Source de l’image：https://www.inquirer.com/transportation/philadelphia-new-york-acela-nextgen-train-ride-experience-20250909.html
Le NextGen Acela a été inauguré avec sa première course depuis Union Station à Washington, D.C., le mercredi 27 août 2025.
Faire le trajet régulièrement entre New York et Philadelphie est souvent un véritable calvaire, largement à cause d’Amtrak et de ses trains lents et désagréables.
À l’introduction du NextGen Acela la semaine dernière, j’espérais trouver un remède à ce problème.
Les trains NextGen sont la première grande amélioration de l’Acela depuis 2000, date à laquelle Amtrak a lancé son premier service à grande vitesse entre Boston et D.C.
Les NextGen sont plus rapides, plus modernes, plus confortables et pleins d’aménités qui sont censées “élever” le trajet.
Je voulais voir si c’était le cas.
Au sein de The Inquirer, nous ne critiquons pas un restaurant le jour de son ouverture ; j’ai donc décidé de donner une semaine aux nouveaux trains pour s’installer avant de monter à bord.
Voici ce que j’ai vécu.
Brillant et sans odeur
Lorsque je suis montée à bord de l’Acela 2153 à 10 heures, au hall de train Moynihan à New York, l’extérieur du train était si propre que je pouvais voir mon reflet sur la carrosserie du train.
Se reflétait aussi : les sourires de mes compagnons de voyage, probablement la première fois que j’ai vu des passagers d’Amtrak sans froncement de sourcil.
Quand je suis montée dans le train, il ne sentait … rien.
Pas comme de la nourriture pourrissant lentement sous le siège de quelqu’un, ni comme un désodorisant essayant de dissimuler cette odeur, et pas comme un bain qui avait besoin d’un nettoyage en profondeur.
C’était juste une propreté stérile.
Les sièges
Je suis une grande fan des matelas fermes, et quand j’ai pris mon siège en classe affaires près de la fenêtre — le placement est assigné, comme pour les autres Acelas — j’ai presque poussé un cri de joie.
Oui, ils étaient fermes et impeccablement propres — contrairement aux sièges usés, tâchés et parfois affaissés des anciens trains — mais ils étaient également équipés de repose-tête rembourrés qui ont été conçus pour que ma tête ne puisse jamais rouler sur l’épaule de mon voisin.
En tant que grande partisane des siestes en train, c’était un gros point positif pour moi.
Il y a une lampe de lecture sur le repose-tête ; l’espace entre les sièges a des options de chargement USB et une double prise pour des appareils branchés ; un petit porte-gobelet se trouve à l’extérieur du plateau de nourriture pour que vous n’ayez pas à sortir le plateau entier.
Cependant, l’anneau du porte-gobelet est trop large pour une canette de soda, j’en sais quelque chose parce que j’ai dû me donner la peine de tirer le plateau pour mon Diet Coke.
J’ai également tiré le plateau vers moi après avoir passé assez de temps à contempler le sol moquetté sans tache.
J’ai sorti mon ordinateur portable et décidé de tester mon point de douleur principal sur les trains Amtrak.
Le Wi-Fi
Lors des rares jours où le Wi-Fi sur mon train Amtrak habituel de la ligne Keystone se connecte, il n’est pas assez rapide pour charger une boîte de réception d’e-mails.
La plupart des jours, je suis bloquée entre la fenêtre contextuelle du Wi-Fi et la bénédiction d’une connexion.
Le NextGen Acela promettait un Wi-Fi 5G, et il a vraiment livré !
J’ai ouvert des grilles Airtable, lu des emails et maintenu des conversations sur Slack.
La connexion est restée rapide et cohérente tout au long du trajet et était, sans aucun doute, ma meilleure expérience de Wi-Fi avec Amtrak.
La nourriture
Les portes activées par capteurs de mouvement entre les voitures passagers et le wagon-café vous accueillent silencieusement alors que vous apercevez une cornucopie de délices, offrant plus d’options que je n’ai jamais vues dans les wagons-cafés d’Amtrak.
Au menu, il y a des salades à emporter, un plateau de fromage, un plateau d’antipasti, et des sandwiches.
Les plats chauds incluent macaronis au fromage, hamburgers, hot-dogs et sandwiches au petit déjeuner.
La gamme habituelle de bonbons et de collations emballées est toujours disponible, tout comme les boissons alcoolisées et non alcoolisées.
Cependant, les wagons-cafés n’ont pas de sièges supplémentaires.
Mais voici la chose : si vous voulez une boisson et que vous avez le premier monde problématique de ne pas vraiment avoir envie de quitter votre siège, vous n’avez pas besoin de le faire.
À la grande joie de mes compagnons de voyage, un serveur a poussé un chariot chargé de bouteilles et de canettes dans l’allée, suscitant un heureux chœur de “oohs” et “aahs”.
“C’est juste comme en Europe,” a exclamé un passager à proximité.
“Ils nous apportent des boissons dans un chariot, comme dans un avion,” a-t-elle dit à quelqu’un au téléphone.
Ai-je manqué mon wagon silencieux de la Keystone ? Je ne suis pas sûre parce que la nouveauté du chariot a compensé cela.
Le service de chariot devrait continuer dans les voitures de classe affaires.
Les voyageurs de première classe reçoivent des repas à leur siège.
Les fenêtres
Tout au long de mon voyage, les équipes de nettoyage sont souvent intervenues pour essuyer les surfaces.
Les fenêtres étaient si propres qu’elles m’ont donné un nouvel amour pour les parties du New Jersey qui bordent les voies ferrées.
Jamais l’eau du Schuylkill n’avait paru si claire et bleue depuis la fenêtre d’un train.
Les toilettes
La salle de bain, avec ses étagères rouges en blocs de couleurs, son papier peint à chevrons et ses intérieurs crème, et sa porte courbée, dégage une ambiance rétro tout droit sortie d’un film de Wes Anderson.
Le distributeur de savon, le robinet et le sèche-mains étaient tous dissimulés juste au-dessus du lavabo, avec des capteurs de mouvement qui fonctionnaient comme par magie.
Dans une amélioration majeure, des tables à langer ont été ajoutées dans les toilettes.
C’était définitivement les toilettes d’Amtrak les plus propres et les mieux approvisionnées que j’aie jamais visitées.
Le trajet, la vitesse et le coût
J’ai grandi en Inde et j’ai pris les célèbres trains locaux surchargés de Mumbai.
Les trains NextGen sont conçus pour s’incliner dans les virages plus facilement, et je peux confirmer que je n’ai presque pas ressenti les secousses et les sauts du Corridor du Nord-Est.
Les nouveaux trains sont également rapides.
Mon trajet a été 20 minutes plus court qu’un train Amtrak non-Acela — un peu plus d’une heure de New York à Philly.
En termes de coût, les billets étaient comparables à ceux des anciens Acelas.
J’ai acheté les billets 10 jours avant mon voyage, et le billet de New York à Philly coûtait 74 $, le retour était à 144 $.
Mais les trains NextGen ne sont pas aussi fréquents.
Les Acelas sont généralement horaires pendant les heures de pointe, tandis que les Keystone et les Northeast Regionals sont plus fréquents.
Seuls cinq des 28 nouveaux trains ont commencé à circuler, et les autres seront mis en service au cours des deux prochaines années.
Pensées finales
Le chariot et le wagon-café sont très appréciés, mais ce qui m’a le plus attiré dans les nouveaux trains était leur propreté.
C’est quelque chose qui me manque le plus dans les Keystone et les Northeast Regionals, mais aussi peut-être quelque chose qu’Amtrak ne devrait pas devoir attendre encore 25 ans pour mettre en place.
Prendrais-je à nouveau un NextGen ? Certainement.
Mais les trains devraient être plus fréquents pour que je puisse planifier des trajets qui me permettent d’arriver à mes réunions à l’heure.
Étant donné le coût, je vais probablement acheter des billets NextGen uniquement pour les trajets plus longs.