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Boeing fait face à une grève potentiellement cripplante dans la région de Seattle, selon le vote de 33 000 travailleurs prévu pour jeudi sur un nouveau contrat qui a mécontenté de nombreux employés, malgré des augmentations de salaire solides.
Sous la direction du nouveau PDG Kelly Ortberg, le géant de l’aviation, en difficulté, espérait qu’une augmentation salariale de 25 % sur quatre ans et un engagement à investir dans la région de Puget Sound mettraient fin à une grève, à un moment où Boeing reste financièrement faible après de nombreuses crises.
Cependant, bien que le contrat préliminaire ait reçu l’approbation des dirigeants du District 751 de l’International Association of Machinists and Aerospace Workers (IAM), la réponse de la plupart des membres a été sévère.
Les reportages diffusés dans la région de Seattle ont montré des images de travailleurs en ligne qui tiennent des rassemblements quotidiens sur le sol de l’usine et qualifient les augmentations salariales d’insuffisantes au regard de l’inflation.
Un message publié dimanche sur la page Facebook de l’IAM annonçant l’accord a été supprimé après avoir attiré des centaines de commentaires, de nombreux utilisateurs condamnant l’accord ou appelant à une grève.
Une grève fermerait les usines d’assemblage de production de Boeing pour les 737 MAX et 777, retardant encore les efforts de redressement de l’entreprise.
Parmi les principaux points de discorde, l’augmentation salariale est inférieure aux 40 % demandés par l’IAM, et le nouvel accord ne rétablit pas les pensions.
Le président de l’IAM, Jon Holden, a déclaré aux membres que la suite des événements dépendait d’eux.
“Nous avons obtenu tout ce que nous pouvions dans les négociations, en dehors d’une grève,” a indiqué Holden dans un message aux travailleurs.
“Nous avons recommandé l’acceptation parce que nous ne pouvons pas garantir que nous pourrions obtenir plus en cas de grève. Mais c’est votre décision à prendre et c’est une décision que nous protégerons et soutiendrons, quoi qu’il arrive.”
Stephanie Pope, présidente de la division des avions commerciaux de Boeing, a déclaré que le contrat offrait la plus grande augmentation salariale jamais réalisée, malgré la dette de 60 milliards de dollars de la société.
L’engagement envers la région de Puget Sound constitue un “engagement sans précédent” envers la région.
Dans une déclaration mercredi soir, Ortberg a averti contre une grève, disant que cela “mettrait en péril notre récupération commune, érodant encore la confiance avec nos clients et nuisant à notre capacité à définir notre avenir ensemble.”
Le nouveau contrat est une “vente difficile,” a déclaré le site d’aviation Leeham News.
“L’accord fait des progrès dans les domaines identifiés comme prioritaires par les membres de l’IAM, mais il reste en deçà des objectifs déclarés du syndicat dans la plupart d’entre eux.”
Leeham a prédit que le contrat n’obtiendrait pas de vote majoritaire, mais a noté qu’il était peu clair si les critiques de l’accord obtiendraient une majorité des deux tiers sur une seconde question portant sur une grève.
Si le contrat n’obtient pas la majorité mais qu’un vote de grève échoue également, l’offre de contrat est acceptée par défaut, selon les règles de l’IAM.
Dans une interview accordée au Seattle Times publiée lundi, Holden a déclaré : “En ce moment, je pense que cela sera rejeté, et que nos membres voteront pour une grève.”
– Avantage : main-d’œuvre ? –
Boeing a été placé sous un nouvel examen à la suite d’un incident en janvier, au cours duquel un panneau de fuselage a explosé d’un avion Boeing 737 MAX d’Alaska Airlines en plein vol, nécessitant un atterrissage d’urgence.
Cela a ravivé des questions sur la sécurité et le contrôle de qualité après que la société semblait avoir fait des progrès suite aux crashs mortels du MAX en 2018 et 2019.
Le géant de l’aérospatiale a annoncé en mars un remaniement de la direction, incluant le départ de Dave Calhoun en tant que PDG.
La production du MAX a également été ralentie alors que la société renforce sa qualité de contrôle.
Ortberg, qui a pris les rênes le 8 août, a promis un “réinitialisation” des relations de travail dans le cadre d’un redressement.
Les négociations de l’IAM interviennent après un mouvement ouvrier plus affirmé, comme en témoignent les grèves chez les “Big Three” de Detroit et John Deere, ainsi qu’une grève imminente chez UPS qui a été résolue par un accord de dernière minute avec les Teamsters.
“L’équilibre des pouvoirs a basculé en faveur des travailleurs,” a déclaré Harry Katz, expert en relations professionnelles à l’université Cornell, notant que la position de Boeing a été affaiblie par “des turbulences et des problèmes de gestion.”
Andrew Hedden, directeur associé du Harry Bridges Center for Labor Studies de l’université de Washington, a déclaré que les grèves étaient devenues courantes chez Boeing depuis les années 1970.
Hedden a déclaré que l’engagement de la société en faveur de nouveaux investissements, bien que rassurant, ne réglait pas complètement les inquiétudes concernant l’empreinte à long terme de Boeing à Seattle, car le contrat n’est que de quatre ans.
“Il reste du travail à faire pour le syndicat et pour les habitants de l’État de Washington afin de s’assurer que la société respecte cela,” a déclaré Hedden.