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Oubliez les longues files d’attente des ferries et partez pour une expérience côtière différente.
Pour le voyageur exigeant en quête d’une échappatoire hors du commun, Point Roberts s’annonce comme une destination captivante.
Cette ville fascinante de la péninsule de Tsawwassen, une anomalie géographique connue sous le nom d’exclave, nécessite un passeport pour y accéder.
Bien que Point Roberts fasse partie des États-Unis, il ne peut être atteint qu’en traversant le Canada, un point d’entrée unique pour une aventure véritablement exclusive.
Point Roberts ne fait que cinq miles carrés, entourée par les eaux scintillantes de la mer des Salish.
La ville propose une retraite idyllique pour ceux qui recherchent la tranquillité et la beauté naturelle.
Imaginez de longues promenades le long de plages rocheuses et rugueuses, le bruit rythmique des vagues servant de bande sonore apaisante tandis qu’un pygargue à tête blanche tourne au-dessus de vous.
Trouvez la vie marine à vos pieds, comme des bernard-l’ermite cachés parmi les rochers ou peut-être même une orque sortant des flots.
C’est l’essence même de Point Roberts : un lieu pour se détendre, recharger ses batteries et savourer les plaisirs simples de la vie.
Une Histoire Chargée d’Intrigue
Point Roberts possède une histoire fascinante.
Initialement habitée par les peuples salish de la côte, son destin a été bouleversé par le traité de l’Oregon de 1846, laissant ce morceau de terre au sud du 49e parallèle rattaché aux États-Unis tout en étant géographiquement isolé.
Au début du XXe siècle, Point Roberts a prospéré en tant que ville de conserverie animée, ses rivages grouillant d’activité alors que les bateaux de pêche déchargeaient leurs prises.
Les vestiges de cette époque peuvent encore être aperçus dans le folklore local et les échos silencieux d’une industrie révolue.
Au fil des années, Point Roberts a évolué en une charmante communauté avec un caractère unique et excentrique.
C’est un endroit où le temps semble ralentir, où la vie s’écoule à un rythme plus doux, et où un salut amical ou une brève conversation avec un voisin est tout à fait courant.
On a vraiment l’impression de revenir dans le temps à une époque où emprunter une tasse de sucre à son voisin était une occurrence normale.
Un Charme Excentrique
Point Roberts possède un charme excentrique qui la distingue des autres.
Le journal local, “The Point Roberts Light,” offre un aperçu de la vie communautaire vibrante.
Vous découvrirez une scène de bien-être florissante avec des massothérapeutes, des conseillers, des coachs de vie et des entraîneurs de fitness aux côtés des essentiels, tels qu’une épicerie, une quincaillerie et deux stations-service.
Redécouvrir un Joyau Caché
Bien que la pandémie ait présenté des défis, notamment des fermetures de frontières et des restrictions de voyage ayant un impact significatif sur le tourisme et les transports, Point Roberts connaît maintenant un lent renouveau, accueillant à nouveau les voyageurs exigeants sur ses rives.
Voici quelques-unes des meilleures choses à faire à Point Roberts, que ce soit pour une journée, un long week-end ou un séjour prolongé.
Que Faire à Point Roberts
Il y a quatre principaux parcs à Point Roberts, chacun avec ses caractéristiques uniques et distinctes.
L’un d’eux, Lighthouse Park, n’a en fait pas de phare, mais fait partie d’un sentier marin appelé Whales to Trails, qui offre certains des meilleures occasions d’observer des orques.
Aucune observation de baleines lors de notre promenade venteuse le long de cette plage, mais le soleil a heureusement émergé derrière les nuages ; une journée typique des PNW avec un temps variable.
C’est l’endroit où les habitants se rassemblent pour admirer les plus beaux couchers de soleil, et en été, ce parc est envahi de campeurs profitant des longues journées et d’un mode de vie détendu sur le sable.
Conseil Pro : Réservez tôt pour les meilleurs emplacements, car ils se remplissent rapidement.
Boundary Beach est la plage la plus sablonneuse de Point Roberts, offrant une vue magnifique vers l’est sur Boundary Bay et le mont Baker.
C’est définitivement l’endroit pour une promenade tranquille, voire romantique.
En été, les températures de l’eau dans ces bas-fonds sont agréablement chaudes, faisant de cet endroit un spot parfait pour nager ou construire des châteaux de sable avec les enfants.
Lily Point, situé dans le coin sud-est, s’étend sur plus de 275 acres et est né grâce aux efforts conjoints de Whatcom Land Trust, de la Nature Conservancy et du comté de Whatcom.
C’est un lieu populaire pour les randonneurs et les observateurs d’oiseaux, avec deux sentiers menant à travers ce paysage accidenté.
Le Multi-Use Loop Trail est le meilleur pour l’accessibilité, tandis que le Beach Access Trail serpente vers la plage de 1,4 mile de côtes salées.
Une grande partie de l’histoire de Point Roberts peut être retracée jusqu’à ce parc marin.
Depuis des temps immémoriaux, les tribus salish de la côte campaient sur ces rivages tout en pêchant le saumon et en ramassant des palourdes.
En fait, un ancien tas de coquilles non loin de Lily Point laisse un rappel poignant de l’héritage autochtone de la région et un aperçu fascinant du passé.
Ce coin de Point Roberts abritait également l’une des principales conserveries de l’Alaska Packers Association, et leurs pilotis peuvent encore être vus parmi les bas-fonds.
Dans le coin nord-ouest, Monument Park abrite le repère le plus occidental du 49e parallèle, qui est la ligne de démarcation entre le Canada et les États-Unis, s’étendant des Grands Lacs au Minnesota jusqu’au détroit de Georgie dans la mer des Salish.
Un peu plus bas de Monument Park, découvrez le Point Roberts Golf and Country Club, récemment remodelé et prévu pour ouvrir au printemps.
Mais le golf n’est pas la seule activité de plein air à profiter sur le Point.
Faire du vélo autour du cercle est une boucle pittoresque avec pratiquement aucun trafic, et rouler à vélo avec le vent dans les cheveux est tout simplement amusant !
Prenez une carte au Centre d’Histoire, puis prenez la route pour cette boucle de 13 miles.
Et tout en étant au Centre d’Histoire, prenez quelques minutes pour examiner les fascinants artefacts datant des jours où Point Roberts était connu pour son trafic de contrebande, sa piraterie et son bootlegging.
Assurez-vous de parcourir la chronologie sur le mur pour quelques anecdotes plutôt colorées de folklore local.
Saviez-vous que Point Roberts était surnommé le Tijuana du Nord ?
Apparemment, avec de bonnes raisons.
Une Touche de Rock ‘n’ Roll
Pour les amateurs de musique, Point Roberts occupe une place particulière dans l’histoire du rock.
Le légendaire groupe Heart a vécu à Point Roberts pendant un an et y a enregistré son tube emblématique “Crazy On You”.
La communauté artistique a sans doute attiré Heart dans ce coin du monde ; une communauté qui est toujours vivante avec des marchés fermiers et des expositions d’art éphémères.
Il n’est pas étonnant que Point Roberts accueille également son propre festival de musique d’été.
Tenu chaque mois de juillet, le festival met en vedette des musiciens locaux ainsi que des groupes venus d’en face de la frontière, y compris l’organisateur du festival et son groupe de pub bourru, The Whiskeydicks.
Cet événement vibrant ajoute une touche d’excitation à l’été autour du Point.
La Scène Culinaire
Nous avons commencé notre journée par un déjeuner tôt au Saltwater Cafe, une institution locale bien-aimée.
Nous avons savouré un délicieux sandwich au fromage grillé et une tasse de café savamment torréfié, tout en nous imprégnant de l’ambiance locale et en apprenant un peu d’histoire grâce à la barista amicale, Ailish.
Bien que le Saltwater Cafe soit un incontournable, un pique-nique à l’un des nombreux points de vue pittoresques est également un passe-temps agréable.
Rendez-vous dans la petite épicerie pour faire le plein de provisions avant de profiter des panoramas sur le détroit de Georgie et les îles environnantes.
Où Dormir
Bien que Point Roberts offre une variété d’endroits de camping confortables dans les parcs d’État ou de charmantes locations de courte durée, il n’y a pas d’hôtels dans cette petite exclave.
Pour nous, il a été parfait de faire une halte dans un autre joyau du comté de Whatcom, Lynden, avant de nous rendre à Point Roberts.
Pour le voyageur exigeant, séjourner à l’hôtel Waples Mercantile est le préambule parfait à toute aventure à Point Roberts.
Cet élégant hôtel-boutique, situé dans le bâtiment magnifiquement restauré de Waples Mercantile (aujourd’hui sur le registre national des lieux historiques), offre un confort raffiné dans une ambiance décontractée.
Point Roberts est une aventure hors des sentiers battus qui récompense ceux qui osent la découvrir.
Cette péninsule unique offre une chance de ralentir, de se ressourcer et de se reconnecter avec la nature.
Alors, prenez votre passeport et embarquez pour un voyage vers ce coin captivant du Pacifique Nord-Ouest.
Considérations Importantes
Accessibilité : N’oubliez pas que Point Roberts est une exclave, nécessitant un bref trajet à travers le Canada.
Assurez-vous d’avoir des documents de voyage valides, y compris votre passeport.
Il n’y a actuellement aucun service de ferry régulier vers Point Roberts.
Services : Bien que Point Roberts offre une atmosphère charmante et paisible, il est important de noter qu’il s’agit d’une petite communauté avec des services limités.
Vous trouverez des services essentiels tels qu’une épicerie, une quincaillerie et deux stations-service, mais ne vous attendez pas à y trouver de grandes chaînes de magasins ou une large gamme d’options de shopping.
Comment y Accéder : Pour atteindre Point Roberts depuis Seattle, prenez l’I-5 Nord en direction de Bellingham.
Continuez sur l’I-5 Nord jusqu’au Canada, en rejoignant la Highway 99 Nord.
Prenez la sortie pour la Highway 17 Ouest en direction de Tsawwassen.
Suivez la Highway 17 Ouest, en revenant aux États-Unis au poste-frontière de Point Roberts.
Le trajet de Seattle à Point Roberts dure environ 136 miles.