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Un projet de loi obligeant les quartiers à autoriser de petits cafés, des restaurants ou des marchés a obtenu un soutien bipartisan à Olympia.
Le projet de loi de la Chambre 1175, parrainé par le représentant d’État Mark Klicker (R-Walla Walla), stipule qu’une ville ou un village doit permettre des magasins et cafés de petite taille dans toute zone résidentielle, bien qu’ils ne puissent pas être des bars, des clubs de strip-tease ou des grands magasins.
Les responsables locaux peuvent réglementer le stationnement, les heures d’ouverture et les exigences de superficie maximale, mais ne pourront pas refuser un permis pour un magasin de quartier si la loi est adoptée telle quelle.
Avec le nombre de démocrates rejoignant les républicains pour soutenir ce projet, il semble certain qu’il sera adopté.
Mais les législateurs de l’État devraient-ils imposer des cafés de quartier que certains pourraient ne pas vouloir ?
Klicker a déclaré que son projet de loi a été inspiré par des amis qui étaient dérangés par le fait que, surtout pendant la pandémie de COVID-19, leurs quartiers n’avaient pas d’endroits à proximité où ils pouvaient facilement se rendre pour des essentiels, comme des courses, ou des lieux où ils pouvaient rencontrer des amis, comme des cafés.
Il a ajouté que ces établissments peuvent aider à rassembler les communautés.
“Et en Europe, vous les trouverez partout dans les quartiers. Des petits cafés ou salons de thé, ou votre petit pub local”, a expliqué Klicker sur “The Jason Rantz Show” sur KTTH.
Klicker voit également le projet de loi comme un moyen de s’attaquer aux préoccupations en matière de sécurité publique.
Les quartiers avec plus de circulation piétonne tendent à enregistrer moins d’incidents criminels car les consommateurs de cafés sont souvent des témoins que les criminels espèrent éviter.
Lors de la dernière session législative, ce projet de loi a eu du mal à gagner en traction.
Klicker a déclaré qu’il y avait des inquiétudes au sujet du fait qu’il prenait trop de pouvoirs des dirigeants locaux, raison pour laquelle il a ajouté un langage au projet de loi qui donne aux villes et comtés le droit de réglementer les aspects de ces entreprises comme ils l’entendent.
Que se passe-t-il si un quartier ne veut pas des cafés ?
L’intention d’imposer des cafés est louable.
Cependant, le projet de loi, s’il devient loi, soulève des préoccupations raisonnables sur le rôle du gouvernement de l’État dans la définition des quartiers avec des cafés que les législateurs de l’État ne visiteront jamais.
Un quartier à Seattle, Auburn ou Richland pourrait adorer l’idée des cafés de quartier.
Mais d’autres dans Spokane, Everett ou Vancouver pourraient ne pas l’apprécier.
Que se passe-t-il si un quartier ne veut vraiment pas d’un café, mais qu’un propriétaire d’entreprise continue à avancer, espérant qu’ils changeront d’avis une fois ouvert ?
En vertu du projet de loi, les responsables locaux et les résidents n’auraient pas leur mot à dire.
Et le projet de loi ne limite pas explicitement le nombre de cafés qu’un quartier pourrait accueillir.
Bien que le marché décide finalement du sort du café, si les voisins ne le souhaitent vraiment pas, ils devront faire face à des nuisances telles que des bruits de construction et des interruptions de circulation inutiles.