommewrk a été fondé en 2020 dans le but de créer des bibliothèques visuelles d’apprentissage, en référant au passé pour construire et innover pour l’avenir.
En février 2025, il a ouvert la boutique à Underground Atlanta, une nouvelle addition à un site historique revitalisé par le développement.
« Fais tes devoirs » est le proverbe quotidien de la boutique et de la marque d’habillement, et chaque coin est une opportunité de l’implémenter.
« ‘Fais tes devoirs’ est une expression que j’ai toujours utilisée en arrivant dans cette industrie, car il y avait tant de choses que je devais apprendre.
Je n’ai réussi à m’améliorer que dans les domaines pour lesquels j’ai réellement fait mes devoirs, pour lesquels j’ai pris le temps d’apprendre.
Il semblait donc logique de traduire cela en vêtements, en design, en intention, et c’est ainsi que nous avons progressé », a-t-il expliqué.
James a rassemblé des talents et des entrepreneurs locaux, la majorité d’entre eux ayant été construits à travers ses relations en tant qu’acheteur lui-même.
Parmi les marques que les clients peuvent découvrir chez Hommewrk, on trouve Wisdom Eyewear, 9inety3, Roygbiv, Four AM — une marque créée par des étudiants de SCAD — et la propre marque de James, Hommewrk.
Son accent est mis sur la construction communautaire.
James a partagé qu’il a collaboré avec d’autres entreprises d’Underground Atlanta, comme Legends Barbershop et Dolo’s Pizza Co., travaillé avec différentes associations à but non lucratif axées sur l’insécurité alimentaire et du logement, et il est prêt à étendre l’initiative de l’uniforme scolaire de Hommewrk en partenariat avec des écoles locales pour fournir aux étudiants des uniformes exclusifs.
Son aspiration principale est également de faire de Hommewrk l’un des centres de santé mentale les plus connus de la ville.
Il et son équipe organisent un événement de bien-être appelé Reflection Sundays.
C’est un moment où les créateurs et entrepreneurs peuvent entrer dans le magasin, écrire leurs sentiments sur un morceau de papier, les placer dans un bocal, et participer à une thérapie communautaire tout en savourant du pain aux bananes préparé par sa mère.
« Je pense qu’il est très important de pouvoir construire un espace sûr qui engendre de la créativité sous leur parapluie, mais l’aspect global est un espace sûr pour les entrepreneurs, les créateurs, les femmes et la communauté.
Notre but est de construire avec la ville d’Atlanta à tous les niveaux, depuis le maire d’Atlanta jusqu’aux rues d’Atlanta, car chacun d’eux a une part spéciale de moi et s’y identifie », a-t-il confié.
Tout en cultivant cet espace sûr pour lui et pour les autres, James continue de sortir de la musique qui reflète le même aspect d’apprentissage qu’il espère transmettre aux autres lorsqu’ils achètent chez Hommewrk.
Il a révélé qu’il a plusieurs projets à venir, chacun étant une lettre d’amour aux villes qui l’ont soutenu au cours des treize dernières années, de Atlanta, Houston, St. Louis à New York, L.A., Detroit et Chicago.
« Je suis resté un étudiant quand il s’agit de faire de la musique et de l’art en général, permettant à chaque chose d’influencer l’autre.
Un grand dicton que nous utilisons en musique est: ‘Ne nous ennuyez pas. Emmenez-nous au refrain’.
J’ai appris à ne pas perdre le temps des gens quand il s’agit de musique », a déclaré James.
« Je suis capable de sortir de la musique — c’est ma treizième année — qui est bien reçue, mais qui me pousse encore à faire mieux.
J’ai vécu des montagnes russes, mais je m’en réjouis, car je n’ai pas l’impression de ne pas savoir ce que je fais ou de ne pas pouvoir accomplir ce que je veux.
C’est atteignable.
James a précisé que Hommewrk n’est que le début et qu’il prévoit d’ouvrir d’autres bâtiments et espaces à Atlanta, là où tout a commencé pour lui.
« Je voulais m’assurer que je sois de retour dans la ville d’Atlanta, en Géorgie, en affaires.
Pas juste ce que je dis avec ma bouche, mais ce que je fais avec des produits et des bâtiments et des choses comme ça.
Je suis vraiment juste au début, donc je suis actif.