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Les coûts pour le gouvernement de l’Illinois en raison de la nouvelle loi de réconciliation budgétaire républicaine seront considérables.
Cependant, l’État a un certain temps pour se préparer, et des gains démocrates possibles à la Chambre des représentants et au Sénat des États-Unis l’année prochaine pourraient inverser ou atténuer certaines des coupes les plus sévères dans les programmes de sécurité alimentaire et de soins de santé avant que la majorité d’entre elles ne prennent effet après les élections de 2026.
En attendant, le gouverneur JB Pritzker pourrait également réduire certains des impacts fiscaux directs de l’État grâce à un grand effort administratif – un fait qui a été largement négligé dans presque tous les reportages jusqu’à présent.
Sans changements substantiels dans l’administration de l’État, la part de l’Illinois des coûts obligatoires accrus pour le Programme d’Assistance Nutritionnelle Supplémentaire (SNAP) pourrait atteindre 788 millions de dollars par an – de l’argent que l’État n’a clairement pas.
Le mois dernier, Pritzker a affirmé que la proposition concernant le SNAP coûterait à l’Illinois 1,2 milliard de dollars par an, mais sa projection était basée sur la proposition de la Chambre des représentants des États-Unis.
La version du Sénat, qui a été adoptée par la Chambre, a réduit ce chiffre.
Les réductions ne débuteront qu’au cours de l’exercice fédéral 2028 (qui commence le 1er octobre 2027), ce qui donne à l’État la possibilité, d’ici là, d’améliorer les choses de son côté, et cette date d’entrée en vigueur est presque un an après les élections de mi-mandat de 2026.
Si les tendances actuelles se maintiennent, l’Illinois devra payer 15 % des coûts totaux des prestations SNAP, ce qui, selon le bureau du gouverneur, représenterait 705 millions de dollars par an.
La raison pour laquelle l’État est responsable de 15 % des coûts des prestations est due à son taux d’erreur de paiement SNAP élevé, qui s’élevait à 11,56 % au cours de l’exercice fiscal 2024, selon le Département de l’Agriculture des États-Unis.
Les taux d’erreur de l’État pour les sous-paiements aux bénéficiaires du SNAP étaient inférieurs à 1 %, mais son taux d’erreur de surpaiement était de 10,6 %.
La nouvelle loi fédérale exige que les États ayant des taux d’erreur de paiement SNAP de 10 % ou plus paient 15 % des coûts des prestations SNAP.
L’État aura du mal à assumer ce coût, de sorte que de nombreuses personnes pourraient perdre leur aide alimentaire si les choses ne changent pas.
Onze États, dont New York et le New Jersey, ainsi que le district de Columbia, avaient des taux d’erreur plus élevés que l’Illinois, mais 38 avaient des taux d’erreur plus bas.
Si l’Illinois pouvait réduire son taux d’erreur à plus de 8 % mais en dessous de 10 % – au même niveau que des États comme le Michigan, l’Ohio et le Texas – alors il ne paierait que 10 % des coûts des prestations, soit 470 millions de dollars par an.
Faire passer le taux d’erreur de l’Illinois à la moyenne récente de 15 ans que le Food Resource and Action Center affirme être de 7,1 % réduirait la pénalité annuelle de l’État à 5 % des coûts des prestations – soit 235 millions de dollars par an.
Et si l’administration Pritzker pouvait faire tomber le taux d’erreur en dessous de 6 %, l’État n’encourrait aucune pénalité supplémentaire.
L’Illinois a atteint ces taux d’erreur plus bas cinq fois entre 2011 et 2017.
Huit États plus petits, dont le Wisconsin, avaient des taux d’erreur inférieurs à 6 % au cours de l’exercice fiscal 2024.
À moins que la loi ne soit modifiée, réduire le taux d’erreur est une nécessité, sinon cela coûtera finalement une fortune à l’État et/ou pourrait entraîner un grand nombre de personnes n’ayant pas d’aide.
Pritzker vante fréquemment sa compétence administrative, ce qui lui donne une occasion mesurable de le prouver.
Mais il n’a pas beaucoup de temps, car le premier paiement SNAP accru sera basé sur les performances de l’État pendant l’exercice fiscal fédéral 2026, qui commence en octobre.
L’État a besoin d’une approche collective face à ce problème.
La nouvelle loi exige également que les États couvrent 75 % des dépenses d’administration SNAP, ce qui coûtera à l’État 83 millions de dollars supplémentaires par an, selon le Greater Chicago Food Depository.
Actuellement, les États paient la moitié des dépenses.
Cependant, indépendamment du taux d’erreur de l’Illinois, la sortie du SNAP de l’État pourrait très bien être inférieure à 708 millions de dollars, car la nouvelle loi fédérale entraînera probablement une réduction significative du nombre de bénéficiaires du SNAP, principalement en raison des exigences de travail.
Si l’histoire est un guide, jusqu’à un quart des bénéficiaires pourraient perdre une partie ou la totalité de leurs prestations sans augmentation réelle correspondante de l’emploi.
L’Illinois devra travailler dur pour s’assurer que les gens ne tombent pas à travers les fissures administratives, mais cela signifiera également que cela coûtera plus d’argent à l’État pour payer une partie de leurs prestations, à moins qu’il ne parvienne à contrôler son taux d’erreur.