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Ethan Brunton, un résident de 15 ans de Chehalis, Washington, a annoncé son intention de se présenter aux élections pour le poste de gouverneur en 2028. Si élu, le jeune garçon serait le plus jeune gouverneur de l’histoire de l’État et l’un des plus jeunes à occuper un poste public à Washington. Mais cela ne l’inquiète pas. Au contraire, Brunton voit sa jeunesse comme un atout dans cette course.
« Bien que l’expérience soit importante, ce que j’ai, c’est plus d’énergie, de potentiel et de courage, que je pense que l’État de Washington est prêt à accueillir », a déclaré Brunton. « Je crois qu’une nouvelle énergie et un esprit frais seront d’un grand bénéfice à long terme. »
Bien qu’il ne soit pas encore éligible pour occuper un poste public, Brunton fêtera ses 18 ans en mars 2028, quelques mois avant la date limite de dépôt des candidatures pour l’élection de 2028. Brunton est l’un des rares à avoir annoncé son intérêt pour cette élection.
Le gouverneur Bob Ferguson, qui a été élu pour la première fois en novembre dernier, n’a pas encore annoncé s’il envisage de se représenter.
Intéressé par la politique depuis plusieurs années, Brunton a déclaré qu’il avait été inspiré à se lancer après la session législative de 2025, au cours de laquelle les législateurs ont adopté des milliards de dollars en nouveaux impôts pour équilibrer un déficit budgétaire atteignant plusieurs milliards de dollars.
« J’ai dit, ‘Assez’ », a déclaré Brunton. « J’ai lancé cela parce que je suis fatigué de voir les politiciens nous ignorer. »
Républicain, Brunton se dit plutôt conservateur, bien qu’il s’identifie comme un modéré. S’il est élu, Brunton a déclaré qu’il se concentrerait sur la sécurité publique et les forces de l’ordre.
« Mon objectif principal serait de financer pleinement les forces de l’ordre et de lutter de manière proactive contre la crise liée au fentanyl », a déclaré Brunton. « Ma deuxième priorité serait de travailler sur l’accessibilité, le logement, les petites entreprises et les transports. Je suis ici pour réparer ce qui est cassé. »
En ce qui concerne les politiciens qu’il admire, Brunton a cité le candidat présidentiel ancien et actuel candidat au poste de gouverneur de l’Ohio, Vivek Ramaswamy, ainsi que le vice-président JD Vance.
« Il est aussi jeune et possède un grand leadership », a déclaré Brunton en parlant de Ramaswamy. « J’ai beaucoup appris de ces deux-là. »
Depuis qu’il a annoncé sa candidature plus tôt ce mois-ci, Brunton a déclaré avoir reçu une réponse globalement positive.
« Beaucoup de retours du public, surtout dans le comté de Lewis, ont été très positifs », a déclaré Brunton. « L’énergie est formidable. »
« Mes parents ont été sceptiques mais soutenants. »
Brunton a ajouté qu’il ne prévoit pas de se représenter et qu’il préfère servir dans l’armée après son temps à Olympia.
« Je ne veux pas être un politicien de carrière », a déclaré Brunton.
Bien que cela soit inhabituel, il n’est pas rare pour un adolescent d’occuper un poste public. Brunton ne serait même pas le plus jeune élu de l’histoire de l’État.
Lilian Hale, la belle-fille du représentant du 19e district, Joel McEntire, R-Cathlamet, réserviste des Marines des États-Unis, a temporairement occupé son poste le dernier jour de la session législative de 2024 pendant que McEntire remplissait son service militaire obligatoire.
Hale a été assermentée dans son rôle le jour de son 18e anniversaire, l’âge minimum pour occuper un poste public dans l’État.
« Personne ne la dépassera jamais pour être la plus jeune représentante de cet organe », a déclaré le représentant Jim Walsh, R-Aberdeen, en accueillant Hale à la Chambre. « Le mieux que quiconque puisse faire est de l’égaler en commençant leur service le jour de leur 18e anniversaire. »