Source de l’image：https://www.theurbanist.org/2025/07/07/fully-funded-lake-washington-boulevard-traffic-calming-upgrades-sit-uncompleted/
En décembre dernier, plus d’une centaine de personnes se sont entassées dans une salle bondée à l’étage du Mount Baker Rowing Center pour discuter du Boulevard Lake Washington.
Dans les semaines précédentes, Seattle Parks and Recreation avait commencé à mettre en œuvre des infrastructures de base pour calmer le trafic le long de ce couloir pittoresque, avec l’intention explicite de ralentir la circulation des véhicules et de rendre la rue plus sûre et plus accueillante.
La première phase des travaux avait ajouté 12 coussins de ralentissement, de nouveaux passages piétons marqués et d’autres améliorations.
Une deuxième phase d’améliorations était prévue pour 2025.
La planification de cette réunion de décembre avait déjà alimenté des spéculations selon lesquelles la ville envisagerait de faire marche arrière sur cette deuxième phase, alors que des opposants faisaient pression pour maintenir les vitesses de circulation sur la rue.
La réunion de mise à jour du projet avait attiré des responsables de haut niveau de la ville, dont Venu Nemani, le responsable de la sécurité au Seattle Department of Transportation (SDOT), et Jim Curtin, directeur du développement de projets chez SDOT.
Bien que la réunion ait duré plus de deux heures, aucune mesure concrète n’a été fournie aux participants, ce qui a alimenté le sentiment que la ville cherchait une échappatoire.
Six mois plus tard, ces craintes se sont vérifiées : la deuxième phase promise pour calmer le trafic reste inachevée, malgré un financement par un subside de l’État via le Transportation Improvement Board (TIB).
De plus, il existe un silence radio de la part de Seattle Parks and Recreation.
Le site Web du projet n’a pas été mis à jour depuis décembre, malgré le fait qu’un porte-parole des parcs avait déclaré à The Urbanist ce mois-là qu’un résumé de la réunion et une “réitération des éléments de la deuxième phase et du calendrier de construction” seraient publiés d’ici début 2025.
Lorsque The Urbanist a contacté les services des parcs à la fin juin pour demander ce qui se passait, la réponse n’a pas éclairé la situation.
“Nous travaillons à la réalisation d’un communiqué de presse et d’une mise à jour sur ce projet d’ici la mi-juillet”, a écrit Rachel Schulkin, responsable de la communication des parcs.
Aujourd’hui, seule la moitié des améliorations de sécurité routière prévues pour le Boulevard Lake Washington ont été complétées.
Les défenseurs de la sécurité routière demandent des réponses.
“[T] le projet a été laissé à moitié terminé, avec un autre tour de construction attendu en février que nous attendons toujours.
Les fonds sont alloués, le design est approuvé, mais où sont les autres coussins de ralentissement et panneaux d’arrêt ?”, lit-on dans une nouvelle alerte d’action de Seattle Neighborhood Greenways appelant à ce que l’ensemble des changements soit mis en œuvre.
“La première moitié du projet a entraîné une réduction dramatique de la vitesse dangereuse, mais elle n’a eu aucun impact sur le reste de la rue, en dehors de cette zone de projet.
Les améliorations de sécurité doivent être complétées maintenant.”
L’alerte d’action pousse également pour qu’un panneau d’arrêt à tous les sens soit réintroduit dans le plan au niveau de Mount Baker Beach, un élément qui a été abandonné après que des opposants ont rencontré le bureau du maire Bruce Harrell l’année dernière.
Coexist Lake Washington, qui est devenu le principal groupe de défense plaidant pour que le Boulevard Lake Washington reste dans son état actuel, a soutenu que le panneau d’arrêt “cherche à résoudre un problème qui n’existe pas”, malgré les plaintes de résidents voisins qui ont signalé des problèmes pour faire arrêter les conducteurs au niveau de l’intersection et céder le passage aux piétons.
Après une collision évitée de justesse impliquant un adolescent près de cette intersection à la mi-juin, des défenseurs de la sécurité sont apparus un récent samedi matin pendant un week-end de vélo, l’un des dix week-ends où des panneaux de fermeture de rue cherchent à restreindre le trafic à travers de grandes parties du boulevard, de Seward Park à Mount Baker.
Dans une tentative de démontrer que la ville ne fait pas assez pour s’assurer que les conducteurs respectent les panneaux de fermeture de rue, ils ont bloqué les entrées avec leurs corps.
Le groupe a également distribué des tracts disant : “Dites au maire Harrell : terminez la route !”
Juste ce week-end, une autre femme a été envoyée à l’hôpital après avoir été heurtée par un conducteur dans une collision hit-and-run près de Stan Sayres Park.
Le ralentissement du trafic sur le Boulevard Lake Washington était censé être la position consensuelle, après qu’un groupe de travail composé de membres de la communauté s’est réuni pendant des mois pour discuter de l’avenir de la rue.
Ils se sont heurtés à un blocage sur la question d’une éventuelle réaffectation de l’une des deux voies de circulation du Boulevard Lake Washington pour créer un chemin plus accessible pour la marche et le vélo, et sur la redésignation du couloir en tant que rue non-artérielle, un mouvement qui abaisserait automatiquement la limite de vitesse à 20 mph.
Mais l’ajout d’infrastructures de ralentissement de la circulation a reçu un soutien majoritaire, y compris de membres de Coexist Lake Washington.
Les données montrent que la grande majorité des conducteurs sur la rue dépassent la limite de 25 mph, une situation claire pour l’ajout de dispositifs de ralentissement.
“S’il y a jamais eu une tempête dans une théière, c’est bien celle-ci, et probablement la chose la plus troublante est que nous passons mois après mois avec un boulevard moins sûr qu’il ne devait l’être”, a déclaré Terry Holme, résident de Mount Baker et membre du groupe de travail, à The Urbanist.
“Cela a toujours été une combinaison de déception liée aux retards, mais la déception du non-respect des recommandations du groupe de travail.”
Holme a noté que Coexist Lake Washington a continué à plaider pour que les éléments du plan de ralentissement de la circulation soient atténués, même après avoir réussi à bloquer des idées plus ambitieuses pour le Boulevard Lake Washington via le groupe de travail.
Le groupe a également appelé à ce qu’une refonte d’intersection prévue à S Orcas Street, près de Seward Park, soit retirée de la liste des changements proposés.
“La perspective du groupe, en partie, était que nous respectons le fait de ne pas obtenir tout ce que nous voulions des recommandations du groupe de travail”, a déclaré Holme.
“Nous avons accepté que les recommandations du groupe de travail soient la prochaine étape, et nous avons honoré cela, et l’opposition n’a pas honoré cela.”
Tant que la ville de Seattle ne brise pas le silence et ne fournit pas de mise à jour sur ce qui se passe avec la deuxième phase des infrastructures mineures de ralentissement du trafic, l’administration Harrell semble avoir pris parti.