Source de l’image：https://www.geekwire.com/2025/seattle-mayoral-front-runner-katie-wilson-on-taxes-tech-sector-and-working-with-amazon/
Katie Wilson, co-fondatrice et directrice exécutive de l’Union des Usagers de Transport, est candidate à la mairie de Seattle. Candidate du Parti démocrate, elle est devenue la favorite après avoir remporté près de 51 % des voix lors des primaires d’août contre le maire sortant, Bruce Harrell.
Pour de nombreux leaders civiques de Seattle, les entreprises technologiques représentent souvent une épée à double tranchant. Des sociétés telles qu’Amazon, Expedia Group, Google et Meta fournissent des emplois bien rémunérés qui stimulent l’économie, mais l’afflux de travailleurs aisés a aggravé les problèmes d’accessibilité et de disponibilité du logement.
Dans un Seattle aux prises avec des problèmes persistants tels que l’itinérance et la toxicomanie, Wilson souhaite impliquer le secteur technologique comme partie de la solution. Bien que la manière dont cela se concrétisera reste floue, elle évoque la promesse de la ville.
“Seattle est une ville très innovante”, a-t-elle déclaré. “Nous avons de nombreux défis ici, mais à mesure que je parcours la ville et que je parle aux habitants, aux entrepreneurs et aux travailleurs de la technologie, il y a tellement de potentiel ici.”
Wilson a contribué à concevoir et à adopter la controversée taxe sur les salaires JumpStart en 2020. Une majorité des revenus — 360 millions de dollars pour 2024 — proviennent de 10 entreprises, dont Amazon.
“La taxe JumpStart, dans l’ensemble, je l’appellerais une politique très réussie”, a-t-elle déclaré à GeekWire. “Elle a à la fois empêché des coupes de services dévastatrices lors de la récession et a permis d’équilibrer le budget de la ville pendant les quatre dernières années.”
La taxe a évolué à partir d’une précédente proposition de “taxe par tête” en 2018 qui avait suscité de vives critiques de la part d’Amazon, qui avait ensuite annoncé le transfert de milliers d’emplois à Bellevue, à proximité.
S’exprimant lors du sommet GeekWire en 2021, le PDG d’Amazon, Andy Jassy, avait évoqué les relations tendues avec la direction de Seattle, déclarant que “le Conseil municipal est devenu moins attaché aux affaires ou à Amazon.”
Ces tensions se sont atténuées pendant le mandat de Harrell, et Wilson a déclaré qu’elle visait à collaborer avec l’entreprise. Elle a vanté ses efforts de création de coalitions et a affirmé qu’une collaboration est possible même si les parties ne sont pas alignées sur toutes les questions.
“Évidemment, Amazon et les autres grandes entreprises technologiques sont des acteurs très importants dans notre ville et dans notre économie, et je pense qu’il est crucial que la ville entretienne des relations de travail avec eux”, a-t-elle déclaré.
Cependant, la question de la manière de financer les opérations de la ville continue de hanter Seattle, qui fait désormais face à un déficit budgétaire de près de 150 millions de dollars sur deux ans.
Le défi principal, a déclaré Wilson, est que l’État de Washington a le deuxième système fiscal le plus régressif du pays en raison de l’absence d’impôts sur le revenu à l’État ou au local, et de sa dépendance à des taxes qui pèsent plus lourdement sur les résidents à faibles revenus que sur les riches.
L’État a adopté plusieurs nouvelles taxes sur les entreprises cette année pour aider à financer les écoles publiques, les programmes de sécurité communautaire et d’autres services. Certains leaders technologiques de l’État de Washington, y compris le président de Microsoft, Brad Smith, se sont exprimés contre les récents projets de lois fiscales affectant les entreprises.
Pour contribuer à combler le trou budgétaire de Seattle, les électeurs ont adopté plus tôt cette année une taxe sur les grandes entreprises destinées à financer le logement public. Wilson a soutenu cette mesure, tandis que Harrell, Amazon et Microsoft s’y sont opposés.
Harrell a proposé un mécanisme de financement alternatif pour le logement public à partir de la taxe JumpStart existante. Lors d’un récent débat, le maire a affirmé qu’il souhaite un logement abordable, mais a exprimé des préoccupations concernant le départ d’entreprises de Seattle en raison de taxes plus élevées.
Wilson est également en faveur d’une taxe sur les bénéfices issus de la vente d’actions et d’obligations, bien que le Conseil municipal de Seattle ait rejeté l’année dernière une proposition de taxe sur les gains en capital de 2 %.
Ce dont l’État et la ville ont besoin, a déclaré Wilson, “c’est un système fiscal progressif assez robuste pour financer les biens et services publics dont nous avons tous besoin pour avoir un État fonctionnel et une ville fonctionnelle.”
En ce qui concerne la diversification économique, même si le secteur technologique domine l’économie de Seattle, Wilson est intéressée par l’élargissement de ce focus. Dans un récent post sur Reddit, elle a mis en garde contre le fait qu’une forte dépendance au secteur technologique pourrait poser des problèmes pour Seattle à l’avenir.
“Nous avons vraiment navigué sans souci sur la vague technologique au cours des 15 dernières années et je ne pense pas que nous puissions simplement assumer que cela continuera,” a-t-elle écrit.
Wilson a déclaré à GeekWire qu’elle place “la construction d’une économie verte” parmi ses priorités. Cela comprend des partenariats avec l’Université de Washington et le Port de Seattle pour favoriser la création d’emplois autour des énergies renouvelables et d’autres technologies climatiques.
En janvier, la ville s’est associée à l’UW et à d’autres pour lancer le Seattle Climate Innovation Hub afin de soutenir les entrepreneurs dans le secteur climatique et de contribuer à la revitalisation du centre-ville de la ville.
La revitalisation et la réinvention du centre-ville sont également cruciales. Le centre-ville de Seattle continue de retrouver une partie de sa vitalité d’avant COVID, mais la reprise reste fragile, avec un taux de vacance dépassant les 30 % dans le centre.
Wilson souhaite développer une présence résidentielle plus forte dans le centre de la ville pour renforcer sa vitalité au-delà des horaires de travail. “L’avenir du centre-ville est évidemment très central pour l’avenir de Seattle dans son ensemble”, a-t-elle déclaré.
Cela pourrait impliquer de construire davantage de logements au centre-ville et de convertir des bureaux en espaces résidentiels, lorsque cela est possible. La ville devrait également ajouter des commodités telles que des épiceries, des pharmacies et des crèches, tout en améliorant la sécurité.
En ce qui concerne l’itinérance et la toxicomanie, bien qu’Amazon et Microsoft aient contribué à alimenter l’économie régionale, ces gains ont également exacerbé la hausse des coûts du logement. Pour aider à remédier à cette situation, les géants de la technologie financent la construction et la préservation de logements abordables. Amazon a récemment vanté la création de 10 000 unités dans la région de Seattle depuis 2021.
Cependant, la crise des sans-abri à Seattle et dans le comté environnant a continué de s’aggraver au cours de la dernière décennie. Wilson a promis de créer 4 000 espaces pour les personnes vivant dans l’itinérance, y compris des abris temporaires, des lits d’appoint dans des installations de l’église et d’autres solutions d’urgence.
Elle souhaite également explorer la création d’un programme de bons municipal pour aider les gens à louer les milliers d’appartements vacants destinés au logement abordable, mais encore trop chers pour de nombreux locataires.
Face à la crise du fentanyl qui sévit à Seattle, Wilson est impatiente d’employer de nouveaux traitements disponibles pour les personnes luttant contre cette drogue tout en aspirant à associer traitement avec la stabilité du logement.
“Cela demandera de l’argent”, a déclaré Wilson à propos de ses plans pour lutter contre l’itinérance. “Une grande partie de cela sera de l’argent réaffecté, et potentiellement aussi de nouveaux fonds. Mais je pense que nous pouvons y parvenir en quatre ans.”