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Le maire de Seattle, Bruce Harrell, a annoncé un nouveau directeur pour l’Office de la Responsabilité Policière (OPA) quelques heures après que l’actuel directeur de l’OPA, Gino Betts, a déclaré son intention de démissionner en décembre.
Harrell a nommé Bonnie Glenn, directrice adjointe de l’OPA, comme directrice intérimaire de l’OPA, selon un communiqué du bureau du maire publié vendredi.
Glenn possède plus de 25 ans d’expérience juridique et judiciaire, précise le communiqué.
“Je connais Bonnie depuis des décennies, ce qui signifie que j’ai vu de mes propres yeux son plaidoyer pour la responsabilité et pour de meilleurs résultats pour nos communautés, ainsi que son engagement envers la justice procédurale,” a déclaré Harrell.
“Alors que nous cherchons à restaurer et à renforcer davantage notre département de police de Seattle, je suis confiant que Bonnie apportera une approche réfléchie pour traiter les cas d’inconduite, axée sur la croissance continue, l’amélioration du système et la responsabilité appropriée pour des actions inappropriées.”
Glenn a été juge administratif pendant plus de sept ans au sein du Bureau des audiences administratives de l’État de Washington et était responsable adjointe du personnel au Bureau du procureur du comté de King (KCPAO).
“C’est un honneur pour moi de servir en tant que directrice intérimaire de l’Office de la Responsabilité Policière de Seattle,” a déclaré Glenn.
“J’ai hâte de servir les habitants de Seattle dans ce rôle important, avec la plus haute intégrité, respect et équité pour tous.”
Gino Betts fait face à des controverses pour avoir retardé des enquêtes importantes concernant des officiers de la police de Seattle.
L’analyste politique de KIRO Newsradio, Matt Markovich, a noté que la nomination rapide de Harrell pour remplacer Betts impliquait que cette décision était déjà en cours, renforçant ainsi des rumeurs précédentes selon lesquelles Betts était en passe de quitter son poste.
Pendant ce temps, Betts est confronté à des critiques pour avoir retardé des enquêtes concernant des officiers de police de Seattle.
Selon Jason Rantz, animateur de “The Jason Rantz Show” sur KTTH, des rumeurs circulaient le mois dernier selon lesquelles Betts était en train d’être écarté de son poste.
Betts a fait face à plusieurs plaintes de dénonciateurs au sein du personnel de l’OPA.
“Au moins sept employés civils différents de l’OPA dans ce petit département ont déposé des plaintes auprès des ressources humaines contre le directeur Betts pour inconduite sur le lieu de travail,” a indiqué un courriel de plainte, obtenu par Jason Rantz.
“Betts gère par la peur et l’intimidation et a créé un environnement de travail toxique.
Les employés de l’OPA respectent la chaîne de commandement et ont tenté de résoudre cela en interne depuis plus d’un an et demi.
Betts sait que ce qu’il fait est mal, car il s’attaque uniquement aux employés non syndiqués qu’il sait ne peuvent pas se défendre par crainte d’être licenciés.”
Les liens de Betts avec l’affaire de l’ancien officier de police de Seattle, Dan Auderer, sont également notables.
Betts a joué un rôle majeur dans le licenciement de l’ancien officier de police de Seattle, Dan Auderer, accusé d’avoir moqué la mort en 2023 d’une femme heurtée par un autre officier de police de Seattle en plein milieu d’une poursuite.
Rantz a rapporté que Betts avait déclaré Auderer coupable de violation des politiques de la SPD avant qu’une enquête sur ses actions ne soit terminée.
Des documents obtenus par Rantz révèlent que Betts avait sécurisé un contrat avec une entreprise de relations publiques pour une formation médiatique sur l’affaire Auderer.
Le même jour, des courriels montrent que Betts, Glenn et l’ancienne porte-parole, Jessica Schreindl, rédigeaient des points de discussion et préparaient des questions pour les médias concernant les conclusions de Betts à l’encontre d’Auderer — plus d’une semaine avant l’interview finale d’Auderer avec les enquêteurs de l’OPA.
Dans un communiqué publié vendredi, Harrell n’a pas abordé ces allégations.
“Je tiens à exprimer ma sincère gratitude envers le directeur Gino Betts pour avoir dirigé l’Office de la Responsabilité Policière au cours des deux dernières années et demie,” a déclaré Harrell.
“Depuis sa nomination et sa confirmation unanime par le Conseil municipal, Gino a rendu un service essentiel à notre ville et à ses communautés grâce à une supervision réfléchie du département de police de Seattle.
Alors que nous avons cherché à instaurer la confiance dans le département et dans le système de responsabilité robuste de la ville, Gino s’est concentré sur la réalisation d’enquêtes indépendantes rigoureuses et l’amélioration de la compréhension du système de responsabilité auprès de la communauté.
Je lui souhaite le meilleur dans cette prochaine étape de sa carrière.”
Betts a fait écho à la déclaration du maire, en disant qu’il était “extrêmement fier de notre contribution à l’amélioration du département de police de Seattle et reconnaissant du soutien écrasant que nous avons reçu de la part des membres de la communauté et des forces de l’ordre tout au long de mon mandat.
Je souhaite sincèrement à la directrice intérimaire Glenn beaucoup de succès dans la direction de ce bureau essentiel.”