Source de l’image：https://www.reviewjournal.com/investigations/this-north-las-vegas-official-quit-in-may-he-made-1m-anyway-3223643/
Un ancien avocat de la ville de North Las Vegas, Micaela Moore, a suscité des questions après qu’il a été révélé qu’il avait voyagé à Rio, Dublin, en Norvège et à Normandy l’année dernière.
Moore, qui a été récemment promue au poste de directrice de la ville en mars, a été impliquée dans une situation financière douteuse suite aux paiements faits à l’ancien directeur de la ville, Ryann Juden, qui a démissionné en mai.
North Las Vegas a versé près d’un million de dollars à Juden pour l’année en cours, comprenant une généreuse indemnité de départ et des frais de consultation.
Juden, qui a occupé le poste de directeur exécutif depuis 2018, a reçu près de 675 000 dollars en indemnité de départ et 85 500 dollars en frais de consultation.
En outre, il a également encaissé environ 97 000 dollars d’indemnités de congés non utilisés.
Un groupe de réflexion du Nevada a critiqué cet accord, le qualifiant d’injustifiable.
“Ils paient essentiellement quelqu’un presque un million de dollars pour ne plus travailler à plein temps,” a déclaré Geoffrey Lawrence, du Nevada Policy, un groupe de réflexion conservateur qui examine les dépenses publiques.
Associé à son salaire de directeur et à d’autres rémunérations, telles qu’un bonus de fidélité, Juden a touché près d’un million de dollars cette année, selon les documents obtenus par le biais d’une demande d’accès à l’information.
Le total de 994 400 dollars dépasse plus du double des 453 900 dollars qu’il a gagnés en 2023 de la ville, où son salaire de base annuel était d’environ 300 000 dollars.
Le 1er mai, le conseil municipal a approuvé un contrat de consultation de trois ans d’une valeur de 630 000 dollars avec Juden.
Sa dernière journée en tant que directeur de la ville, où il a travaillé depuis 2013, était à la mi-mai.
Le contrat de consultation était inclus dans l’ordre du jour du consentement du conseil, en tant qu’élément apparemment routinier approuvé sans discussion publique.
L’élément d’ordre du jour ne mentionne pas Juden par son nom, mais énumère plutôt une société qu’il a formée en janvier, Edge Strategies.
En parallèle, le contrat d’emploi pour le successeur de Juden, Micaela Moore, a été approuvé lors du même vote.
Juden a déclaré qu’il n’était pas rare qu’un ancien gestionnaire gouvernemental obtienne un contrat gouvernemental, ce qui peut être une façon efficace de faire des affaires.
“Je suis honoré qu’ils continuent de trouver de la valeur en moi,” a-t-il dit.
Cependant, Lawrence a décrit le contrat de consultation et l’indemnité de départ de Juden comme inhabituels, notant que North Las Vegas était récemment en difficulté financière.
La ville, estimée à 285 000 habitants, a un revenu médian des ménages d’environ 72 000 dollars par an, selon les données du recensement américain de 2022.
Les indemnités de départ sont « très excessives »
Le 29 février, la ville a annoncé la démission de Juden.
Le conseil a promu Moore, qui était l’avocate de la ville depuis 2017, au poste de directrice de la ville lors d’une réunion publique à la fin mars.
Son contrat de directrice de ville de quatre ans, qui comprend un salaire de base annuels de 322 000 dollars, a été inclus dans le même ordre du jour que le contrat de consultation de Juden.
Le contrat de consultation de Juden de trois ans lui paie 15 000 dollars par mois, soit 180 000 dollars par an.
Avec 30 000 dollars de frais autorisés chaque année, le contrat totalise jusqu’à 630 000 dollars.
Les documents d’appui à l’élément de l’ordre du jour affirment que la ville “a demandé que le consultant fournisse une expertise dans la gestion, les affaires publiques, le développement du leadership, les relations de travail, les communications stratégiques, l’analyse des politiques et des services de conseil.”
Le contrat est large sans lister les résultats attendus.
Il stipule que le consultant “travaillera avec le directeur de la ville, l’équipe de direction senior de la ville, le maire et le conseil municipal sur des questions pertinentes pour North Las Vegas.”
Lawrence a déclaré que, pour justifier ce contrat, il leur faudrait arguer qu’ils n’ont pas l’expertise en interne pour gérer ces fonctions.
Les élus de la ville, qui ont décrit Juden comme un leader transformationnel et un ami, ont affirmé que le personnel de la ville, y compris la nouvelle directrice de la ville, a l’expertise nécessaire.
Ils croient que Juden sera instrumental pour poursuivre le progrès de la ville.
“Je ne veux pas perdre cet élan que nous avons maintenant,” a déclaré la maire Pamela Goynes-Brown dans une interview.
Elle a souligné que North Las Vegas a soumis un budget à l’État qui présente un excédent de 150 millions de dollars après avoir longtemps affronté un déficit de 150 millions de dollars et avoir été proche de l’assistance de l’État.
Le maire Pro Tem Scott Black a indiqué que Juden “avait un excellent bilan, et nous avions l’opportunité de conserver un pourcentage de sa disponibilité pour nous aider à poursuivre l’élan dans notre ville.”
Juden a déclaré que le nombre d’heures qu’il travaille chaque semaine varie, mais peut atteindre 20 heures.
Parmi les projets sur lesquels il travaille figurent des plans pour 130 acres que la ville a acquis près du VA Medical Center.
Lawrence s’interroge sur la raison pour laquelle Juden, dont le contrat courait jusqu’en 2027, a reçu une grosse indemnité après avoir démissionné volontairement.
“C’est très inhabituel dans le secteur public. Ce n’est pas un avantage typique du gouvernement,” a-t-il déclaré.
Les responsables de la ville ont affirmé que le contrat de Juden autorisait le paiement.
Il prévoit le paiement d’un salaire pendant 12 mois, des contributions au Public Employees Retirement System et une couverture d’assurance maladie pour lui et ses personnes à charge, ainsi que d’autres avantages accumulés.
“Cela est très loin de ce qui existe dans le secteur privé,” a déclaré Lawrence.
Interrogé sur la pertinence de cette importante indemnité de départ, la ville a fourni une déclaration de la maire.
Cette déclaration indique en partie qu’au cours de son mandat à la ville, “La ville a vu sa valeur imposable évaluée augmenter de manière spectaculaire, passant de 4 milliards à près de 14 milliards de dollars au cours de la dernière décennie.
Ryann a été instrumental dans le développement des plans d’affaires et d’infrastructure pour Apex, qui est le plus grand parc industriel de la région.”
Le contrat de Juden spécifie que s’il démissionne, la ville “peut entrer dans une relation de consultation transitoire avec le directeur de la ville.”
Il ne précise pas la durée de cette transition.
“Deal dans l’ombre” ?
Le nom de Juden n’apparaît pas dans l’élément de l’ordre du jour pour le contrat de consultation.
Dans le matériel d’appui de l’élément de l’ordre du jour, son nom apparaît en bas du contrat, sous la ligne pour sa signature.
Goynes-Brown et Black ont affirmé que les membres du conseil avaient été informés sur le contrat et savaient que Juden était le bénéficiaire.
Mais la question est : le public a-t-il été informé ?
“Peu importe que le conseil municipal sache ce sur quoi il vote,” a déclaré Lawrence.
“C’est un peu la définition d’un accord dans l’ombre, si la direction de la ville sait ce sur quoi elle vote et que le public ne le sait pas.”
Juden a décrit le processus d’approbation comme transparent.
“C’était conforme à notre façon de faire des affaires avec la ville,” a-t-il déclaré.
Il a également précisé que la maire a déclaré publiquement qu’il aurait un rôle continu au sein de la ville.
Black a déclaré que la ville respecte la loi sur les réunions ouvertes du Nevada et dépense régulièrement beaucoup d’argent sur des projets et investissements en capital dans l’ordre du jour du consentement.
Goynes-Brown a ajouté que North Las Vegas a des “résidents très, très avertis” qui sauraient comment contacter la ville s’ils avaient des préoccupations concernant le contrat.
“Si tel était le cas, nous aurions reçu des tonnes d’appels et d’emails et tout,” a-t-elle dit.
“Et nous ne l’avons pas fait.”