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Carla Hayden, ancienne Bibliothécaire du Congrès, a pris la parole samedi soir à la Free Library of Philadelphia Parkway Central Branch, où elle a participé à une discussion au coin du feu avec Ashley Jordan, présidente et PDG du African American Museum in Philadelphia.
Hayden, qui est à la fois la première femme et la première personne noire à diriger la Bibliothèque du Congrès, a été renvoyée par le président Donald Trump le 8 mai dans un e-mail de deux phrases.
Lors d’une conversation qui a touché à sa carrière, à ses réalisations et à son licenciement brusque, Hayden a déclaré qu’elle était optimiste quant à l’avenir des bibliothèques publiques et de la liberté d’expression, malgré les tentatives nationales de bans de livres et les attaques contre les institutions culturelles.
“J’ai pu faire partie de l’ouverture du monde à plus de gens et les aider à se voir dans le monde et dans le passé, afin qu’ils puissent préparer leur avenir,” a déclaré Hayden.
“Et c’est une chose merveilleuse à envisager, que vous ayez joué un rôle dans cela… Tout ce que nous faisons dans ces types d’organisations, c’est cela que nous faisons. Nous parions sur l’avenir.
Et donc, j’étais heureuse d’avoir pu le faire à la Bibliothèque du Congrès.”
Dans ses remarques introductives, Kelly Richards, président et directeur de la Free Library of Philadelphia, a déclaré que Hayden a toujours été une “avocate inflexible” des systèmes de bibliothèques tout au long de sa carrière.
Il a affirmé que les bibliothèques ne sont pas simplement des “dépôts de connaissances” dans une société démocratique, mais des “centres vibrants de la vie communautaire, de l’éducation et de l’inclusion.”
“Les bibliothèques ont la réputation d’être un lieu calme, mais pas ce soir,” a dit Richards, tandis que des membres du public ont accordé une ovation debout à Hayden et Jordan lorsqu’ils sont montés sur scène.
Plus tôt ce mois-ci, Hayden a parlé pour la première fois de son licenciement lors d’une interview avec Robert Costa de CBS Sunday Morning.
Elle a abordé les commentaires de la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, selon lesquels Hayden avait été renvoyée parce qu’il y avait “des choses assez préoccupantes qu’elle avait faites à la Bibliothèque du Congrès dans la poursuite de la DEI et de la mise en place de livres inappropriés dans la bibliothèque pour enfants.”
Hayden a dit à Costa qu’elle n’avait jamais eu de problème avec l’administration Trump ou avec une administration présidentielle précédente.
Elle a déclaré que les commentaires de Leavitt l’avaient amenée à “s’inquiéter qu’il n’y ait peut-être pas eu autant de conscience de ce que fait la Bibliothèque du Congrès,” et a dit qu’il était “déconcertant” que des termes comme “inclusion” soient utilisés de manière péjorative.
Samedi, elle a dit à la foule qu’il est important que les gens “s’expriment” contre les bans de livres et d’autres actions visant à limiter la liberté d’expression et l’éducation.
Elle a également souligné l’importance des bibliothèques, des musées et d’autres institutions culturelles travaillant ensemble pour s’élever mutuellement.
“Vous ne voulez pas tomber dans le piège de la division et de dire, eh bien, c’est juste une question de bibliothèque, ou c’est juste une question de musée,” a-t-elle déclaré.
“Non, c’est un problème d’éducation, de tissu social, d’infrastructure, et c’est ce qui crée ce filet de sécurité pour les gens, et ce filet d’opportunité et d’élévation pour les gens lorsque toutes ces organisations travaillent ensemble.”