Source de l’image：https://www.inquirer.com/news/philly-portal-international-chess-asap-20250720.html
Les familles Vlaming et Van Voorn se sont arrêtées pour regarder une partie d’échecs au portal de l’Hôtel de Ville dimanche, alors que des joueurs à Dublin, Lublin, Philadelphie et Vilnius s’affrontaient, chaque ville servant de fenêtre numérique, permettant aux joueurs de se voir pendant qu’ils jouaient.
Les Vlaming sont en visite depuis Breda, aux Pays-Bas.
Leurs amis, les Van Voorn, vivent à Wayne.
Face à face, Richard Robinson (à gauche), 17 ans, de Philadelphie, et Chris Romeril (à droite), 16 ans, de Collegeville, représentant le Tri Bridges Chess Club d’Exton.
Des cavaliers blancs et des évêques noirs se trouvaient sur la table alors que deux hommes pensive regardaient intensément leurs échiquiers au milieu de la cour de l’Hôtel de Ville.
Leurs adversaires ? Ils étaient à plus de 4 400 miles en Pologne.
Ils jouaient à travers le Portal, une installation vidéo artistique destinée à créer des connexions et à donner l’impression que le monde est un peu plus petit.
Depuis l’arrivée de cet écran vidéo circulaire de 3,5 tonnes à Philadelphie en octobre 2024 – d’abord à LOVE Park où il est resté jusqu’à ce que des incidents de vandalisme entraînent son déménagement dans la cour de l’Hôtel de Ville en avril – les passants saluent, envoient des baisers ou simplement regardent avec émerveillement leurs homologues debout, tout aussi excités et fascinés, devant les Portails à Lublin (Pologne), Dublin (Irlande) et Vilnius (Lituanie).
Dimanche, la sculpture unique a accueilli une nouvelle expérience au Portal : le premier tournoi international d’échecs, approprié, le jour international des échecs.
Les joueurs se sont rassemblés à Philadelphie, Lublin, Dublin et Vilnius pour s’affronter dans des matches d’échecs de cinq minutes.
« Il n’y a pas de prix, juste des droits de vantardise », a déclaré Martin Collette, directeur senior des opérations à l’organisation à but non lucratif After School Activities Partnerships.
Basée à Philadelphie, ASAP propose des programmes gratuits après l’école et en été pour les enfants et les adolescents, y compris des cours d’échecs.
Ils se sont associés aux Portals, Chess.com, ChessUP et au Tri Bridges Chess Club d’Exton pour transformer la ville en une arène d’échecs en plein air, arrêtant des dizaines de passants qui se sont arrêtés pour regarder des échecs à distance.
En saluant leurs homologues polonais à travers le portal, Igor Khmelnitsky, 56 ans, résident de King of Prussia, et Angelo DelloMargio, 29 ans, originaire de Philadelphie, étaient les premiers à s’asseoir pour une partie.
« Dans les échecs, nous commençons normalement par une poignée de main, ici, vous vous contentez de faire un signe de la main », a déclaré Khmelnitsky, maître international d’échecs.
Devant eux, deux échiquiers intelligents fournis par ChessUP étaient connectés via WiFi, envoyant des signaux à Chess.com et aux deux autres échiquiers en Pologne, a déclaré Collette.
Chaque fois que Khmelnitsky et DelloMargio faisaient un mouvement sur leurs échiquiers respectifs, les échiquiers de leurs adversaires en Pologne s’allumaient pour indiquer où un pion était placé.
À gauche de chaque échiquier, une montre numérique rappelait aux joueurs qu’ils n’avaient que cinq minutes pour effectuer tous leurs mouvements.
« Cela vous met une certaine pression temporelle, donc vous ne pouvez pas simplement stagner et réfléchir longtemps », a déclaré Collette.
« Si votre temps s’écoule, vous perdrez la partie. »
Tous les quatre joueurs avaient les yeux rivés sur leurs échiquiers, tandis que des dizaines de personnes se rassemblaient autour des Portals à Lublin et à Philadelphie, observant et saluant.
« J’ai un problème », s’est exclamé Khmelnitsky, une minute avant la fin de son match contre un autre maître international d’échecs.
« Est-ce l’un des pions ? » a demandé Collette, d’ASAP.
L’interaction a duré quelques secondes, 20 secondes qui ont coûté à Khmelnitsky une chance de victoire.
« Il m’a fallu 20 secondes pour comprendre que c’était mon tour et non le leur », a déclaré Khmelnitsky, qui n’est pas habitué à jouer sur un échiquier intelligent.
Pourtant, a-t-il ajouté avec enthousiasme : « C’était amusant. »
Alors que le chronomètre comptait les dernières cinq secondes, DelloMargio, un ancien élève d’ASAP, a remporté son match, devenant le premier champion de l’échec du Portal à Philadelphie.
En Pologne, des lumières multicolores ont envahi l’échiquier de son adversaire, annonçant la défaite.
« C’est une expérience plutôt cool », a déclaré DelloMargio, levant le poing.
« Je pense que mon adversaire était beaucoup plus fort que moi et j’ai fait de mon mieux pour rester rationnel et sain tout au long de la partie, mais j’ai réussi à gagner sur le temps. »
Juste comme ça, les échiquiers étaient prêts pour deux nouveaux joueurs, et le Portal s’est déplacé vers une autre ville, Vilnius.
Pour une fois, Philadelphie ne faisait pas de sienne.
Alors que les joueurs se concentraient sur leurs échiquiers, deux jeunes garçons se tenaient au milieu du portal de Philadelphie, inconscients de la compétition.
Après une rapide photo, leurs parents les ont rapidement éloignés.
« Mon fils a reconnu le drapeau lituanien », a déclaré Britt Van Voorn.
« Ensuite, nous avons réalisé qu’ils jouaient aux échecs. Je veux dire, c’est tellement cool ! »
Les garçons et Van Voorn sont partis à temps pour rater un homme à Vilnius, qui a retiré son t-shirt, le remettant à moitié, puis l’enlevant à nouveau pour montrer ses bras au Portal.
Des rires et de la confusion ont éclaté à Philadelphie, jusqu’à ce que quelqu’un en Lituanie escorte l’homme.
Les quatre joueurs ne semblaient pas le remarquer, leurs yeux fixés sur leurs échiquiers.
Pour DelloMargio, c’est là que réside la magie des échecs.
« C’est une excellente sortie créative … c’est plus une forme de pleine conscience, car vous êtes là devant l’échiquier et vous essayez de faire abstraction de tout le reste.
C’est presque méditatif à ce niveau-là », a-t-il déclaré.
Même si ce “tout le reste” inclut un homme torse nu à des milliers de kilomètres.