Source de l’image：https://www.oregonlive.com/education/2025/10/could-your-portland-area-school-crumble-in-an-earthquake-10-takeaways.html
À l’approche d’un tremblement de terre imminent dans la région de Cascadia, une enquête de l’Oregonian/OregonLive sur l’intégrité structurelle des écoles dans la région de Portland a révélé qu’années après des avertissements initiaux, de nombreux élèves fréquentent des établissements vulnérables à un effondrement lors d’un événement sismique majeur.
Voici 10 points clés de la série en quatre parties de l’Oregonian/OregonLive sur la sécurité sismique des écoles dans la région de Portland.
1. Des dizaines d’écoles à haut risque restent non rénovées, laissant de nombreux enfants à risque lors d’un tremblement de terre.
Une évaluation sismique à l’échelle de l’État réalisée en 2007 a identifié 138 bâtiments scolaires de la région de Portland présentant un risque de « élevé » ou « très élevé » d’effondrement lors d’un tremblement de terre.
Une analyse de l’Oregonian/OregonLive a révélé qu’en 2025, 110 de ces bâtiments étaient toujours en activité en tant qu’écoles.
Parmi ces écoles à haut risque, 55 n’ont reçu aucune rénovation sismique majeure au cours des près de deux décennies suivant la réalisation de l’étude.
Les anciens immeubles scolaires, en particulier ceux construits en maçonnerie non renforcée (brique) ou en béton avant les normes modernes, sont sujets au « pancake » et peuvent s’effondrer lors des secousses sismiques.
Le tremblement de terre de Scotts Mills en 1993 a démontré ce danger lorsque des murs du Molalla High School se sont effondrés, offrant un aperçu de la potentielle dévastation si un tremblement de terre venait à se produire pendant les heures d’école.
Un ingénieur de l’Université d’État de Portland met en garde contre le fait qu’en raison des infrastructures vieillissantes, « des centaines » d’enfants pourraient mourir si un tremblement de terre majeur frappe la région de Portland pendant les heures scolaires.
2. ‘Le gros de la menace’ n’est pas la seule menace. Un tremblement de terre plus petit et local pourrait être plus destructeur.
Alors que le tremblement de terre de la zone de subduction de Cascadia reçoit le plus d’attention, les géologues mettent en garde que Portland fait face à des menaces provenant de trois types de tremblements de terre différents.
En plus du tremblement de terre de la zone de subduction côtière, la région est également à risque d’un tremblement de terre de dalle descendant (comme le tremblement de terre de Nisqually à Seattle en 2001) ou d’un tremblement de terre de plaque supérieure (comme le tremblement de terre de Scotts Mills en 1993).
Les experts avertissent qu’un tremblement de terre de magnitude 6,8 sur la faille des collines de Portland pourrait potentiellement causer plus de dégâts à la ville qu’un tremblement de terre de 9,0 de Cascadia, soulignant la complexité et la variété des risques sismiques auxquels la région est confrontée.
3. Les rapports de sécurité actuels manquent d’application et de transparence à jour.
En l’absence d’une nouvelle évaluation nationale, les districts scolaires doivent maintenant faire des rapports eux-mêmes sur les projets de construction qui pourraient affecter le risque sismique d’une école.
Cependant, le portail en ligne de l’État pour ces rapports n’a pas été mis à jour depuis 2019, invoquant des problèmes de personnel et la pandémie.
De plus, il n’existe « aucun mécanisme ou conséquence énoncé » pour les districts scolaires qui ne fournissent pas leurs mises à jour requises par la loi.
4. Les subventions de l’État fournissent des fonds cruciaux, mais ne couvrent qu’une fraction des besoins.
En réponse à la menace sismique, l’Oregon a établi le programme de subvention pour la réhabilitation sismique, qui a alloué près de 650 millions de dollars à 350 des 1 300 écoles de l’État depuis la première subvention en 2009.
Les subventions, plafonnées à 2,5 millions de dollars par projet, offrent un soutien vital, en particulier pour les districts qui ne peuvent pas voter des obligations locales, mais sont insuffisantes pour couvrir l’ensemble de la portée des rénovations requises à travers l’État.
Pour donner un ordre d’idée, un projet impliquant des mises à niveau sismiques et de sécurité au Capitole de l’Oregon devrait coûter 465 millions de dollars.
5. Les nouvelles constructions scolaires intègrent désormais des fonctionnalités de sécurité multi-risques.
Les projets de construction d’écoles modernes, comme le nouveau Beaverton High School, sont conçus pour faire plus que simplement survivre à un tremblement de terre.
Certaines écoles sont construites selon une norme d’« occupation immédiate » plus élevée, leur permettant de fonctionner comme abris communautaires après une catastrophe.
Ces nouvelles installations comprennent également des systèmes de sécurité avancés qui n’étaient pas pris en compte il y a des décennies, tels que des systèmes de filtration d’air pour se protéger contre la fumée des incendies de forêt et des fonctionnalités de sécurité renforcées comme des vitres résistantes aux balles, des entrées sécurisées et des systèmes de caméras complets pour se protéger contre les fusillades scolaires.
6. Un nouveau rapport quantifie le danger sismique extrême dans de nombreux bâtiments des écoles publiques de Portland.
Un rapport de septembre 2025 de la firme d’ingénierie Holmes a attribué des scores de risque aux bâtiments scolaires de Portland.
Sur une échelle de 10 points où 10 est le plus risqué, les deux principales sections de l’école Beverly Cleary K-8 ont reçu des scores de 9,7 et 9,9, la rendant probablement l’école la plus dangereuse du district lors d’un tremblement de terre.
Le rapport a constaté que près de 40 écoles ont au moins une section de bâtiment classée à 9,0 ou plus.
Le risque est largement dû au grand nombre d’anciens bâtiments du district, construits avant que l’Oregon n’implémente des dispositions de sécurité sismique dans son code de construction en 1974.
Un rapport d’État de 2007 avait précédemment identifié 36 écoles du district avec un potentiel d’effondrement « élevé » ou « très élevé », et 10 de celles-ci n’ont effectué aucun travail sismique depuis.
7. La sécurité sismique dans les écoles publiques de Portland a été constamment dépriorisée pendant plus d’une décennie.
Les écoles publiques de Portland sont conscientes de leurs vulnérabilités sismiques depuis des années, mais ont systématiquement détourné des ressources vers d’autres problèmes urgents.
Le district a commencé à planifier une obligation axée sur les séismes en 2007, mais l’effort a été abandonné lorsque l’économie s’est effondrée lors de la Grande Récession, déplaçant l’accent sur la protection des tailles de classe.
Une obligation de 2011 a été rejetée par les électeurs.
Les mesures d’obligations ultérieures en 2017 et 2020 ont également été détournées ; les fonds de l’obligation de 2017 ont été largement redirigés pour traiter la découverte de plomb dans l’eau potable, d’amiante et de radon, tandis que l’obligation de 2020 a priorisé la technologie et le matériel scolaire plutôt que les mises à niveau structurelles majeures.
8. Le focus des écoles publiques de Portland sur les lycées a laissé les élèves plus jeunes derrière.
La stratégie principale du district pour la sécurité sismique a été de reconstruire ou de moderniser complètement ses neuf lycées, un processus qui est toujours en cours.
Bien que cela aborde le risque pour des milliers d’élèves plus âgés, les parents d’élèves du primaire et du collège soutiennent que cela laisse les enfants plus jeunes dans des bâtiments vulnérables.
Un parent a noté que le coût de la modernisation d’un lycée pourrait potentiellement financer la construction de cinq nouvelles écoles élémentaires.
Alors que des lycées comme Grant, Roosevelt et Benson sont désormais conformes sur le plan sismique, de nombreuses écoles K-8 comme Capitol Hill Elementary et Beverly Cleary K-8 restent à haut risque d’effondrement partiel.
9. Malgré de nouveaux financements, les retards bureaucratiques frustrent les parents.
Les parents ont réussi à faire pression sur le district pour qu’il s’engage à consacrer au moins 90 millions de dollars de sa nouvelle obligation de 1,83 milliard de dollars en 2025 spécifiquement à des mises à niveau sismiques – un engagement qui n’était pas dans la proposition initiale de l’obligation.
La campagne des parents a efficacement contraint le district à faire des réformes sismiques un élément requis du nouveau paquet de financement.
Cependant, même avec les fonds nouvellement affectés et le rapport détaillé de Holmes, le district accuse déjà un retard sur ses engagements.
Le conseil scolaire a manqué sa propre date limite, le 1er septembre 2025, pour produire une liste prioritaire et un calendrier des projets de mises à niveau sismiques.
Le sujet n’était pas à l’ordre du jour de la réunion subséquente du comité des installations, décalant toute décision au moins jusqu’en octobre.
10. Les experts remettent en question la norme ‘se mettre à terre, se couvrir et tenir’ .
Des experts de renom, y compris le professeur de l’Université d’État de l’Oregon, Chris Goldfinger, remettent en question l’application universelle de ‘se mettre à terre, se couvrir et tenir’.
Goldfinger soutient que pour les personnes dans des bâtiments sismiquement vulnérables, une minute ou plus de secousses légères initiales – un précurseur d’un tremblement de terre majeur de Cascadia – devrait être considérée comme un signal pour évacuer.
Il base cela sur son expérience personnelle lors du tremblement de terre de Tōhoku en 2011 au Japon, où lui et 39 autres géologues sismiques ont instinctivement couru à l’extérieur.
Goldfinger soupçonne que le protocole ‘se mettre à terre, se couvrir’ est un vestige des exercices de défense civile de la guerre froide et manque d’une base scientifique solide pour les bâtiments modernes, en particulier les structures en maçonnerie non renforcée courantes en Oregon.
Depuis 2013, la loi de l’Oregon a permis aux écoles de développer des procédures alternatives de réponse aux tremblements de terre si une évaluation d’ingénierie détermine que ‘se mettre à terre, se couvrir et tenir’ n’est pas l’option la plus sûre pour un bâtiment spécifique.
Malgré cette disposition, Gladstone est le seul district scolaire de la région de Portland qui a officiellement mis en œuvre des plans d’évacuation alternatifs en parallèle avec les exercices traditionnels.
La plupart des autres districts continuent de respecter strictement ‘se mettre à terre, se couvrir et tenir’, citant les dangers des débris extérieurs tombant et le potentiel de bousculades aux sorties, ce qui, selon eux et certains experts, présente un risque plus grand que les dangers non structurels à l’intérieur.