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Wisk Aero, développeur d’un service de taxi volant entièrement électrique et autonome, prévoit d’apporter sa vision futuriste du vol à Miami.
La société, filiale de Boeing, a annoncé avoir signé deux protocoles d’accord pour faire progresser le transport aérien autonome au sud de la Floride.
Les accords, l’un avec le département de l’Aviation de Miami-Dade et l’autre avec l’Initiative de Mobilité Autonome de l’Université de Miami, marquent une avancée majeure dans l’établissement d’une infrastructure pour les aéronefs à décollage et atterrissage verticaux électriques (eVTOL) dans l’une des régions métropolitaines les plus fréquentées du pays.
Les eVTOL décollent verticalement comme un hélicoptère, puis volent comme un avion classique.
« Miami a démontré un soutien de longue date pour la Mobilité Aérienne Avancée (AAM), ce qui en fait un endroit naturel pour les futures opérations de Wisk », a déclaré Sebastien Vigneron, PDG de Wisk.
« Ces partenariats nous aident à construire l’ensemble de l’écosystème AAM et à libérer tout le potentiel des opérations autonomes à grande échelle afin que nous puissions offrir des vols sûrs au quotidien à tout le monde. »
Dans le cadre de l’accord avec Miami-Dade, Wisk fournira des conseils techniques pour aider à planifier l’infrastructure des vertiports dans des aéroports clés du comté, notamment l’Aéroport international de Miami, l’Aéroport exécutif de Miami et l’Aéroport exécutif d’Opa-locka.
Le comté intégrera la mobilité aérienne autonome dans les initiatives de planification plus larges, y compris les systèmes électriques, le développement des aéroports et la coordination de l’espace aérien.
« Cette collaboration avec Wisk nous permet de planifier stratégiquement l’avenir du transport aérien », a déclaré la maire de Miami-Dade, Daniella Levine Cava.
« MIA est le plus grand aéroport de la Floride et le deuxième plus fréquenté du pays pour les passagers internationaux, ce qui en fait le site de lancement parfait pour la AAM. »
Le partenariat de Wisk avec l’Université de Miami se concentrera sur la recherche et le développement conjoints, y compris la sécurité, les capteurs avancés, les cadres réglementaires et les systèmes de batteries de nouvelle génération.
L’université soutiendra également les opportunités de subvention et fournira des installations pour des projets collaboratifs.
« À l’Université de Miami, nous exploitons l’expertise des professeurs et la recherche de pointe pour aider à faire de la mobilité aérienne autonome une réalité », a déclaré Pratim Biswas, Doyen de la faculté d’ingénierie.
« Grâce à notre collaboration avec Wisk, nous faisons progresser des technologies essentielles comme les capteurs avancés et les systèmes de batteries de nouvelle génération qui sont essentiels pour rendre la AAM sûre et évolutive. »
Miami rejoint la liste croissante des marchés de lancement de Wisk, qui comprend Houston, le comté de Los Angeles et Brisbane, en Australie.
La société, une filiale de Boeing, a effectué plus de 1 750 vols d’essai et continue de travailler avec des parties prenantes locales et nationales pour rendre le vol autonome sûr et accessible.
L’expansion de Wisk à Miami s’appuie sur son rôle actif dans les efforts de planification AAM de la Floride.
La société a contribué à des rapports et directives au niveau de l’État et est membre fondateur du Conseil consultatif AAM du Département des Transports de la Floride.
Pour sa part, Miami-Dade et la ville de Miami ont été des leaders nationaux dans la planification locale pour la AAM, rassemblant l’industrie et le gouvernement.
Et Wisk n’est pas seule : une poignée d’entreprises ont déjà annoncé que Miami serait l’un de leurs sites de lancement initiaux.
Les entreprises affirment que la congestion du trafic de South Florida et l’étalement urbain font de cette région un marché idéal pour les véhicules.
Les offres proposées : un moyen de transport beaucoup plus rapide et écologique pour se déplacer dans la région métropolitaine, volant au-dessus du trafic, par exemple, d’un trajet de MIA au Centre des congrès de Miami Beach ou du centre-ville de Miami au centre-ville de Fort Lauderdale.
Certaines entreprises ont promis d’offrir des trajets plus longs, jusqu’à 180 miles, potentiellement en reliant le sud de la Floride à Orlando, par exemple.
Les entreprises n’ont pas encore reçu l’approbation pour opérer des services de taxi volant avec des eVTOL, mais l’année dernière, la Federal Aviation Administration (FAA) a finalisé des règles pour leur exploitation et la formation des pilotes.
Les échéances varient, mais la plupart des entreprises espèrent lancer leurs services entre 2026 et 2028.
Des hydravions électriques et des services de fret eVTOL sont également à l’étude.