Source de l’image：https://www.oregonlive.com/politics/2025/09/eyebrow-raising-accusations-prompt-multnomah-county-to-monitor-new-se-portland-homeless-shelter.html
Des pods au refuge Oak Street, situé dans le sud-est de Portland, ont été décorés selon le goût de leurs occupants à la mi-septembre.
Les responsables du comté de Multnomah ont informé verbalement les opérateurs de l’un de ses refuges de style village qu’ils doivent subir une surveillance sur site à partir d’octobre, à la suite de plaintes.
Bien que tous les prestataires de refuges du comté doivent accepter une surveillance au moins une fois tous les trois ans, il s’est écoulé moins d’un an depuis l’ouverture du refuge Oak Street à 29 pods, géré par Straightway Services, près de l’intersection de Southeast 82nd Avenue et Stark Street.
La surveillance sur site comprend généralement des entretiens avec le personnel clé, l’examen des documents de politique et la vérification des dossiers des clients, ont déclaré des responsables du comté.
“Il n’y a pas d’échappatoire à cela,” a déclaré Anna Plumb, directrice par intérim du département des services aux sans-abri du comté, dans un courriel à The Oregonian/OregonLive.
“Si des violations de contrat ou d’autres problèmes majeurs sont soulevés, la volonté, la capacité et le règlement documenté réussi de ces préoccupations par un prestataire sont les principaux facteurs pour maintenir une relation avec ce prestataire.”
La décision intervient après que plusieurs personnes, y compris trois prestataires de services aux sans-abri responsables de référer des personnes aux pods du refuge, ont soulevé des préoccupations majeures concernant le fonctionnement de ce refuge cet été.
Dwight Minnieweather, directeur exécutif de Straightway Services, et Latoya West, coordinatrice principale sur le site de Straightway, ont catégoriquement nié les allégations.
Dans une réunion du 24 juillet et à nouveau lors d’un appel du 14 août, les prestataires ont informé le comté que des personnes ayant séjourné à Oak Street allégueraient que les toilettes étaient souvent verrouillées, que les repas étaient inadéquats et malsains, que les résidents étaient traités rudement et que des membres de la famille de Minnieweather vivaient sur le site, selon les documents du comté.
Certaines personnes ayant séjourné au refuge ont également allégué qu’elles se sentaient sous pression pour assister à des services à l’église voisine où Minnieweather est pasteur, selon les notes du comté provenant de ces réunions.
Les prestataires ont également affirmé qu’il y avait des “règles floues” et “aucun travailleur de soutien par les pairs formé” sur place, et que Straightway servait des McDonald’s “alors qu’ils avaient prévu des dîners communautaires.”
Un prestataire qui a déclaré avoir appelé un client vivant au refuge plusieurs fois par semaine a régulièrement rapporté “entendre des cris et des tons dysrégulés.”
Le révérend Sara Fischer, une prêtre épiscopale qui a longtemps ministré auprès des personnes sans-abri dans le quartier, a également partagé ses inquiétudes concernant les conditions au refuge avec des responsables du comté séparément des réunions de prestataires en juillet et août.
“Tout ce que j’ai entendu des personnes qui ont séjourné à ce refuge, c’est qu’elles ne se sentent pas respectées ou dignifiées,” a déclaré Fischer.
Le 18 août, des responsables du comté ont présenté les préoccupations à Minnieweather et West.
C’est la première fois que l’un ou l’autre dirige un refuge régulé par le comté, bien que Minnieweather ait déclaré qu’il fournissait des services aux sans-abri à Portland depuis 26 ans.
West et Minnieweather ont déclaré au comté dans une réponse écrite après la réunion, fournie à The Oregonian/OregonLive, que toutes les accusations étaient sans fondement.
“Même si nous avons eu des gens disant cela, et que je sais que ce n’est pas vrai, mon amour et la façon dont je me sens ne changeront jamais,” a déclaré West lors d’une interview jeudi avec The Oregonian/OregonLive.
“Vous ne pourrez jamais plaire à tout le monde.”
Minnieweather et West ont déclaré que certaines des accusations, y compris le fait qu’ils aient des membres de la famille vivant sur place, étaient des malentendus au sujet de leurs normes culturelles.
“En tant que communauté BIPOC afro-américaine, nous utilisons ‘tonton’, ‘cousin’, ‘tatie’, a déclaré West en riant.
“Ces personnes ne sont pas de notre famille,” a ajouté Minnieweather.
“Ce sont des termes d’affection. Nous nous parlons de cette manière.”
Amanda Watson, 52 ans, qui a déclaré avoir vécu dans un pod à Oak Street pendant environ sept mois, a parlé avec The Oregonian/OregonLive au refuge jeudi.
Watson a déclaré qu’elle n’avait rien trouvé de mal avec le refuge ou son pod.
“Si je n’aimais pas vraiment ça, je partirais,” a-t-elle dit depuis un tabouret niché parmi plusieurs pots de fleurs qu’elle avait installés devant son pod.
Elle a ajouté que la nourriture était bonne, que les toilettes étaient généralement déverrouillées et que West et Minnieweather étaient des “personnes vraiment formidables.”
Watson a également déclaré qu’elle avait assisté aux services religieux pendant un certain temps et qu’ensuite, elle avait arrêté et “ils ne m’ont pas emmerdé avec ça.”
The Oregonian/OregonLive n’a pas pu joindre les résidents qui avaient soulevé des préoccupations.
En réponse aux allégations concernant les repas, West a déclaré qu’un repas chaud était servi chaque jour à 17h30, comme l’exige leur contrat avec le comté.
Une fois par mois, a déclaré West, les gens sont autorisés à choisir un repas spécial qu’ils commandent, qui pourrait être un plat de restauration rapide.
West et Minnieweather ont montré à un journaliste un garde-manger bien approvisionné et un réfrigérateur partagé rempli de fruits frais, de lait et plusieurs racks de côtes prêtes pour le repas de soir.
Une deuxième zone de stockage alimentaire était verrouillée, mais contenait également une grande variété de nourriture.
West et Minnieweather ont également fourni des détails visant à réfuter les autres allégations portées contre eux.
Minnieweather, qui portait un survêtement bordeaux sur un T-shirt noir disant “Jésus t’aime, mais je suis son préféré,” a déclaré qu’il avait ouvert un refuge parce qu’il avait été “un toxicomane” il y a 30 ans et qu’une personne qui lui avait dit qu’il avait de la valeur avait changé sa vie.
“Quand j’étais là-bas, il n’y avait personne pour vous soutenir,” a déclaré Minnieweather.
“C’est la raison pour laquelle je suis intervenu.”
Amener des fournisseurs de refuge à s’impliquer n’a pas été une petite tâche pour le comté, selon Plumb.
En effet, Straightway Services a été le seul prestataire à postuler pour gérer le refuge Oak Street, qui était d’abord imaginé comme un site de stationnement sécurisé pour les personnes vivant dans leur voiture.
Plumb a déclaré que de nombreux prestataires plus établis dans la région de Portland sont à pleine capacité et sans faire entrer de nouveaux sous-traitants, le comté ne parviendrait pas à atteindre ses objectifs d’augmentation des refuges d’urgence.
“Si nous ne construisons pas la base d’organisations soutenant ce travail – et les soutenons à travers des défis tout en les tenant responsables pour les soins et les services qu’ils fournissent – nous n’y parviendrons pas et notre travail ne sera pas durable,” a déclaré Plumb.
Les préoccupations concernant Straightway Services ont été portées au comté dès mars 2023, lorsque le contrat a été d’abord annoncé, selon la porte-parole du comté, Julia Comnes.
Elle n’a pas précisé la nature de ces préoccupations initiales.
“Ce n’est pas inhabituel lorsque de nouveaux refuges sont annoncés,” a écrit Comnes dans un courriel à The Oregonian/OregonLive.
Plumb a déclaré qu’en dépit de ces préoccupations, les responsables du comté avaient été impressionnés par l’enthousiasme de l’organisation et reconnaissants de leur patience durant un processus de conception et de construction prolongé.
“Bien que nous sachions qu’ils avaient certaines zones d’amélioration, pour la plupart, ce sont des zones d’amélioration qui ne sont pas anormales pour un petit prestataire nouveau dans ce type de travail,” a déclaré Plumb.
Des courriels entre le comté et Straightway datant de novembre 2024 indiquent que les responsables ont dû demander à Straightway à plusieurs reprises de faire des ajustements à leur budget proposé et d’entrer correctement des données sur qui entre et sort du refuge.
Les responsables du comté et les dirigeants de Straightway ont déclaré que ces problèmes avaient été résolus.
Séparément, le bureau des finances du comté a commencé un “examen de conformité fiscale” des finances de Straightway Services, selon Comnes.
Sur les 15 personnes qui ont quitté le refuge Oak Street entre son ouverture en février et la fin août, quatre ont déménagé dans un logement permanent et quatre sont retournées à la rue, selon les dossiers du comté.
Le reste a été inscrit comme “autre” ou “non rapporté.” Cela donne au refuge un taux de 27 % de sécurisation de logements pour ceux qui sortent du refuge, ce qui est supérieur à la moyenne du comté pour les mois précédents.
Fischer, la prêtre épiscopale, a déclaré qu’elle était toujours préoccupée par ce qu’elle avait entendu des participants.
“C’est profondément préoccupant,” a-t-elle déclaré.
“Si j’étais responsable de ‘surveiller’ ce refuge, je mettrais mon personnel sur site 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. J’espère que le comté fera cela.”