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Dans cette photo d’archive, des membres du groupe K-Pop, BTS, apparaissent sur le plateau de l’émission ‘Good Morning America’ d’ABC dans Central Park à New York, le 15 mai 2019.
« Nés avec des voix capables de repousser l’obscurité », le personnage Celine, une ancienne idole de K-pop, narre au début de la nouvelle sortie de Netflix « KPop Demon Hunters ».
« Notre musique enflamme l’âme et unit les gens. »
Le succès fulgurant de « KPop Demon Hunters », le film d’animation original le plus regardé de Netflix, met en lumière comment la « hallyu », ou la vague coréenne, continue d’élargir son influence dans la culture pop.
Le film, qui suit un groupe de filles de K-pop fictif dont les membres luttent contre les démons, a accumulé plus de 26 millions de vues dans le monde entier en une seule semaine et a dominé les classements de streaming dans au moins 33 pays.
De la K-pop et des K-dramas aux produits de beauté et aux e-sports, la hallyu – qui fait référence à la popularité mondiale de la culture sud-coréenne – a attiré des millions de fans à travers le monde.
Mais au-delà du divertissement, de nombreux jeunes décrivent comment leur engagement avec la culture coréenne soutient leur santé mentale et leur sentiment d’appartenance.
Nous avons mené des entretiens avec 30 fans non coréens de hallyu âgés de 18 à 30 ans à Philadelphie en 2019 pour comprendre comment ils vivent le contenu culturel coréen.
Nos résultats ont été récemment publiés dans le journal World Leisure.
Les thèmes centraux, tels que le soutien émotionnel, la création de communautés et l’exploration culturelle offerts par la hallyu, restent pertinents aujourd’hui, surtout alors que les médias coréens continuent d’élargir leur influence mondiale et de résonner avec de nouvelles générations de fans.
Un espace léger dans un monde lourd
Les participants ont décrit la hallyu, en particulier la K-pop et les K-dramas, comme un refuge face au stress et à la négativité qu’ils associent aux médias occidentaux traditionnels.
« Je pense que la musique occidentale est beaucoup… plus calme », a expliqué un travailleur social de 24 ans.
« C’est comme une dépression brutale… cela ne vous pousse pas à sortir dans le monde et à sourire à tout. »
En revanche, la K-pop était souvent décrite comme encourageante, joyeuse et émotionnellement résonnante.
Ce contraste était particulièrement important pour les personnes qui se sentaient accablées par les contenus hypersexualisés ou violents courants dans la culture pop occidentale.
« Je sens que les histoires dans [les dramas coréens] font plus d’efforts pour se connecter avec les gens », a déclaré un(e) associé(e) en communication de 22 ans.
« Elles ne sont pas aussi explicites. [Par exemple, simplement] se tenir la main est un énorme événement. »
Un autre participant, un étudiant universitaire de 19 ans et barista à temps partiel qui s’est identifié comme asexuel, a partagé : « J’aime vraiment voir du contenu où ils dépeignent un câlin ou de simples baisers comme étant extrêmement intimes.
… Cela me rend juste plus à l’aise. »
La musique comme médicament émotionnel
Pour de nombreux interviewés, la hallyu est devenue une forme de soin émotionnel.
« Cela complète mon bonheur », a déclaré un chercheur de 25 ans.
« Je suis une personne plutôt optimiste ; cela complète juste cette base d’optimisme. »
D’autres ont décrit comment des chansons spécifiques les ont aidés à traverser des moments difficiles.
L’étudiante de college et barista a rappelé avoir écouté ‘Magic Shop’ du boys band BTS pendant une période de dépression.
« Je m’enveloppais juste dans une couverture, je sirotais du thé… et cela me faisait me sentir extrêmement mieux », a-t-elle déclaré.
Cet effet thérapeutique n’est pas accidentel.
BTS, l’un des groupes de K-pop les plus reconnus au monde, a construit sa marque autour de messages d’amour de soi et de sensibilisation à la santé mentale.
« Ils essaient de diffuser un message d’amour de soi », a expliqué un(e) assistant(e) médical de 24 ans.
« Comme personne ne peut vous aimer si vous ne vous aimez pas vous-même d’abord. »
Créer une communauté en ligne et hors ligne
Un autre avantage clé de la culture hallyu est le sentiment de communauté qu’elle favorise.
Des personnes de tous horizons et âges se connectent à travers les réseaux sociaux, les clubs de fans et les événements locaux.
« J’ai rencontré beaucoup de gens grâce au [club de K-pop] sur le campus de Temple », a déclaré un participant.
« Nous regardions de la K-pop et des K-dramas ensemble.
… [C]ela reste l’une de nos connexions majeures. »
Les plateformes en ligne jouent également un rôle crucial.
Les individus partagent des traductions, créent des fan arts et organisent des projets de charité en l’honneur de leurs idoles préférées.
« Nous faisons des projets pour les anniversaires de BTS », a déclaré un(e) évaluateur(trice) gouvernemental(e) de 28 ans.
Elle a également donné du sang pour l’anniversaire de Mingyu, un membre du groupe de K-pop Seventeen.
Explorer l’identité et la culture
Pour de nombreux fans américano-asiatiques, la hallyu est également devenue un moyen d’explorer et d’affirmer leur identité culturelle.
« Je pense que la dynamique culturelle asiatique… m’est familière », a déclaré un participant américano-chinois.
« Cela m’encourage à être plus fier de ma propre culture. »
Un autre participant américano-chinois, une étudiante de troisième année, a réfléchi à la manière dont les K-dramas l’ont aidée à apprécier les valeurs traditionnelles : « Ils m’ont rendue plus consciente… de la manière dont je devrais parler ou agir autour des gens.
Cela me rappelle constamment les façons dont je peux m’améliorer. »
Même des fans non asiatiques se sont connectés aux valeurs représentées dans les médias coréens.
Un participant juif, un doctorant de 26 ans, a noté les similitudes entre les structures familiales coréennes et juives : « Nos mœurs, nos valeurs… s’accordent très bien. »
Un investissement de temps significatif
Bien que certains fans aient reconnu que leur engagement avec la hallyu pouvait prendre du temps, beaucoup l’ont considéré comme un investissement qui en valait la peine.
« C’est probablement un montant de temps embarrassant », a admis un participant.
« Mais presque chaque fois que je m’ennuie, je me tourne vers la K-pop. »
Un autre a comparé leur consommation de hallyu à des « séances de thérapie ».
D’autres ont décrit comment, au fil du temps, ils sont devenus plus impliqués dans des communautés de fans ou du contenu en ligne, et ce niveau d’engagement plus profond a souvent conduit à la création de compétences et à la croissance personnelle alors qu’ils apprenaient l’édition vidéo, la traduction, la planification d’événements et même la collecte de fonds.
Les participants qui ont levé des fonds pour des refuges pour animaux ou des studios de danse, par exemple, ont déclaré avoir été inspirés par les valeurs promues dans la culture hallyu.
Ces efforts les ont aidés à se sentir plus connectés à la fois à leurs idoles et les uns aux autres.
« J’ai créé une énorme analyse sur les costumes dans une certaine vidéo musicale de Seventeen », a déclaré un gestionnaire de restaurant de 26 ans.
« Je ne pouvais tout simplement pas m’en empêcher. »
Dans un paysage médiatique souvent dominé par le cynisme et le spectacle, la vague coréenne offre une alternative : un espace où la joie, la vulnérabilité et la connexion ne sont pas seulement possibles, mais célébrées.
A. Stefanie Ruiz est Professeur Adjoint en Leadership Non lucratif au Collège des Sciences Comportementales, Sociales et de la Santé, Université de Clemson.
Femida Handy est Professeur de Politique Sociale à l’École de Politique Sociale et de Pratique, Université de Pennsylvanie.
Sunwoo Park est Étudiant en Doctorat en Gestion des Parcs, Loisirs et Tourisme, Université de Clemson.