Source de l’image：https://www.thestranger.com/news/2024/12/17/79829089/landlord-lobby-wishlist-leaked
Le Consortium de Développement du Logement (HDC), un puissant lobby de propriétaires regroupant des développeurs à but non lucratif et à but lucratif, travaille avec le maire Bruce Harrell et le Conseil municipal sur leur liste de législation souhaitée, selon une présentation envoyée à The Stranger.
La “matrice politique” longtemps annoncée du lobby des propriétaires cherche à limiter considérablement la protection des moratoires d’expulsion hivernaux et d’année scolaire, à augmenter le plafond des frais de retard de 10 $ à 50 $, à annuler la loi sur les colocataires de 2019, à réduire l’exigence de préavis de six mois pour une augmentation de loyer à quatre mois et à seulement deux mois dans certains cas, et à mettre en œuvre d’autres politiques favorables aux propriétaires.
“Ici à Seattle, les fournisseurs sont confrontés à des coûts opérationnels croissants, à la hausse des primes d’assurance et à l’accumulation de loyers impayés en raison des impacts économiques persistants de la pandémie,” déclare Patience Malaba, directrice exécutive de HDC.
“Ces défis ne sont pas confinés aux fournisseurs de logements subventionnés ; ils affectent l’ensemble de l’écosystème du logement. Sans des actions audacieuses pour stabiliser et soutenir le secteur, le risque de déstabilisation supplémentaire est élevé, et ce sont finalement les locataires qui subiront le poids de cet effondrement.”
Malaba continue : “Les changements de politique que nous proposons visent à établir un équilibre délicat entre le soutien à la capacité des fournisseurs à maintenir leurs opérations de logement tout en protégeant les locataires et en abordant les inégalités systémiques. Nous défendrons, avec nos réformes, des programmes d’aide au loyer ciblés, une législation de réforme pour améliorer la stabilité du logement, et des solutions pratiques qui servent l’ensemble de l’écosystème du logement.”
Les défenseurs des droits du logement, qui n’ont pas souhaité s’exprimer publiquement pour le moment, mettent en garde contre le fait de se laisser tromper par le “visage plus amical” des propriétaires à but non lucratif de HDC — ils sont alignés avec des propriétaires à but lucratif pour faciliter l’augmentation de l’itinérance.
Le Conseil municipal de Seattle, qui a penché vers la droite après les élections de 2023, a d’abord laissé entendre qu’il envisageait d’annuler les droits des locataires cet été lorsque Community Roots Housing et Southeast Effective Development (SEED) ont présenté les difficultés des développeurs de logements abordables.
Comme je l’ai rapporté en juillet, les développeurs à but non lucratif n’ont pas explicitement demandé le retour en arrière de quelconques protections modestes de la ville. Au lieu de cela, les organisations à but non lucratif se sont plaintes de l’arriéré d’expulsions et ont sollicité des ressources supplémentaires pour que les locataires peuvent payer leur loyer en retard ou pour que les tribunaux accélèrent l’expulsion des locataires problématiques, ce qui pourrait conduire à l’itinérance.
À l’époque, The Stranger s’est moqué de la présidente du Conseil, Sara Nelson, pour avoir entendu ce qu’elle voulait entendre de la présentation et des commentaires publics des propriétaires — annuler les droits des locataires.
Et à cette époque, Nelson avait été présomptueuse en fonction des conversations publiques avec les membres du HDC. Mais maintenant, selon la présentation reçue la semaine dernière, les développeurs à but non lucratif semblent avoir déjà sombré dans la Kool-Aid, plaidant avec les propriétaires à but lucratif pour mettre en œuvre des politiques qui sanctionnent simplement les locataires sans réellement désengorger l’arriéré d’expulsions.
Même si on accepte le postulat que le gouvernement devrait faciliter la tâche des propriétaires pour rendre les gens sans-abri, ces réformes ne semblent pas atteindre cet objectif.
Le HDC veut que les moratoires ne couvrent que les expulsions pour non-paiement des locataires pouvant prouver qu’ils ont perdu leur revenu. “Au lieu de moratoires généralisés,” a écrit le HDC, “la ville devrait investir dans un programme d’aide au loyer robuste pour les locataires sans revenu, connaissant des difficultés financières, ou étant soumis à des charges financières élevées.”
Comme je l’ai précédemment rapporté, les moratoires d’hiver et d’année scolaire ne bloquent pas le processus d’expulsion. Le Housing Justice Project (HJP), qui représente les locataires à faible revenu en cour dans le cadre de la loi sur le droit au conseil, n’utilise pas souvent ces défenses, préférant trouver des erreurs dans la paperasse des propriétaires. Problème de compétences.
La proposition de HDC de fixer les frais de retard à 3 % du loyer avec un plafond de 50 $ pourrait mettre quelques dollars supplémentaires dans la poche d’un propriétaire, mais les locataires paient pour la plupart leur loyer en entier et à temps de toute façon. Le HDC a affirmé dans sa présentation que “des frais de retard raisonnables favorisent des habitudes de paiement ponctuelles et incitent les locataires à rester à jour dans le paiement du loyer.”
Des citations sont nécessaires.
Le HDC pousse également à raccourcir le préavis que les propriétaires doivent fournir avant d’augmenter les loyers. Actuellement, les propriétaires doivent donner six mois de préavis avant d’augmenter le loyer. La liste de souhaits des propriétaires du HDC réduirait ce délai à deux mois ou quatre mois pour des augmentations supérieures à 8 %. Dans le cas d’une augmentation de 8 %, le HDC permettrait aux locataires de rompre leur bail avec un préavis de 30 jours. Quelle générosité !
Il n’est pas clair en quoi le fait de donner aux locataires moins de préavis pour des augmentations de prix allégerait l’arriéré d’expulsions, à moins que les propriétaires n’accordent également une plus grande flexibilité pour rompre les baux. Coller les locataires avec un loyer plus élevé et moins de temps pour trouver un emploi mieux rémunéré ou réajuster leur budget semble être une recette pour l’expulsion.
Mais quelle est leur réponse pour prévenir les expulsions ? Un grabuge financier. Le HDC a écrit que “la ville devrait établir un programme d’aide au loyer pour les locataires sans revenu. Un financement pourrait provenir du programme de prévention de l’itinérance du Housing Levy, qui a été alloué 30 millions de dollars, ciblé vers le portefeuille du Bureau du Logement.”
Ainsi, la ville, déjà en difficulté financière, devrait laisser les propriétaires grignoter davantage leurs locataires avec des frais de retard, augmenter les loyers avec moins de préavis et, pour couronner le tout, percer les dernières défenses dont disposent les locataires entre la chaleur de leur appartement et le froid, froid des rues. Cool !
Selon la présentation, le HDC devrait “avancer” les projets de loi ce mois-ci. Cela semble être un retour plutôt rapide — l’année est presque terminée, le conseil concentrera probablement ses efforts sur la nomination d’un nouveau membre, et Nelson pourrait chercher à affaiblir le code de l’éthique en premier, ce qui pourrait nuire à la capacité des membres du conseil en faveur des propriétaires à voter contre les intérêts des locataires.
La membre du Conseil, Cathy Moore, présidente du Comité sur l’itinérance et les services humains, déclare qu’elle prévoit de rencontrer le HDC pour en savoir plus sur ces propositions et qu’elle aura plus à partager après cette réunion. Pour l’instant, son bureau déclare qu’elle croit que des changements sont nécessaires pour s’assurer que les fournisseurs de logements, à travers tout le spectre, peuvent continuer à offrir un logement sûr.