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Les centres de données sont devenus un secteur en pleine expansion aux États-Unis, et la région métropolitaine d’Atlanta émerge comme un pôle important pour cette industrie en forte croissance.
Le gouvernement de l’État de Géorgie, ainsi que de nombreux gouvernements de comtés et municipaux, ont offert des allégements fiscaux attrayants pour encourager la construction de ces installations.
Ces projets technologiques sont essentiellement des entrepôts gigantesques qui hébergent des serveurs informatiques, capables de faire fonctionner Internet, les services cloud et l’intelligence artificielle.
Cependant, ces projets ne sont pas sans controverse, car ils réclament d’énormes quantités d’énergie et d’eau pour fonctionner.
Les opposants aux centres de données affirment que ces installations créent généralement peu d’emplois à temps plein par rapport à leur empreinte physique et à leurs besoins en ressources.
Certaines administrations locales et des législateurs de l’État commencent à s’opposer à leur prolifération dans la région métropolitaine d’Atlanta.
Bien que certains projets continuent d’avancer, le conseil municipal d’Atlanta a approuvé l’année dernière une interdiction de nouveaux centres de données dans un rayon d’un demi-mile du loop de 22 miles du Beltline et des hubs MARTA, comprenant les stations de train lourd et les arrêts de bus rapides.
Néanmoins, les dirigeants des comtés de Butts et Douglas ont accueilli l’annonce d’Amazon et l’élan économique que cela apportera à leurs communautés.
“C’est un jour historique pour le comté de Douglas”, a déclaré la présidente de la commission du comté de Douglas, Dr. Romona Jackson Jones, dans un communiqué.
“Nous sommes ravis d’accueillir AWS afin d’apporter la technologie de cloud computing la plus sécurisée, résiliente et avancée au comté, et avec elle, des centaines d’emplois de haute technologie bien rémunérés qui profiteront à notre communauté et à nos citoyens à long terme.”
L’année dernière, l’Assemblée générale de Géorgie a également adopté une législation qui aurait révoqué un allègement fiscal lucratif pour les centres de données.
Cependant, après des efforts de lobbying vigoureux de l’industrie, le gouverneur Brian Kemp a mis son veto à la loi pour maintenir les incitations en place.
Les services publics, dont Georgia Power – le plus grand service public électrique de l’État – construisent déjà de nouvelles centrales électriques pour répondre aux besoins énergétiques des centres de données.
La société de services publics a déclaré que ses plans approuvés pour servir ces installations permettraient en réalité de réduire les tarifs d’électricité pour d’autres clients, mais les critiques ont remis en question leurs affirmations.
Georgia Power est censé soumettre sa prochaine feuille de route énergétique à long terme à la fin de ce mois, ce qui éclaircira davantage la manière dont elle servira l’industrie des centres de données de la région.
Il n’était pas immédiatement clair si Georgia Power ou l’une des coopératives électriques de l’État fournirait l’électricité pour les installations d’Amazon.
Ces dernières années, les développeurs de fermes de serveurs ont ciblé des terrains non développés dans la région métropolitaine d’Atlanta pour construire d’immenses centres de données.
À la mi-année, la construction de centres de données avait augmenté de 76 % sur le marché d’Atlanta par rapport à la même période l’année dernière, la plus forte augmentation parmi les huit principaux marchés de centres de données en Amérique du Nord, selon la société de services immobiliers CBRE.
“Nous sommes heureux et fiers qu’Amazon Web Services, un leader technologique mondial, ait choisi d’installer de nouveaux centres de données dans le comté de Butts”, a déclaré le président de la commission de Butts, Russ Crumbley, dans le communiqué.
“Leur investissement sera le plus significatif dans l’histoire du comté de Butts, et représente un véritable effort collaboratif de plus d’un an de la part du conseil des commissaires du comté de Butts, de l’Autorité de développement du comté de Butts, de l’Autorité de l’eau et des égouts du comté de Butts et du système scolaire du comté de Butts.”
Crumbley a ajouté que l’investissement d’Amazon permettra “d’importantes améliorations des infrastructures dans notre communauté” au bénéfice des citoyens, mais il n’était pas immédiatement clair quels projets l’investissement de l’entreprise contribuera à financer.
– L’écrivain du personnel Zachary Hansen a contribué à ce rapport.
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