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Le responsable administratif de la ville, Matt Szabo, a proposé d’emprunter de l’argent pour régler certaines des responsabilités juridiques de la ville.
Bonjour et bienvenue à L.A. on the Record — notre newsletter sur la politique de la ville. C’est Dakota Smith et David Zahniser avec toutes vos actualités politiques locales.
La ville de L.A. dépense trop et épuise ses fonds de réserve.
Les départements de la ville ont dépassé leur budget de 215 millions de dollars pour l’exercice fiscal qui a commencé le 1er juillet, selon une nouvelle analyse.
Les règlements juridiques coûteux et les jugements judiciaires résultant de poursuites contre la ville en sont une grande partie.
La ville propose maintenant d’emprunter de l’argent pour couvrir le coût des paiements juridiques — un mouvement qui apportera un certain soulagement à court terme mais qui ajoutera finalement à la dette de la ville.
Lors d’une réunion de comité mercredi, les membres du conseil ont préparé le terrain pour emprunter au moins 80 millions de dollars par le biais d’une “obligation de jugement” qui couvrirait les paiements pour des questions juridiques telles que des erreurs ou des fautes de la part des agents de la LAPD, des accidents causés par des trottoirs déformés et des plaintes de discrimination déposées par des employés de la ville.
“Nous devons prendre cette mesure essentiellement pour arrêter la saignée,” a déclaré Matt Szabo, qui conseille le maire et le conseil sur le budget.
La ville émet régulièrement des obligations pour financer des actifs matériels, tels que des mises à niveau majeures de bâtiments.
Cependant, s’endetter pour payer des coûts juridiques en cours n’est généralement pas encouragé, en raison des intérêts.
En fonction des taux d’intérêt actuels, cela pourrait coûter à la ville jusqu’à 20 millions de dollars en intérêts pour emprunter 80 millions de dollars.
(Pour mettre ces 20 millions de dollars en perspective, le budget du Département des affaires culturelles de la ville pour l’exercice fiscal complet est de 18,6 millions de dollars.)
La proposition d’obligation, qui devrait avoir un taux d’intérêt de 2,73 %, doit encore être approuvée par le conseil.
Si le plan avance, la ville utiliserait son fonds de réserve — un fonds d’argent utilisé pour les crises budgétaires — pour payer les factures juridiques, puis rembourserait le fonds de réserve avec le prêt.
La conseillère Traci Park, qui siège au comité des budgets, a exprimé sa désapprobation face à l’idée d’emprunter de l’argent pour payer les factures.
“Je n’aime pas le financement par la dette,” a-t-elle déclaré.
“Et je l’aime encore moins quand nous n’obtenons rien en retour à la fin de la journée.”
Park siège au conseil d’examen des réclamations de trois membres, qui examine les poursuites contre la ville.
Elle a déclaré qu’elle était dérangée de voir les mêmes problèmes, tels que les trottoirs défectueux, mener à des poursuites.
“Nous nous asseyons et examinons des classeurs de cas qui présentent des schémas de faits récurrents.
Ce sont les mêmes problèmes encore et encore,” a-t-elle déclaré.
Le contrôleur de la ville, Kenneth Mejia, a sévèrement critiqué la stratégie d’emprunt cette semaine et a déclaré que les coûts d’intérêts entraveraient les efforts pour financer des projets à l’avenir.
“L’emprunt dans le cadre d’un plan stratégique global pour remettre la ville en équilibre fiscal a du sens,” a-t-il déclaré.
“Emprunter pour retarder le jour du règlement budgétaire est à court terme, imprudent et irresponsable.”
La dernière fois que le conseil a émis une obligation de jugement, c’était en 2010, lorsque la ville a emprunté plus de 53 millions de dollars pour couvrir des règlements juridiques, y compris plusieurs découlant d’une “Mélée du Jour de Mai” en 2007, où des manifestants pour l’immigration et des médias ont été blessés par la police à MacArthur Park.
Le conseil a également envisagé d’emprunter 60 millions de dollars en 2017 pour couvrir le coût de certains gros paiements juridiques.
L’ancien contrôleur de la ville, Ron Galperin, s’était opposé à cette idée, que le conseil avait finalement abandonnée.
Le conseil avait également envisagé d’emprunter de l’argent pour payer ses factures en cours en 2020, lorsque le COVID-19 a frappé l’économie, réduisant les revenus fiscales provenant des hôtels et d’autres sources.
La ville a été sauvée après que le président Joe Biden a signé un paquet de secours qui lui a envoyé plus d’un milliard de dollars.
Lors de la réunion de mercredi, Szabo a déclaré qu’il souhaitait également que le conseil identifie des coupes budgétaires dans tous les départements de la ville cette année fiscale pour aider à reconstituer le fonds de réserve de la ville.
Quiconque remportera les élections du conseil de la ville mardi — trois courses sont sur le bulletin — devra probablement faire face à ces décisions de coupe budgétaire.
Dans les mois à venir, les membres du conseil devront également décider s’ils vont de l’avant avec la rénovation du centre des conventions de la ville à temps pour les Jeux Olympiques de 2028.
Et si Donald Trump gagne le 5 novembre, il pourrait chercher à bloquer certains financements gouvernementaux pour L.A., comme il l’a fait la dernière fois qu’il était président.
Zach Seidl, un porte-parole de la maire Karen Bass, a déclaré que les initiatives mises en avant par la ville “assureront que la ville reste sur des bases financières stables.”
Il n’a pas abordé la proposition d’obligation.
“Malgré les vents contraires fiscaux qui soufflent à travers la nation, l’excès d’homelessness est en baisse, les candidatures à la LAPD sont en hausse, et les travailleurs essentiels de la ville sont payés plus équitablement,” a-t-il déclaré.
État des lieux
— NOUS Y SOMMES PRESQUE : Il ne reste que quelques jours avant l’élection de mardi, qui comprend trois courses au conseil et huit mesures de vote de la ville et du comté.
Ensuite, il y a les jours — semaines ? — d’attente des résultats.
Les guides des électeurs du L.A. Times sont ici, et vous pouvez trouver des lieux de vote anticipés ici.
À L.A., le bruit provient principalement du district du conseil 14, où l’avocate des droits des locataires Ysabel Jurado cherche à destituer le membre du conseil Kevin de León.
— DURETÉ À DIRE JE SUIS DÉSOLÉ : La question de quand et comment s’excuser est devenue un thème récurrent dans le concours Jurado-De León.
Au début, c’était De León et la fuite audio raciste qui a bouleversé la mairie en 2022.
Puis c’était Jurado et la récente controverse ‘F— la police’.
— PRÉSENCE POLICIÈRE : Les dépenses en matière d’application de la loi et le concept d’abolition de la police sont devenus des questions divisives dans le concours De León-Jurado, ainsi que dans la course du conseil entre l’ancien membre de l’assemblée de l’État Adrin Nazarian et la propriétaire de petite entreprise Jillian Burgos.
Le syndicat de la police soutient Nazarian et De León.
Les Socialistes démocrates d’Amérique, connus pour avoir mis la question de l’abolition sur leurs questionnaires de candidats, soutiennent Burgos et Jurado.
— DONATIONS DE DE LEÓN : La Commission californienne de la pratique politique équitable enquête sur les contributions à la campagne de réélection de De León d’un organisme à but non lucratif qui distribue de la nourriture aux résidents dans le besoin de son district.
Le camp de De León a nié toute mauvaise conduite.
Pendant ce temps, les partisans de Jurado ont attaqué De León sur la décision de sa campagne d’embaucher l’activiste Najee Ali.
Dans une demande de restriction, qui a été accordée par un juge, une femme a allégué qu’Ali l’avait harcelée, intimidée et menacée.
Ali a déclaré qu’il est la cible d’une campagne de diffamation.
— GAGNER GROS : L’ancien shérif du comté de L.A., Jim McDonnell, récemment choisi par le maire Karen Bass pour devenir le prochain chef de la police de la ville, pourrait gagner plus de 507 000 dollars par an, selon une proposition à l’étude par la Commission de la police.
Le conseil devrait examiner sa nomination vendredi.
— ÉTHIQUE COÛTEUSE ? Le plan du comté pour créer une nouvelle agence d’application de l’éthique pourrait coûter près de 22 millions de dollars par an et ajouter jusqu’à 93 nouveaux employés publics, selon un nouveau rapport.
Les conclusions ont suscité de l’envie dans certains coins de la mairie.
“Wow, c’est un grand personnel,” a déclaré David Tristan, qui dirige la Commission de l’éthique de la ville, dont le budget annuel est de 6,3 millions de dollars et emploie environ 45 personnes.
“J’aimerais avoir ce budget.”
— LOCATAIRES & RÉNOVATIONS : Le Conseil municipal a franchi une étape vers l’élimination d’une règle qui permet aux locataires d’être expulsés lorsque les propriétaires effectuent des rénovations majeures de leurs immeubles.
Lors d’un vote à l’unanimité, les membres du conseil ont chargé l’avocat de la ville de rédiger un projet de loi abrogeant la clause de rénovation.
Un jour plus tard, ils ont approuvé un projet de loi renforçant la loi anti-harcèlement de la ville protégeant les locataires.
— ENQUÊTE SUR LES CONTRATS : Les responsables du comté de Los Angeles suspendent rarement les entrepreneurs problématiques et n’expliquent pas toujours pourquoi ils ont attribué des contrats “sans appel d’offres”, selon une enquête pluriannuelle suivant l’inculpation de l’ancien superviseur Mark Ridley-Thomas.
Cependant, l’enquête a également révélé que l’octroi de contrats dans le comté n’a pas été altéré par la fraude généralisée.
— LE PROCUREUR EN DANSE : Le procureur de district, George Gascón, en retard dans les sondages et ayant du mal à garder son poste, danse sur Instagram et mime les paroles de la pop star Olivia Rodrigo — tout cela dans l’espoir de renverser la tendance lors des élections du 5 novembre.
Le Times examine son mandat de quatre ans à la tête du bureau du D.A. et sa lutte pour rester encore quatre ans.
— RESTRUCTURATION AU DWP : Aram Benyamin, qui sert de directeur des opérations de la utilité publique, a annoncé par courriel au personnel qu’il démissionnerait en janvier.
Plus tôt cette année, il semblait que Bass pourrait choisir Benyamin pour diriger la utilité.
Au lieu de cela, elle a choisi Janisse Quiñones.
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