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Dans les comtés centraux d’Atlanta, le soutien aux augmentations des tarifs de l’eau est le plus faible à Gwinnett, où la commission du comté a approuvé il y a quatre ans une série d’augmentations des tarifs de l’eau et des égouts sur dix ans.
Seules 42,9 % des 400 personnes interrogées dans le comté de Gwinnett étaient en faveur des augmentations, avec une marge d’erreur de 4,9 %.
Plus d’un million de personnes vivent à Gwinnett.
Environ 30 % de la population utilise des systèmes septiques, notamment Tam Nguyen, qui vit dans la région de Mountain Park.
Elle a déclaré qu’elle paye moins de 30 $ par mois, par rapport à la facture moyenne d’eau et d’égout de presque 88 $ pour une maison unifamiliale à Gwinnett.
Nguyen a ajouté qu’elle ne voudrait pas être connectée au système d’égouts du comté, en affirmant que les tarifs étaient déjà trop élevés.
« Le système d’eau est coûteux », a-t-elle déclaré.
Les factures d’eau et d’égout augmenteront le 1er janvier d’une moyenne de 3,30 $ par mois pour une maison unifamiliale à Gwinnett.
Les augmentations prévues jusqu’en 2031 permettront de financer l’accroissement de la capacité dans ce comté en pleine croissance.
Le Conseil des commissaires du comté de DeKalb envisage également d’importantes augmentations des tarifs de l’eau et des égouts au cours des trois prochaines années.
Le comté ne possède qu’une seule station de traitement d’eau, qui nécessite près de 300 millions de dollars de mises à niveau.
DeKalb est aussi sous un décret fédéral qui exige un milliard de dollars d’améliorations du système d’égouts d’ici 2027.
Parmi les 511 résidents de DeKalb interrogés, seulement 43,3 % soutenaient les augmentations tarifaires, avec une marge d’erreur de 4,3 %.
Lors de réunions publiques, certains résidents ont reconnu que les augmentations étaient nécessaires, tandis que d’autres ont déclaré que le moment n’était pas opportun.
Le comté a augmenté les impôts fonciers et l’inflation nationale met les résidents sous pression financière.
« Nous sommes fauchés, le peuple américain », a déclaré Monica Smith d’Avondale Estates au comité des travaux publics et des infrastructures du comté.
« Nous n’avons pas assez d’argent. »
Le comté de Cobb, la ville d’Atlanta et le comté de Fulton, dans cet ordre, ont enregistré les pourcentages les plus élevés de résidents disant qu’ils approuvaient des taux plus élevés pour des mises à niveau.
Cependant, aucune juridiction n’a eu l’approbation majoritaire dépassant la marge d’erreur.
Cobb augmentera probablement les tarifs de l’eau et des égouts le 1er avril, a déclaré le porte-parole Ross Cavitt.
Le montant exact est encore en cours de discussion, a-t-il précisé.
Le comté a déjà augmenté les tarifs l’année dernière, citant des coûts accrus et des mises à niveau d’infrastructure planifiées.
Après les ruptures de conduites d’eau au printemps qui ont asséché les robinets et placé une grande partie d’Atlanta sous un avis de bouillir de l’eau pendant plusieurs jours, les responsables de la ville ont déclaré que les réparations nécessaires pourraient coûter des milliards de dollars.
Cependant, aucune augmentation des tarifs n’est anticipée, a déclaré un porte-parole du département des ressources en eau de la ville.
Au lieu de cela, le conseil municipal a puisé dans un fonds de réserve de 177 millions de dollars.
Le maire Andre Dickens a également déclaré que la ville chercherait une aide fédérale.
Atlanta est également soumise à un décret fédéral en raison de déversements d’égouts fréquents polluant les rivières Chattahoochee et South.
Pour financer les améliorations du système d’égouts, les taux d’eau et d’égouts ont plus que doublé de 2002 à 2012, mais n’ont pas augmenté depuis lors en raison d’une taxe de vente dédiée.
L’enquête de la Commission régionale d’Atlanta, publiée quatre jours avant les élections présidentielles, a souligné l’économie comme le principal souci des habitants de la métropole.
Elle a également préfiguré les référendums sur le transport en commun infructueux dans les comtés de Gwinnett et Cobb, où moins de 45 % des répondants ont déclaré qu’ils seraient prêts à payer plus pour élargir le transport public.
En moyenne, les factures résidentielles mensuelles d’eau et d’égout en 2024 sont les suivantes : Atlanta 194,42 $ (7 480 gallons ; comprend les bâtiments multifamiliaux), Cobb County 65,15 $ (5 000 gallons), DeKalb County 70 $ (4 000 gallons) et Gwinnett County 87,75 $ (5 000 gallons).