Source de l’image：https://www.inquirer.com/politics/pennsylvania/woar-philadelphia-center-against-sexual-violence-state-budget-20251012.html
L’entrée ouest du Capitole de l’État de Pennsylvanie située au Third et à State Streets à Harrisburg, le 26 août 2025.
Le seul centre de crise pour viol de Philadelphie continuera à offrir certains de ses services, mais avec un personnel considérablement réduit, alors que le blocage budgétaire de l’État a perturbé ses opérations et entraîné des licenciements au Centre de Philadelphie contre la violence sexuelle, connu sous l’acronyme de son ancien nom, Women Organized Against Rape : WOAR.
Gabriella Fontan, la nouvelle directrice exécutive de WOAR, a déclaré samedi dans un courriel au Inquirer que des services tels que le counseling d’urgence, l’accompagnement aux tribunaux et aux examens médico-légaux pour viol, ainsi que les services de plaidoyer, y compris le programme de plaidoyer pour survivants de WOAR, continueront « sans interruption » au-delà de vendredi, qui était le dernier jour de travail pour de nombreux employés qui avaient été informés plus tôt dans la semaine qu’ils seraient licenciés.
Les membres du personnel restants, les stagiaires ou les bénévoles seront disponibles pour travailler sur la ligne d’assistance 24/7 du centre, bien qu’après minuit et le week-end, les appels puissent être pris en charge par d’autres agences servant les survivants, comme NOVA Bucks et le Centre d’assistance aux victimes du comté de Delaware, a déclaré Fontan. Jusqu’à lundi, le Réseau national de lutte contre le viol, les abus et l’inceste (RAINN) s’occupera de la ligne d’assistance.
Les services de counseling et de thérapie, ainsi que les ressources de prévention et d’éducation, continueront jusqu’au 17 octobre, a déclaré Fontan, qui a été annoncée comme la nouvelle directrice exécutive de WOAR environ une semaine avant que les licenciements ne se produisent.
WOAR, qui a été fondée en 1971 comme l’un des premiers centres de crise pour viol aux États-Unis, a connu des changements rapides de personnel la semaine dernière après qu’une majorité d’employés a reçu des notifications mardi qu’ils seraient licenciés, en grande partie en raison de la crise budgétaire de l’État.
Les législateurs de Harrisburg sont plus de trois mois en retard dans l’adoption d’un budget étatique, ce qui affecte WOAR et d’autres centres de crise pour viol qui reçoivent des fonds de la Pennsylvania Coalition to Advance Respect (PCAR), qui obtient des financements du Department of Human Services de la Pennsylvanie.
Joanne Strauss, présidente du conseil d’administration de WOAR, a déclaré lundi que la capacité de l’organisation à offrir des services tels que la réponse en cas de crise, la thérapie ou le plaidoyer serait « gravement affectée ».
« Cette interruption dévastatrice laisse les survivants sans accès à des services critiques 24/7, à la thérapie et au counseling, à l’accompagnement judiciaire et médical, et au plaidoyer, et elle laisse la communauté sans services d’éducation à la prévention », a ajouté Strauss.
Il reste flou comment WOAR parvient à maintenir bon nombre de ses programmes sans financement suffisant de l’État, et Fontan n’a pas immédiatement répondu à une demande de clarification samedi.
Cependant, la page Instagram du centre indique qu’il a reçu un « soutien communautaire » pour la ligne d’assistance et encourage les membres du public à « continuer à faire des dons ».
Le fait qu’une majorité d’employés aient été licenciés suggère que les services reposeront sur les épaules d’un petit nombre de travailleurs.
Fontan n’a pas précisé combien d’employés restent à WOAR.
Mariah Gallagher, thérapeute en traumatologie basée à Philadelphie et propriétaire de la pratique de thérapie Relational Realm, a déclaré que toute interruption des services est susceptible d’avoir un « effet d’entraînement » pour les survivants.
À travers la Pennsylvanie, les centres de crise pour viol soutiennent 27 000 personnes touchées par la violence sexuelle chaque année, ont écrit les dirigeants des centres, y compris Strauss de WOAR, dans le Pennsylvania Capital-Star le mois dernier, notant que les centres « ne peuvent plus tenir longtemps ».
« Je pense que l’impact est plus que juste ‘Nous n’avons pas de lieu où aller juste après la crise’, mais plutôt que nous n’avons pas accès à tous ces outils relationnels et à ces outils de guérison, et ces personnes qui se soucient de nous », a déclaré Gallagher.
Crisis centers in crisis
Dans un effort pour protéger WOAR, le centre a lancé une « campagne Bridging The Gap Campaign to Save WOAR » sur les réseaux sociaux, dirigeant les partisans à contacter les représentants d’État et sénateurs de Philadelphie, à faire des dons et à partager le post Instagram au sujet de la campagne.
« Les 48 centres de crise pour viol de Pennsylvanie sont en crise ! » a écrit le centre sur Instagram. « WOAR est inclus dans ce nombre. Que pouvez-vous faire pour aider ? »
Les employés de WOAR ressentent les effets de la mise en péril de leur centre.
Isabelle Beatus, ancienne défenseure des crises et des tribunaux et employée de WOAR qui a reçu un avis de licenciement mardi, a déclaré qu’elle et ses collègues ressentaient « la tristesse » vendredi alors qu’ils terminaient leurs responsabilités le dernier jour de travail.
« Il y a tant de tristesse sur la manière dont tout s’est finalement passé, et juste l’incapacité de travailler en tant qu’équipe, et juste le manque de services, ou même si nous sommes capables de [travailler] à un certain niveau d’opérations avec certains services, ce n’est tout simplement pas pareil », a déclaré Beatus.
Beatus et d’autres employés ont déclaré au Inquirer la semaine dernière qu’ils étaient les plus préoccupés par le manque de services et la continuité des soins pour les survivants.
En plus de WOAR, les survivants peuvent accéder à un soutien d’organisations des comtés voisins ou de programmes dans les universités locales. SECRET, le groupe d’éducation sexuelle de l’Université Drexel, organise une marche de plusieurs heures de West Philly jusqu’à City Hall vendredi pour appeler à la restauration des fonds à WOAR et autres centres de crise pour viol.
La ville de Philadelphie n’offre pas de services directs pour les survivants, mais peut « servir de pont vers des services et fournir des informations et des ressources » et énumère plusieurs ressources pour les survivants sur les sites Web des bureaux des stratégies de violence domestique et du plaidoyer des victimes de la ville, a déclaré Sharon Gallagher, directrice senior des communications pour le bureau du directeur de la ville, dans un communiqué vendredi.
La ville est en communication avec WOAR et « est préoccupée par leur situation actuelle », a déclaré Gallagher, notant que WOAR a mis à jour la ville sur les services qu’il entend continuer à fournir au public.
« Nous apprécions leurs efforts pour garantir que les services aux survivants de l’agression sexuelle restent intégralement, dans la mesure du possible », a déclaré Gallagher.