Source de l’image：https://www.kut.org/austin/2025-06-20/austin-texas-lgbtq-gay-lesbian-bars
Austin est considérée comme la troisième ville la plus queer du pays, selon certaines estimations. Alors, pourquoi n’a-t-elle pas de bars pour les lesbiennes ? Theo Snow a voulu connaître la réponse à cette question, alors ils ont contacté le projet ATXplained de KUT. “Je me demande pourquoi il n’y a pas de bars pour les dykes — des bars pour les lesbiennes,” ont-ils déclaré. “Parce que je sais qu’ils ont existé, mais ils n’ont pas perduré.” Selon l’Institut Williams de UCLA, seule San Francisco et Portland, Oregon, ont plus de personnes LGBTQ+ par habitant qu’Austin. Comme ces villes, Austin possède une longue et colorée histoire queer — et les bars pour lesbiennes en faisaient partie intégrante. Lors d’une visite au Centre d’Histoire d’Austin, KUT a trouvé ce que nous pensons être le premier bar lesbien de la ville. The Hollywood a ouvert au milieu des années 1970 sur West Fourth Street et se présentait comme “le seul bar pour femmes d’Austin.” De vieux magazines gays le décrivaient comme une “discothèque”, mais avec “toute l’atmosphère et les décorations d’un bar rustique et accueillant.” Le pic des bars pour lesbiennes d’Austin s’est produit dans les années 1980 et 1990. Certains bars et clubs étaient spécifiquement destinés aux lesbiennes et aux hommes gays, y compris ‘Bout Time sur la route d’I-35 près de Rundberg Lane et Area 52 sur la rue Colorado. Livia Blackburn / KUT News Un employé du Centre d’Histoire d’Austin montre un panneau du bar lesbien Chances qui est maintenant conservé dans les archives. Chances sur Red River Street était également un favori. De nombreux groupes se produisaient sur la scène extérieure du bar. Il y avait même des bars pour lesbiennes de country western, dont Nexus et Rusty’s. Laura Votaw, qui est décédée en 2016, co-propriétaire de Rusty’s. “Laura vivait pour les connexions,” a déclaré la femme de Laura, Ginger Coplen. “Elle était, je suppose, ce qu’on appelle une connectrice. Des affaires étaient conclues dans ce bar. Des romances se sont nouées.” Il faut se rappeler que quand beaucoup de ces bars ont ouvert, l’amour queer n’était pas aussi accepté. La Cour suprême des États-Unis n’a abrogé la loi du Texas interdisant les relations homosexuelles qu’en 2003. Cela a rendu les bars, restaurants et bains publics queer d’Austin encore plus précieux. “Les bars étaient notre église quand il n’était pas sûr d’aller à l’église,” a dit Coplen. “Ces connexions au sein de la communauté me manquent.” Alors, pourquoi tous ces établissements ont-ils fermé ? Tina Cannon, présidente de la Chambre de commerce LGBT d’Austin, a déclaré qu’il y a plusieurs raisons. Le plus grand étant que les restaurants et bars sont des entreprises difficiles. Ils affichent les taux d’échec les plus élevés de toutes les entreprises, a-t-elle déclaré. Ensuite, il y a cette chose importante que Dallas et Houston ont et qu’Austin n’a pas : un grand “gayborhood”, ou un quartier avec une multitude d’entreprises qui s’adressent à la communauté LGBTQ+. Austin a bien sûr Fourth Street, où Oilcan Harry’s et d’autres bars gay existent depuis les années 1990. Mais un plus grand gayborhood pourrait aider les bars pour lesbiennes et d’autres entreprises détenues par des queer à rester ouverts et rentables. Cannon a expliqué qu’Austin n’a peut-être jamais eu besoin d’un grand gayborhood à cause de sa réputation de ville “bizarre” et “amicale.” “Austin a toujours été une ville dynamique et ouverte que — je plaisante toujours en disant — vous pourriez être gay chez Chili’s, et ça ne poserait pas de problème à Austin,” a-t-elle déclaré. Erica Rose est co-fondatrice du Lesbian Bar Project, qui collecte des fonds pour aider à maintenir les bars pour lesbiennes ouverts. Elle a déclaré que les obstacles financiers, y compris les écarts de salaire, sont plus importants pour les personnes queer. “L’économie n’est pas de notre côté,” a dit Rose. “C’est une lutte de chaque instant pour obtenir les investissements nécessaires.” KUT n’est pas en mesure d’expliquer pourquoi chacun des bars pour lesbiennes d’Austin a fermé, mais l’argent a été une raison importante derrière certaines fermetures. Chances a fermé en 1994 à cause de l’augmentation des taxes et des nouveaux risques de responsabilité. Des hausses de loyer ont fait fermer Rusty’s. Quand il a fermé en 2013, il se présentait comme “le dernier bar lesbien d’Austin.” Shelby Tauber / pour KUT News Kathy Jack a ouvert Sue Ellen’s dans le quartier Oak Lawn de Dallas en 1989. Juste parce que Dallas et Houston ont de plus grands gayborhoods, cela ne signifie pas que maintenir des bars en affaires est facile. Mais Kathy Jack de Sue Ellen’s à Dallas a déclaré qu’elle avait trouvé comment rester à flot. Jack a fondé le bar dans le quartier Oak Lawn de Dallas en 1989. Aujourd’hui, c’est l’un des deux seuls bars lesbiennes restants au Texas. L’autre, Pearl Bar, se trouve à Houston. Jack a dit que la société mère de Sue Ellen’s possède quatre autres bars dans le gayborhood de Dallas. Si un bar éprouve des difficultés, il peut bénéficier de l’appui d’un autre. “C’est un moyen super simple de faire des affaires,” a-t-elle déclaré. Alors, qu’en est-il d’Austin ? Austin n’a peut-être pas de bar lesbien, mais il y a de nombreuses autres options sociales pour les femmes queer dans la ville. Il y a la Austin Dyke March et Carpet Church, organisées par l’artiste Beth Schindler. Et des événements de country queer inclusifs comme Neon Rainbows avec de la musique live et de la danse en ligne. Ces événements éphémères et espaces de performance peuvent être temporaires. Mais ils représentent des lieux sûrs et significatifs pour que les gens s’épanouissent dans leur queerité. Renee Dominguez / KUT News Des personnes dansent sous une boule à facettes chez Cheer Up Charlies en août dernier. Ce bar de Red River, détenu par des lesbiennes, attire des personnes queer de toutes identités. Chez Cheer Ups, il n’est pas difficile de participer à une soirée dansante Sapphique ou à un spectacle de drag tout lesbien. Il y a quelques mois, un nouveau bar sportif pour femmes, 1972, a également ouvert sur le Drag, près de l’Université du Texas à Austin. Debra Hallum, qui a ouvert le bar avec sa partenaire, a déclaré que l’objectif était de créer un endroit pour soutenir les athlètes féminines et regarder des sports féminins. “Mais nous savons aussi dans nos cœurs que cela sera organiquement un lieu pour une très forte population de femmes, de lesbiennes et de notre communauté LGBTQ+, où elles se sentiront en sécurité,” a-t-elle déclaré. De plus, juste parce qu’il n’y a pas de bars lesbiennes à Austin en ce moment ne signifie pas qu’il n’y en aura jamais.