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Le plus grand programme d’assistance alimentaire en Californie et dans le pays a été touché par d’importantes coupes fédérales.
Un Californien sur sept dépend des prestations de CalFresh.
Le plan de dépenses fédéral récemment adopté, soutenu par le président Trump et les républicains au Congrès, prévoit d’énormes réductions du programme d’assistance alimentaire fédéral SNAP.
Bien que moins sévères que les versions précédentes, la nouvelle loi pourrait coûter à la Californie plus de deux milliards de dollars.
Environ 400 000 habitants de San Diego reçoivent des prestations de CalFresh, qui distribue les bénéfices de SNAP en Californie.
Beaucoup d’entre eux risquent de perdre des prestations, même si les responsables locaux n’ont pas encore fourni de détails sur les impacts.
Cependant, des groupes qui étaient auparavant exemptés et ne le sont plus maintenant des exigences de travail pour l’assistance alimentaire fédérale pourraient être les premiers à perdre des prestations s’ils ne trouvent pas de travail.
La loi va bientôt affecter les vétérans, les sans-abri, les personnes âgées, ainsi que les parents d’enfants plus âgés, qui étaient auparavant exemptés des exigences de travail de SNAP.
Les nouvelles exigences d’éligibilité, qui sont déjà en vigueur, les excluront du programme s’ils ne peuvent pas prouver qu’ils travaillent 20 heures par semaine dans les trois mois.
De nombreux autres bénéficiaires de fonds SNAP, souvent appelés bons alimentaires, pourraient voir des changements de prestations dus à des dispositions dans le projet de loi qui transféreront les coûts du programme aux États à partir de 2026.
Les États n’ont pas la discrétion de réduire les prestations à tous les bénéficiaires.
S’ils ne peuvent pas payer eux-mêmes, ils doivent soit trouver des moyens de réduire le nombre de bénéficiaires éligibles, soit abandonner entièrement le programme.
Au cours de l’année fiscale fédérale 2024, les Californiens ont reçu 12 milliards de dollars en prestations CalFresh.
Qui n’est plus éligible au SNAP ?
Avant la nouvelle législation, la plupart des adultes âgés de 18 à 54 ans ne pouvaient recevoir des prestations SNAP que pendant trois mois sur une période de trois ans sans prouver qu’ils étaient employés à temps partiel pendant au moins 20 heures par semaine.
La nouvelle exonération pour les adultes commence à 65 ans et pour les parents ayant des enfants de moins de 14 ans.
Elle supprime également les exemptions mises en place sous l’administration Biden pour les vétérans, les Amérindiens et les jeunes anciens pupilles de l’État de moins de 24 ans.
Le projet de loi coupe également les prestations aux immigrants légaux tels que les demandeurs d’asile, les victimes de traite humaine et les réfugiés.
La loi a été adoptée malgré les avertissements d’élus fédéraux, d’État et locaux, démocrates et républicains, selon lesquels cela imposerait un lourd fardeau financier aux États et exclurait des groupes vulnérables des prestations.
Les législateurs républicains qui ont soutenu le projet de loi ont déclaré qu’il visait à éliminer la fraude et les abus, tandis que les critiques disent qu’il nuira aux populations vulnérables qui dépendent des prestations.
Bien qu’il soit incertain de savoir comment le futur transfert des coûts vers l’État se répercutera sur les bénéficiaires, les changements d’éligibilité sont déjà actifs.
“C’est une disposition nuisible”, a déclaré Gina Plata-Nino, ancienne conseillère de Biden sur la politique nutritionnelle et désormais directrice adjointe de SNAP au sein du centre à but non lucratif Food Research & Action Center basé à Washington, D.C.
“D’autant plus quand on pense aux zones rurales et éloignées où la majorité des personnes qui travaillent à temps partiel le font principalement parce qu’elles n’ont pas suffisamment de garde d’enfants.
Elle a ajouté que le travail de garde non rémunéré ne comptera pas pour les heures nécessaires pour recevoir des prestations.
Les groupes d’assistance alimentaire à but non lucratif disent que SNAP est de loin le fournisseur d’assistance alimentaire le plus important – un programme qu’il sera difficile de remplacer.
“La Banque Alimentaire de San Diego constate déjà une augmentation d’une année sur l’autre du nombre de personnes demandant de l’aide alimentaire”, a déclaré Karissa Wilburn, porte-parole de l’organisation à but non lucratif.
“Cette tendance devrait s’accélérer à mesure que les investissements fédéraux dans les programmes de protection sociale continuent de diminuer.”
L’argent provenant de SNAP est important pour l’économie locale plus large, affirment les experts.
“Cela apporte des milliards de dollars en Californie”, a déclaré Plata-Nino.
“Ces dollars se traduisent en impôts locaux car les individus achètent dans les magasins locaux.
Si un large pourcentage de la population, de leur clientèle, soudainement chute parce qu’ils n’ont plus les ressources pour faire des courses, ce propriétaire de magasin ne pourra plus maintenir ses portes ouvertes.”
COMMENT NOUS COUVRONS L’ADMINISTRATION TRUMP
inewsource couvre les impacts du budget de l’administration Trump et des réductions de financement fédéral à San Diego.
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Les coûts de SNAP transférés aux États en 2026
La Californie est l’un des 10 États où les gouvernements des comtés, et non l’État, administrent SNAP.
Avec la paperasse accrue due aux nouvelles exigences d’éligibilité, le comté de San Diego a estimé que le coût total de fourniture des prestations augmentera.
Avant de passer un budget lors de leur dernière réunion le mois dernier, le Conseil des superviseurs du comté de San Diego a adopté une mesure demandant au personnel de revenir avec un rapport sur la manière dont ils peuvent répondre aux réductions de financement fédéral.
La mesure la plus coûteuse devrait être les changements à CalFresh, en particulier avec les nouvelles exigences d’éligibilité qui augmenteront le coût d’administration du programme.
À partir de l’automne 2026, les États devront également payer 75 % des coûts d’administration du programme SNAP au lieu de 50 %, comme ils le faisaient auparavant.
Puis, en 2027, les États seront contraints de commencer à payer une partie du coût de la nourriture elle-même.
Le gouvernement fédéral assurait auparavant tout le financement pour la nourriture fournie par SNAP et couvrait une partie des coûts d’administration du programme.
En vertu de la nouvelle loi, les États seront responsables des paiements basés sur le pourcentage des prestations du programme trop ou insuffisamment versées aux bénéficiaires en 2025 ou 2026.
Tous les États ont des erreurs dans la distribution des prestations SNAP, le plus élevé pour 2024 étant l’Alaska à 25 % et le plus bas étant le Dakota du Sud avec environ 3 %.
Le taux d’erreur le plus récent de la Californie pour 2024, les données les plus récentes disponibles, était d’environ 11 %.
Cela placerait la Californie dans une position difficile de devoir payer la pénalité la plus élevée – en couvrant 15 % des coûts alimentaires, ce qui représente presque 2 milliards de dollars.
Seuls six États, chacun ayant des taux d’erreur inférieurs à 6 %, ne supporteront pas de pénalités.
Pour obtenir des voix républicaines, les législateurs ont ajouté une exemption de dernière minute permettant aux États avec des taux d’erreur particulièrement élevés, comme l’Alaska, de différer les paiements de pénalité.
Le taux d’erreur le plus récent de la Californie était trop faible pour être éligible aux pénalités différées.
Les taux d’erreur tendent à fluctuer, ce qui signifie que les États pourraient se retrouver à devoir combler des trous de financement pour le programme d’année en année en se retrouvant dans différentes catégories de pénalités.