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La présidente de la Chambre des représentants de Pennsylvanie, Joanna McClinton, a dirigé les démocrates de la Chambre à un événement de presse devant le Capitole de l’État, le mardi 12 novembre 2024, pour célébrer leur maintien d’une majorité d’un siège lors des récentes élections.
Tôt dans la matinée de mercredi, un petit groupe de législateurs, de stratèges du Parti démocrate et de donateurs fortunés s’est précipité sur les marches Rocky du musée des beaux-arts de Philadelphie.
Ils étaient en ville pour une convention de deux jours marquant le lancement du States Forum, un organisme à but non lucratif dont l’objectif est l’« innovation politique », et dont les fondateurs sont déjà connus pour avoir aidé les démocrates à réaliser des victoires importantes à Harrisburg grâce à une initiative distincte appelée le States Project.
Les démocrates de Pennsylvanie ont commencé à collaborer avec le States Project et ses fondateurs, l’ancien législateur de New York Daniel Squadron et l’homme d’affaires Adam Pritzker, alors qu’ils étaient « profondément dans la minorité », a déclaré Joanna McClinton, la présidente de la Chambre des représentants de Pennsylvanie, lors d’un discours mardi soir.
Depuis qu’ils ont remporté leur faible majorité, les démocrates ont fait passer des initiatives libérales, notamment la création d’un caucus sur la santé maternelle noire et l’expansion des allègements fiscaux sur la propriété et le loyer pour les aînés de Pennsylvanie, a-t-elle noté.
Sans Squadron et Pritzker, a-t-elle déclaré, « rien de tout cela ne serait possible. »
Avec leur nouvelle initiative, Squadron et Pritzker, qui est un parent du gouverneur de l’Illinois JB Pritzker, affirment que leur objectif est de réaliser « la promesse américaine » d’une démocratie représentative, d’un gouvernement efficace et de la liberté personnelle par le biais de politiques au niveau des États.
À l’approche de l’événement, les organisateurs ont gardé le secret. La présence en ligne de l’organisme à but non lucratif était limitée à une déclaration « à propos de nous » et à une inscription à une liste de diffusion sur un site Web par ailleurs vide, ainsi que des comptes YouTube et Substack vierges et un profil X promettant plus de mises à jour bientôt.
Tout en accueillant les participants à la programmation de mardi soir, Squadron a taquiné la discrétion.
« Merci encore d’être ici, c’est un groupe incroyable. Et je sais que beaucoup d’entre vous se demandent juste ce qu’est “ici”, » a-t-il déclaré.
Les démocrates sont dans un territoire inhabituel depuis que le président Donald Trump a pris le pouvoir en 2016, et a clairement fait savoir que le parti avait perdu des électeurs sur lesquels il comptait depuis des décennies.
En 2017, Pritzker et Squadron ont lancé le States Project pour aider les démocrates à gagner – et à maintenir – des majorités législatives au niveau des États.
Depuis 2020, le groupe a soutenu des candidats en Pennsylvanie. En 2022, l’organisation a rapporté qu’elle était le plus grand investisseur unique dans les caucus et les candidats pour la Chambre de Pennsylvanie, dépensant 80 fois plus que le deuxième plus grand contributeur.
Le groupe revendique une part de responsabilité pour avoir aidé les démocrates à remporter une majorité d’un siège.
Cette année-là, le States Project a investi près de 60 millions de dollars dans des courses législatives d’État dans cinq États, selon le New York Times.
En 2024, ils ont investi 70 millions de dollars dans des efforts législatifs d’État dans dix États, y compris la Pennsylvanie.
Bien que le States Project et le States Forum partagent les mêmes fondateurs, ce sont des entités légalement distinctes avec des mandats propres : le States Project aide à élire des démocrates dans les législatures des États tandis que le States Forum vise à formuler des plans politiques à utiliser par les législateurs étatiques une fois qu’ils ont gagné.
« Avec cette base, nous pouvons prototyper des cadres politiques innovants et nous pouvons faciliter l’évaluation par les législateurs et les gouverneurs de ce qui donne de vrais résultats à leurs concitoyens, » a déclaré Pritzker.
L’événement de lancement à Philadelphie a également marqué le lancement du premier numéro du journal politique du Forum, qui présente des articles de contributeurs, dont l’ancien chef de cabinet du sénateur John Fetterman (D., Pa.) Adam Jentleson, qui est devenu l’un des critiques les plus virulents du sénateur.
Alors que les participants dînaient des salades César mardi soir, le gouverneur Josh Shapiro a dénoncé le « chaos » à Washington, D.C.
« La loi qu’ils ont adoptée, ce nouveau projet de loi dans notre pays va imposer un fardeau encore plus grand au travail que nous faisons dans les législatures des États à travers le pays, » a-t-il déclaré, faisant référence au projet de loi budgétaire de Trump.
Shapiro a déclaré que le plan de dépenses menace la capacité de l’État à faire fonctionner Medicaid en raison de ses coupes dans le soutien fédéral pour le programme géré par l’État.
Le gouverneur, qui est pressenti comme un candidat potentiel à la présidence en 2028, se présentera pour sa réélection en 2026.
Shapiro a répété qu’il avait combattu le gouvernement fédéral concernant les gelés et les coupes de financement.
Dans son discours, il a cité ses nombreuses poursuites contre l’administration Trump, disant « J’ai 6 – 0 et lui a 0-6. Et la Pennsylvanie a obtenu chaque dollar. »
« Nous, dans le Commonwealth de Pennsylvanie, agissons en tant que rempart de la démocratie, » a-t-il ajouté.
Mais à part quelques autres références à l’administration Trump, le focus de l’événement est resté fermement sur les législatures des États.
« Ces débats doivent se faire avec un focus beaucoup plus restreint sur Washington, D.C., » a déclaré Squadron, « et une plus grande attention sur les États. »