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La maire Cherelle L. Parker a pris le métro Broad Street depuis l’hôtel de ville jusqu’au Performing Arts Center de Temple pour marquer la fin de sa première année en tant que maire en délivrant le premier discours “État de la ville” de Philadelphie le vendredi 20 décembre 2024.
Il est facile de comprendre pourquoi la maire fait un tour de victoire. La criminalité est en baisse. La ville a lancé de nouveaux programmes très visibles visant à améliorer la propreté publique. Et jeudi, Parker a remporté une victoire législative majeure lorsque le Conseil municipal a approuvé la proposition des 76ers de construire une nouvelle arène dans le centre-ville.
“Mon message ici aujourd’hui parle des progrès que nous avons réalisés dans l’administration Parker durant la première année,” a déclaré la maire à une foule de plusieurs centaines de personnes, pour la plupart des fonctionnaires de la ville. “Nous commençons vraiment à montrer des résultats pour le peuple de Philadelphie.”
La maire Parker a également annoncé que la première phase du centre de traitement de la drogue Riverview Wellness Village, une partie très médiatisée du plan de l’administration pour loger les personnes utilisant des drogues à Kensington, ouvrirait au début de la nouvelle année.
Parker a déclaré qu’elle prévoyait de tenir la première réunion de son cabinet de 2025 dans ce centre, qui est situé à côté du complexe pénitentiaire d’État de la ville.
Pendant son discours, Parker a fait plusieurs pauses pour reconnaître les personnes travaillant sur les initiatives qu’elle mettait en avant : deux agents correctionnels qui faisaient partie d’une récente classe de cadets que la maire espère aider à stabiliser les prisons en proie à des scandales et en sous-effectif ; deux étudiants du City College of Municipal Employment, un programme de formation que Parker a lancé avec le Community College de Philadelphie pour former des employés municipaux potentiels ; et deux personnes impliquées dans le programme Taking Care of Business, un programme de nettoyage des corridors commerciaux soutenu par la maire.
“Juste comme le citoyen moyen”
Parker a déclaré qu’elle avait pris le SEPTA pour se rendre à l’événement “afin d’avoir la chance de faire ce que font les Philadelphiens tous les jours, de ne pas oublier ce que c’est que de traverser la ville tout comme le citoyen moyen.”
Dans le métro, Parker s’est assise à côté d’un enseignant à la retraite qui a profité de l’occasion pour faire pression sur la maire concernant un financement accru pour les arts et la culture.
“Elle a dit, ‘N’oubliez pas que les arts sont un moyen d’enseigner [la pensée créative]. Les personnes dans les arts, la culture et l’économie créative n’hésitent pas à prendre des risques,'” a raconté Parker.
Parker a demandé à la femme si elle avait remarqué des changements depuis l’arrivée de la maire au mois de janvier.
“Elle a dit, ‘Oui, nous avons vu des améliorations positives.’ J’ai dit, ‘D’accord, comme quoi?'” a déclaré Parker. “Et elle a dit, ‘La ville est définitivement plus propre.'”
La sécurité publique reste la priorité
Lors de sa campagne historique pour la mairie, Parker a adopté un message fort contre la criminalité. Il se trouve que la violence par arme à feu a commencé à diminuer avant son arrivée au pouvoir, alors que la vague de criminalité due à la pandémie commençait à s’estomper.
Le vendredi, Parker a noté que, bien que la violence armée ait diminué dans les grandes villes à travers le pays, une étude a révélé qu’elle avait chuté le plus rapidement à Philadelphie.
Cependant, elle a déclaré que la sécurité publique demeurait la priorité de son administration.
“Les homicides sont en baisse de 37 % par rapport à l’année dernière, et les fusillades sont en baisse de 36 %,” a déclaré Parker. “Mais que cela soit clair… Ce n’est pas suffisant. Les chiffres ne signifient rien si vous êtes un ami ou un proche de quelqu’un qui a été directement touché par la violence.”
Parker a crédité la stratégie “PIE” de son administration — prévention, intervention, répression — et les organisations antiviolence communautaires du Conseil pour le succès de Philadelphie dans la lutte contre la criminalité.
État des promesses de campagne
Le slogan de campagne de Parker — qu’elle rendra Philadelphie “la plus sûre, la plus propre, la plus verte des grandes villes avec un accès à des opportunités économiques pour tous” — est devenu la déclaration de mission de son administration, et la maire le répète lors de presque chaque apparition publique.
Il était donc approprié que cette phrase soit projetée sur un grand écran derrière la maire alors qu’elle commençait un discours dans lequel elle a fourni des mises à jour sur beaucoup de ses promesses de campagne, dont certaines incluent :
300 agents de police communautaire : Lors de sa campagne, Parker a proposé d’embaucher 300 agents pour se concentrer sur la “police de proximité” et établir des relations dans les quartiers qu’ils patrouillent.
Le vendredi, elle a déclaré que la ville avait jusqu’à présent déployé 200 agents “marchant dans les rues, roulant à vélo, apprenant à connaître les communautés qu’ils sont censés protéger et servir.”
30 000 nouvelles unités de logement abordable : Parker a déclaré l’année dernière que, si elle était élue, elle créerait 30 000 unités de logement abordable, ce qui aurait été un exploit extraordinaire.
Plus tôt cette année, les responsables de la planification de la ville ont atténué cet objectif en déclarant que l’administration compterait non seulement les unités abordables, mais aussi les maisons à prix de marché. Elle inclura également les maisons sauvées par des programmes d’urgence de réparation qui aident les propriétaires à faible revenu, et non seulement les unités nouvellement construites.
Mais les détails concernant le plan de Parker restent rares. La maire avait prévu de publier un plan de logement complet cet automne.
Le vendredi, elle a déclaré qu’il sortirait dans “le premier trimestre de 2025.”
Écoles ouvertes toute l’année : La promesse de campagne de Parker de créer un système d'”écoles ouvertes toute l’année” a pris forme à l’automne lorsque, elle et le surintendant Tony B. Watlington Sr., ont lancé un programme pilote pour un “programme de jour prolongé, d’année prolongée” dans 25 écoles.
Elle a déclaré vendredi que le pilote offrait déjà “un programme soutenu par la ville, gratuit, offrant des services avant le début des cours et des soins après l’école qui fournissent des programmes allant de — et c’est mon préféré — le codage aux sciences informatiques, au rugby pour filles.”