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Un majestueux behemoth gris capable de ravitailler trois navires de guerre à la fois a glissé dans la baie de San Diego lors d’une cérémonie de baptême samedi, où le secrétaire de la Marine, Carlos Del Toro, a déclaré que de tels navires sont grandement nécessaires en période de tensions militaires croissantes dans le monde entier.
Le USNS Lucy Stone — qui porte le nom d’une influenceuse des droits des femmes du XVIIIe siècle — est devenu le dernier d’une nouvelle classe de navires de ravitaillement à être construit et lancé par General Dynamics-NASSCO.
Tous les navires de la classe John Lewis sont nommés d’après des figures emblématiques des droits civiques.
Le lancement de samedi est intervenu trois jours après que la Marine a publié un plan pour préparer la flotte à une éventuelle guerre avec la Chine dans trois ans.
Un tel conflit impliquerait probablement un grand nombre de navires de guerre basés à San Diego, la plus grande installation navale de la côte ouest.
La Troisième Flotte envoie régulièrement des navires locaux en déploiement dans la mer de Chine méridionale.
La Marine fait face à de nombreux problèmes, notamment une pénurie de personnel si sévère qu’elle envisage de mettre en retrait 17 navires auxiliaires.
Del Toro a fait allusion à cette pénurie à deux reprises lors de son discours devant plusieurs centaines de visiteurs à NASSCO.
Les destroyers et les porte-avions attirent généralement le plus d’attention, mais Del Toro a loué des navires comme le Lucy Stone, un pétrolier de 742 pieds pouvant transporter environ 7 millions de gallons de carburant et de nombreux biens secs.
“Lorsque nos marins et Marines mènent nos navires de guerre en combat, nos marins civils de la Marine marchande de l’armée se trouvent juste là pour apporter les provisions, les munitions et le pétrole noir dont ils ont besoin pour rester en mer jusqu’à la fin du conflit,” a déclaré Del Toro, qui s’adressait à la foule sous le regard d’une équipe de sécurité de snipers depuis une tour voisine.
La Marine marchande est une division de la Marine. Ses navires sont exploités par des équipages civils.
Del Toro a également salué Lucy Stone, qui a milité pour les droits des femmes et s’est battue contre l’esclavage à une époque de l’histoire américaine où une telle défense était largement mal vue.
Elle s’est immergée dans le mouvement anti-esclavagiste peu après avoir obtenu son diplôme de l’Oberlin College dans l’Ohio en 1847, où elle est devenue la première femme du Massachusetts à obtenir un baccalauréat n’importe où dans le pays.
Rapidement, elle a également plaidé pour les droits des femmes, cherchant à les faire sortir de l’ombre des hommes.
Dans un acte inhabituel à l’époque mais courant aujourd’hui, Stone a refusé de porter le nom de son mari lors de leur mariage en 1855.
“Une épouse ne devrait pas plus prendre le nom de son mari que lui ne devrait prendre le sien,” a déclaré Stone à l’époque.
“Mon nom est mon identité et ne doit pas être perdu. Je crois que l’influence d’une femme sauvera le pays avant tout autre pouvoir.”
Le USNS Lucy Stone, un navire pétrolier de la flotte, au quai de NASSCO avant une cérémonie de baptême et de lancement samedi 21 septembre 2024.
La Marine Band Southwest se produit lors d’une cérémonie de baptême et de lancement pour le USNS Lucy Stone, un navire pétrolier, à NASSCO samedi 21 septembre 2024.
Des ouvriers se préparent pour la cérémonie de lancement du USNS Lucy Stone, un navire pétrolier, à NASSCO samedi 21 septembre 2024.
Le secrétaire de la Marine, Carlos Del Toro, s’exprime lors d’une cérémonie de baptême et de lancement pour le USNS Lucy Stone, un navire pétrolier, à NASSCO samedi 21 septembre 2024.
Une bouteille de champagne est brisée contre la proue du USNS Lucy Stone, un navire pétrolier, lors d’une cérémonie de baptême et de lancement à NASSCO samedi 21 septembre 2024.
Le USNS Lucy Stone, un navire pétrolier de la flotte, est lancé pendant une cérémonie de baptême et de lancement à NASSCO samedi 21 septembre 2024.
En 1869, elle a cofondé l’American Woman Suffrage Association, qui a milité pour le droit de vote des femmes.
Cela ne s’est pas produit de son vivant; elle est décédée en 1893.
Mais les historiens disent que ses efforts ont aidé à poser les bases de ce droit en 1920.
“L’héritage durable de Lucy Stone en tant que pionnière dans le mouvement des droits des femmes reste une source d’inspiration indélébile,” a déclaré Del Toro.
Plus tôt dans la semaine, Del Toro a annoncé qu’un prochain navire de ravitaillement devant être construit à NASSCO serait nommé d’après Dolores Huerta, qui a cofondé l’United Farm Workers Association, un syndicat qui a amélioré les salaires et les conditions de travail des travailleurs agricoles migrants.