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Le président de l’Illinois Federation of Teachers, Dan Montgomery, ne se représentera pas et trois autres membres du conseil exécutif ont démissionné. Ces vacances donnent à la Chicago Teachers Union une occasion de gagner plus de pouvoir sur le syndicat de l’État.
La Illinois Federation of Teachers – syndicat parent et principal allié de la Chicago Teachers Union – remplacera bientôt son président et remplira trois postes vacants au sein de son conseil exécutif, offrant ainsi une ouverture à la CTU.
La CTU exerce déjà un contrôle disproportionné sur l’IFT et les syndicats locaux.
Le président actuel, Dan Montgomery, a annoncé le 30 juin qu’il ne se représentera pas. Un successeur sera élu lors de la convention de l’IFT en octobre. Trois autres membres du conseil exécutif ont récemment soumis leur démission. Les candidats seront sélectionnés par le conseil exécutif le 16 juillet, permettant à Montgomery de prolonger son héritage à travers ces candidats.
Selon la constitution de l’IFT, tout membre en règle peut être nommé jusqu’au 9 juillet. Il n’y a aucune limite quant au nombre de membres pouvant être issus de la CTU.
Le conseil exécutif de l’IFT compte 47 membres, dont 12 membres de la CTU. Seule une des membres démissionnaires, Nina Hike, est enseignant pour les écoles publiques de Chicago. Mais un autre, Charles Noud, est président du Granite City Federation of Education Professionals, Local 743, et a travaillé directement avec le vice-président de la CTU, Jackson Potter.
La CTU exerce déjà une influence disproportionnée sur l’IFT.
La CTU a plus que sa part d’influence dans l’IFT. Bien que l’IFT représente plus de 200 districts scolaires en Illinois, elle dépense 60 % de ses fonds d’affiliation sur la CTU, alors que moins d’un tiers des membres de l’IFT se trouvent à Chicago. De plus, l’IFT, la CTU et l’AFT ont versé 6,5 millions de dollars à des candidats aux élections municipales de Chicago, au conseil municipal, au bureau de la ville et à la mairie entre le 28 février 2022 et le 4 mai 2023.
La présidente de la CTU, Stacy Davis Gates, dont le mandat à la CTU a été marqué par des scandales, est la vice-présidente exécutive de l’IFT. Avec le départ de Noud de la direction syndicale, qui est le plus susceptible de succéder à Montgomery en tant que président ?
La CTU exerce une influence au-delà de Chicago, alors que l’IFT comble les fossés urbains et ruraux.
La CTU a des ambitions pour le reste de l’Illinois. Le syndicat a élargi son influence sous le prétexte de « combler les fossés urbains et ruraux ». En 2024, le vice-président de la CTU, Jackson Potter, a déclaré qu’il avait visité le Granite City High School, où le vice-président de l’IFT, Noud, est président du Granite City Federation of Educational Professionals. Lors de cette visite, Potter a donné un cours de civisme à des lycéens.
Après son voyage à Granite City, Potter a déclaré : « Je constate que nos syndicats urbains et ruraux font face à de nombreux défis similaires – et donc nous devrions travailler ensemble. »
Potter voit probablement « travailler ensemble » comme une opportunité d’étendre l’agenda radical de la CTU au-delà de Chicago. En abordant le travail que la CTU a accompli à Chicago et en répondant aux besoins de Granite City, Potter a suggéré que « la santé de la démocratie et celle de la planète dépendent peut-être de notre capacité à combler les fossés urbains et ruraux dans nos États… pour gagner des écoles communautaires durables et des infrastructures vertes. »
La collaboration entre Potter et Noud est un exemple de la CTU utilisant l’IFT pour faire avancer son agenda radical par le biais de négociations syndicales militantes plutôt que par le processus démocratique. Avec 52 districts locaux de l’IFT approchant des négociations contractuelles, il y a un risque que le style de négociation contractuelle radical de la CTU se propage à plus de districts.
Alors que la présidence de l’IFT et trois postes du conseil exécutif se libèrent, la CTU a de nouvelles occasions d’augmenter son influence sur l’IFT. En obtenant plus de membres du conseil alignés sur la CTU, cette dernière continuera d’avancer son agenda radical à travers l’État.
L’IFT doit se concentrer sur la représentation des enseignants sur des questions essentielles telles que les salaires et les prestations et éviter les tangentes radicales de la CTU sur la justice sociale et climatique. Ces questions politiques devraient être décidées par des dirigeants élus, et non par des chefs de syndicats proférant des menaces de grève.