Source de l’image：https://www.wweek.com/arts/books/2025/05/13/portland-author-ling-ling-huang-talks-jealousy-art-and-sci-fi-in-her-second-novel-immaculate-conception/
Lorsque Enka rencontre pour la première fois Mathilde en tant qu’étudiante à la Berkshire College of Art and Design, elle ressent immédiatement un amour platonique et une conscience de soi intense.
Rapidement, il devient clair que Mathilde est une prodige.
Après une exposition de première année profondément émouvante, la carrière artistique de Mathilde est lancée rapidement et à grande échelle.
Son art performatif est présenté dans certaines des plus grandes galeries de New York et, bientôt, du monde entier.
Les expositions de Mathilde naissent de traumatismes profonds et de son désir de guérir et de comprendre par le biais de l’art.
Malgré cela—et malgré l’amour d’Enka pour son amie—le succès de Mathilde plonge Enka dans un tourbillon déroutant mélangeant respect sincère et jalousie troublante.
Immaculate Conception (Dutton, 304 pages, 28 $) est un nouveau roman gothique d’horreur écrit par Ling Ling Huang, une autrice de Portland et violoniste primée d’un Grammy (auteur de Natural Beauty, un choix d’éditeur du New York Times et lauréat du Lambda Literary Award pour la fiction bisexuelle).
Bien que Huang ne soit pas une artiste visuelle et qu’elle avoue humblement qu’elle est encore nouvelle dans l’écriture, le livre est profondément inspiré par ses propres expériences en tant que jeune prodige de la musique elle-même, ainsi que par une expérience très douloureuse et déroutante survenue des années auparavant : sa meilleure amie a eu une liaison avec son ancien partenaire.
“J’ai toujours beaucoup pensé à l’amitié et peut-être que j’y ai pensé de manière un peu obsessive, me demandant pourquoi elle a fait ça ?” partage Huang.
“Et, sachant qu’elle m’aimait beaucoup, à travers tout ce processus. Je n’ai jamais douté qu’elle m’aimait et que je l’aimais, mais malgré cela, cette chose s’est produite.
Ce type d’amour confus a inspiré la relation complexe entre Enka et Mathilde.
“Elle ne manque de rien,” dit Huang à propos d’Enka, qui se compare constamment à Mathilde ; elle se contracte à chaque fois que Mathilde dit que son travail lui rappelle celui d’un autre artiste.
“Elle est juste tellement concentrée sur quelqu’un d’autre qu’elle ne se concentre pas sur son propre art,” déclare Huang.
“Elle se dépouille elle-même.”
Huang compare la jalousie d’Enka à ses expériences dans le monde de la musique classique.
“Il existe tant de jalousies professionnelles et personnelles—nous sommes là pour la même raison, mais pour les mêmes places.
Quant à son écriture, Huang dit : “Je n’écris pas nécessairement les types de choses qui m’attirent ou que je lis.
Mais je ne peux vraiment rien écrire d’autre.
C’est la même chose avec la musique ; il y a une tristesse, et un soulagement, que nous pouvons seulement être nous-mêmes.
Consciencieusement ou non, Enka essaie si fort de puiser de l’inspiration auprès de ses contemporains que son attention se déplace vers un territoire sombre.
Bientôt, Enka obtient la pause dont elle a toujours rêvé lorsqu’on lui offre l’opportunité de participer à une nouvelle science expérimentale avec quelque chose appelé le “SCAFFOLD” : un dispositif implanté dans le cerveau permettant à une personne d’habiter les souvenirs et les pensées d’une autre.
Lorsque Enka convainc Mathilde de se faire implanter le dispositif dans son propre cerveau afin que leurs deux esprits puissent être liés, les frontières commencent à s’estomper, et ce qui avait commencé comme une idée de performance artistique se transforme en une manipulation troublante et troublée.
“Chaque application que nous avons utilise l’‘empathie’ comme raison d’exister ; elles promettent toutes une connexion… d’une nouvelle manière qui approfondirait en quelque sorte nos relations.
Mais, en réalité, l’opposé s’est produit,” dit Huang.
“Il y a manifestement une pauvreté dans l’empathie, et ce qui m’a surpris dans le processus d’écriture de ce livre, c’est de penser à ces personnes qui créent ces applications, elles doivent vraiment croire que ce qu’elles font est différent et valable.
La conception tire son titre d’une autre merveille médicale dans le livre : Mathilde subit une procédure qui lui permet de devenir enceinte sans avoir recours à des gènes masculins.
Les résultats deviennent à la fois excitants et dévastateurs, apportant à Mathilde une autre couche de traumatisme qui informe son art et ses choix de vie.
Lorsque je qualifie le roman de science-fiction littéraire, Huang s’illumine et dit : “J’aimerais que la science-fiction me réclame !
J’adore la science-fiction,” dit-elle, faisant référence à The Square et Velvet Buzzsaw comme des films qui l’ont aidée à conceptualiser certains éléments du livre.
Mais par-dessus tout, la plus grande influence de Huang a été la série néopolitaine d’Elena Ferrante.
Elle fait référence à une citation sur Mon Amie Brillante dans une interview de 2016 dans le magazine The Gentlewoman, dans laquelle l’intervieweuse Deborah Orr demande : “Serait-il juste de voir Lila comme une savante, douée d’une manière que n’est pas Elena ?” Ferrante répond : “Non.
La structure du récit est telle que ni Lila ni Elena ne peuvent jamais être définitivement enfermées dans une formule qui fasse de l’une l’opposée de l’autre.”
“Cette phrase a été une inspiration tout au long de l’écriture de ce livre,” conclut Huang avec un léger rire, “et de ma vie.”
Ling Ling Huang sera en conversation avec Chelsea Bieker à Powell’s City of Books, 1005 W Burnside St., 800-878-7323, powells.com.
7 pm mercredi 14 mai. Entrée gratuite.