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Dean Lagunas, 9 ans, se rafraîchit avec sa sœur Delilah, 6 ans, dans la fontaine Arthur J. Will Memorial à Gloria Molina Grand Park à Los Angeles, tout en participant à l’anniversaire d’un ami, samedi.
Une vague de chaleur record s’abat sur le sud de la Californie et se poursuivra tout au long du week-end, offrant une combinaison atroce de températures dépassant les 38 degrés Celsius et de chaleur nocturne implacable.
Le National Weather Service d’Oxnard a déclaré samedi matin que “des conditions de chaleur dangereuses” persisteront dans la région jusqu’à lundi.
Ce samedi, les températures devraient être de 1 à 5 degrés Celsius inférieures à celles de vendredi, qui a battu des records, ont indiqué des météorologues, mais resteront de 8 à 14 degrés Celsius au-dessus de la normale.
Les températures recommenceront à grimper dimanche.
“C’est l’une des vagues de chaleur les plus significatives que nous ayons eues dans la zone métropolitaine depuis plusieurs années,” a déclaré John Dumas, un autre météorologue du National Weather Service d’Oxnard.
Il y a toutefois une lueur d’espoir : des températures bien plus fraîches devraient arriver mardi et durer jusqu’à la fin de la semaine prochaine.
Un creux de pression en altitude se déplacera vers la région, permettant à davantage de flux côtiers d’apporter des brises marines fraîches, a déclaré Joe Sirard, un autre météorologue du National Weather Service d’Oxnard.
Les températures de vendredi ont pulvérisé cinq records quotidiens dans les comtés de Los Angeles et d’Orange, records qui dataient de l’été 2020.
Un relevé de 39 degrés Celsius à l’aéroport international de Los Angeles a battu le record de 2020 de 37 degrés, et 43 degrés à l’aéroport de Long Beach a dépassé le record de 40 degrés de 2020.
Une température de 46 degrés à l’aéroport de Burbank a marqué un record absolu depuis le début des relevés météorologiques en 1939.
Ce samedi, des records quotidiens ont été établis avec des températures atteignant 39 degrés à l’aéroport de Long Beach, 44 degrés à Woodland Hills et 35 degrés à Camarillo.
Dans d’autres parties du sud de la Californie, quelques nuages ont aidé à abaisser légèrement les températures, selon Dumas, mais des conditions nuageuses nocturnes empêcheront la région de se rafraîchir, et les températures remonteront à nouveau dimanche.
“Ne baissez pas votre garde,” a déclaré Sirard.
“Restez à l’écart de la chaleur et buvez beaucoup de liquides. Allez au cinéma ou au centre commercial; allez prendre une glace. Il est trop dangereux de faire de la randonnée.”
Alors que la température approchait les 38 degrés Celsius dans le centre-ville de Los Angeles samedi, les enfants couraient autour de la pataugeoire à Gloria Molina Grand Park.
“C’est intolérable,” a déclaré Elaine Lagunas de Covina, une enseignante, qui a dit que la chaleur avait causé à sa fille de 6 ans des maux de ventre quelques jours auparavant.
Ses élèves étaient plus agités que d’habitude car leurs salles de classe étaient mal équipées pour faire face à des après-midi à 38 degrés, a-t-elle déclaré.
Samedi, l’humidité est également montée en flèche en plus de la chaleur.
Quelques averses se sont abattues sur les montagnes de San Gabriel orientales et les montagnes de la vallée de l’Antelope orientale, mais il n’y a eu aucun orage, comme cela avait été prévu.
Cependant, des orages ont apporté des éclairs, du tonnerre et de fortes pluies sur les montagnes des comtés de San Bernardino, Riverside et San Diego.
D’ici 18h30 vendredi, 282 éclairs avaient été relevés à Highland et Big Bear avec 3 337 autres éclairs restés dans les nuages, selon le National Weather Service de San Diego.
Le feu de Line a sauté sur l’autoroute 330 alors qu’un véhicule d’urgence passait près de Running Springs, en Californie, samedi.
Les météorologues ont indiqué que les vents de sortie autour des orages pourraient avoir aggravé un incendie de forêt incontrôlé dans le comté de San Bernardino, qui a forcé des milliers de résidents à évacuer les communautés de montagne de Running Springs, Arrowbear Lake et d’autres zones.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux ont montré une longue file de voitures avançant lentement sur une seule voie de montagne.
Le feu de Line a doublé de taille tôt samedi, passant de 1 540 hectares dans la ville de Highland à 2 880 hectares dans la soirée alors qu’il se propageait vers le nord-est vers Running Springs et Arrowbear Lake.
Un terrain escarpé et le manque d’accès ont entravé la capacité des équipes à accéder à certaines zones des incendies, a déclaré le Département des forêts et de la protection contre les incendies de Californie dans un communiqué.
Cinq cents pompiers utilisaient des lignes manuelles, des tuyaux et des aéronefs fixes pour combattre le feu, qui n’était toujours pas contenu samedi soir.
La chaleur extrême a également laissé des milliers de foyers sans électricité à travers le sud de la Californie.
Southern California Edison a déclaré que jusqu’à 8 600 foyers dans le comté de Los Angeles et près de 1 600 dans le comté de San Bernardino avaient perdu l’alimentation électrique samedi.
Le Département des eaux et de l’énergie de Los Angeles a également signalé des pannes touchant des milliers de foyers dans les zones orientales et septentrionales de sa zone de couverture samedi matin, y compris Silver Lake, Exposition Park, University Park, Mission Hills, Sylmar, Pacoima et Arleta.
La maire de Los Angeles, Karen Bass, a déclaré que le LADWP travaillait jour et nuit avec un nombre de personnel supplémentaire pour réparer les équipements et rétablir l’électricité.
Plus de 7 000 clients du LADWP étaient sans électricité à midi samedi, a indiqué la ville.
Les bibliothèques de Los Angeles et les bâtiments de parc sont ouverts pour les personnes ayant besoin de soulagement face à la chaleur, a déclaré Bass.
La ville dispose également d’une demi-douzaine de “centres de refroidissement augmentés”, qui offrent des stations de charge et des réfrigérateurs pour les médicaments.
“Nous continuerons à fournir d’urgence des ressources aux Angelenos tout au long de Los Angeles pour affronter la chaleur,” a déclaré Bass.
À Torrance, samedi après-midi, la circulation a ralenti à un rythme d’escargot à l’intersection de Hawthorne Boulevard et Carson Street, où les feux de circulation étaient hors service.
L’électricité était également coupée dans certaines parties du Del Amo Mall, y compris le magasin Macy’s.
Le California Independent System Operator, qui gère le réseau énergétique de l’État, a déclaré qu’il y avait suffisamment d’électricité dans tout l’État pour répondre à la demande.
Marcos Gutieres, 47 ans, a cherché refuge contre la chaleur sous un arbre dans Elysian Park samedi après-midi.
Gutieres essaie d’éviter de mettre la climatisation dans son appartement près du centre-ville de Los Angeles.
Il a dépensé environ 250 dollars pour refroidir son appartement en juillet et 350 dollars en août, et il est inquiet au sujet de la facture de ce mois-ci.
Dans son travail où il soulève des palettes dans un entrepôt, il essaie de ne pas s’éloigner trop des ventilateurs portables, a-t-il ajouté.
Jose et Angela Suarez essaient également de ne pas allumer la climatisation chez eux à Long Beach.
Angela Suarez a déclaré que le coût du refroidissement de leur maison avait presque doublé cet été.
Si la température est inférieure à 27 degrés Celsius à l’extérieur, dit-elle, ils laissent la climatisation éteinte.
Les Suarez sortent moins souvent cet été à cause de la chaleur.
Samedi, ils ont fait une exception pour un concert de R&B particulièrement moite au centre-ville de Los Angeles.
Et quand ils rentrent chez eux, ils mettent la climatisation à fond.
“Un jour comme celui-ci, il faut bien payer les coûts,” a déclaré Angela Suarez, 37 ans, en se ventilant avec un éventail à motifs.