Source de l’image：https://www.latimes.com/business/story/2025-01-14/sec-probes-b-riley-loan-to-founder-deals-with-franchise-group
B. Riley Financial Inc. a reçu de nouvelles demandes d’informations de la part des régulateurs fédéraux concernant ses relations avec Franchise Group, désormais en faillite, ainsi qu’un prêt personnel accordé à son président et co-fondateur, Bryant Riley.
La société d’investissement basée à Los Angeles et Riley ont chacun reçu des subpoenas supplémentaires en novembre de la part de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis, cherchant des documents et des informations au sujet de Franchise Group, ou FRG, la société de vente au détail qui était l’un de ses plus gros investissements avant son effondrement l’année dernière, selon un dépôt trimestriel longtemps retardé.
L’agence souhaite également en savoir plus sur le nantissement d’actions B. Riley comme garantie pour un prêt personnel de Riley, indique le dépôt.
B. Riley avait précédemment reçu des subpoenas de la SEC en juillet pour des informations sur ses relations avec l’ex-directeur général de FRG, Brian Kahn, dans le cadre d’une enquête de longue durée qui a ébranlé B. Riley et aidé à faire chuter ses actions à leur plus bas niveau en plus de dix ans.
Bryant Riley, qui a fondé la société en 1997 et l’a développée pour en faire l’une des plus grandes sociétés d’investissement américaines en dehors de Wall Street, a été contraint de vendre des actifs et de lever des fonds pour apaiser les inquiétudes des créanciers.
La société et Riley “répondent aux subpoenas et coopèrent pleinement avec la SEC,” selon le dépôt.
La société a déclaré que les subpoenas ne signifient pas que la SEC a déterminé qu’une violation de la loi s’était produite.
Les actions de B. Riley ont bondi de plus de 25 % lors de la négociation à New York après le dépôt en retard de la société, qui a permis aux investisseurs d’obtenir leur premier aperçu officiel des performances de l’entreprise en plus de six mois.
Les données comprenaient une perte nette de plus de 435 millions de dollars pour les trois mois se terminant le 30 juin.
Les actions, jusqu’à lundi, avaient chuté de plus de 80 % au cours des 12 derniers mois, se négociant à moins de 4 dollars chacune.
B. Riley et Kahn, un client de longue date et ami de Riley, ont uni leurs forces en 2023 pour privatiser FRG dans le cadre d’un accord de 2,8 milliards de dollars.
La transaction a rapidement été mise sous pression lorsque Kahn a été désigné comme co-conspirateur non inculpé par les autorités dans l’effondrement d’un fonds de couverture non lié, Prophecy Asset Management, ce qui a conduit à une condamnation pour fraude d’un des dirigeants du fonds.
Kahn a déclaré qu’il n’avait rien fait de mal, qu’il n’était pas au courant de fraude chez Prophecy et qu’il faisait partie de ceux qui ont perdu de l’argent dans l’effondrement.
Cependant, les enquêtes fédérales sur son rôle ont débordé sur ses relations avec B. Riley et son président, qui ont déclaré que des enquêtes internes avaient trouvé qu’ils “n’avaient eu aucune implication dans, ou connaissance de, toute inconduite alléguée concernant M. Kahn ou l’un de ses affiliés.”
FRG a déposé le bilan sous le chapitre 11 en novembre, une décision qui a conduit à des pertes de plusieurs centaines de millions de dollars pour B. Riley.
L’effondrement a rendu Riley “personnellement malade,” a-t-il déclaré à l’époque.
Un des plus grands problèmes financiers résultant de l’accord FRG était un prêt que B. Riley a accordé à Kahn d’environ 200 millions de dollars, qui était garanti par des actions de FRG.
Avec l’effondrement de cette société en faillite en novembre, effaçant les détenteurs d’actions, la valeur de la garantie restante pour cette dette a maintenant chuté à seulement environ 2 millions de dollars, montre le dépôt.
Griffin écrit pour Bloomberg.