Source de l’image：https://www.inquirer.com/news/philadelphia/project-home-philadelphia-housing-insecurity-donna-bullock-20241120.html
Donna Bullock, photographiée dans les bureaux de Project HOME, a récemment pris la tête de cette organisation anti-sans-abri de renom au niveau national.
Cette nouvelle directrice a elle-même fait face à l’insécurité du logement dans son enfance.
Estelle Richman, présidente du conseil d’administration de Project HOME, a déclaré à propos de Bullock : “Elle possède une combinaison unique d’expériences professionnelles et personnelles qui la positionneront bien pour réussir.”
C’était un euphémisme.
Née à New Brunswick, dans le New Jersey, le 15 octobre 1978, l’enfance de Bullock a été marquée par une liste d’insécurités liées à la pauvreté, y compris le fait de vivre sans logement stable.
Ces défis, ainsi que ses expériences professionnelles en tant que représentante d’État et avocate pour les Services juridiques communautaires, guideront sa vision des solutions holistiques au problème du sans-abrisme.
Avec le départ de fin décembre de Sister Mary Scullion, cofondatrice de Project HOME, et celui de Joan Dawson McConnon prévu pour juillet prochain, l’agence s’apprête à entrer dans l’ère Bullock.
Bullock a discuté avec The Inquirer de son insécurité en matière de logement durant son enfance.
“Pouvez-vous parler de vos premiers souvenirs d’insécurité en matière de logement ?”
“Nous avons perdu notre appartement lorsque mon père a été incarcéré et nous avons dû emménager chez mes grands-parents. J’avais environ 6 ans, et peu de temps après, mon grand-père est décédé. Notre situation de logement est devenue très difficile à ce moment-là, car nous vivions dans l’unité associée au travail de mon grand-père, qui était superviseur d’immeuble. Il s’agissait de ‘Où allons-nous maintenant ?’ Parce que pour ma mère et ma grand-mère, les hommes qui les soutenaient n’étaient plus là. Ma grand-mère a réussi à obtenir un logement pour personnes âgées.
Comment votre mère a-t-elle fait face à cela ?
“Cela a conduit ma mère et moi à devoir trouver un logement. Elle s’occupait de quelqu’un, comme aide à domicile, et je ne sais pas vraiment les circonstances, mais nous vivions dans le salon. Et à travers une série d’autres circonstances, cette personne est décédée, et nous avons continué à vivre dans l’appartement. Il y a eu un ouragan majeur, je pense que c’était l’ouragan Floyd, et cela nous a fait avancer dans la liste pour un bon de Section 8.
Mais même avec cela, d’année en année, ma mère déménageait. En y repensant en tant qu’adulte, j’ai réalisé que beaucoup de cela était sa manière créative et ingénieuse d’éviter l’expulsion, de conserver son bon de Section 8, d’éviter une facture d’électricité devenue trop élevée à gérer, et de repartir à zéro dans une nouvelle unité.
Mais elle a toujours réussi à garder le bon de Section 8, ce qui était précieux. Si elle l’avait perdu à cause d’une expulsion sur son dossier, cela aurait été problématique.
Quand avez-vous réalisé que votre enfance n’était pas commune ?
“Pour moi, je n’ai pas réalisé certains des défis rencontrés par ma mère jusqu’à ce que ma grand-mère décède. À ce moment-là, beaucoup de soin lui revenait.
À un moment donné à l’université, j’ai eu une conversation avec un doyen où je luttais vraiment avec la question de savoir si je devrais quitter l’université parce que ma mère avait besoin de plus d’aide. Le doyen a dit : ‘Eh bien, que se passe-t-il si vous partez ? Qu’est-ce qui changerait à part le fait que vous ne terminiez pas votre diplôme et que vous ne puissiez pas être aussi utile que vous le pourriez ? Vous devez voir cela jusqu’au bout. Si votre mère a réussi à s’en sortir avant que vous ne naissiez, elle est adulte et elle s’en sortira [maintenant].’ C’était la décision la plus difficile pour moi de rester.
Quand vous repensez à ce conseil, que pensez-vous maintenant ?
“Je suis toujours d’accord avec cela, même si cela a signifié un retard significatif pour elle. Donc, quand j’arrive à la moitié de ma formation en droit, ma mère finit par perdre le bon de Section 8. Cela l’a mise à la rue. La première année, le comté a payé pour qu’elle soit dans un hôtel pendant un certain temps, et elle a loué une chambre, mais les conditions n’étaient pas bonnes.
[Après avoir obtenu mon diplôme de la faculté de droit de Temple], je l’ai amenée à Philadelphie. Elle y vit depuis maintenant 16 ans. Elle n’a pas grand-chose. Je m’assure qu’elle ait ses besoins de base et qu’elle vive indépendamment, mais elle est à l’aise.
Il semble que votre vie coche la plupart des cases des difficultés qu’une personne peut rencontrer.
“À l’assemblée, je me souviens que des sujets émergeaient et je voulais partager mon expérience dans mon plaidoyer autour de certaines questions, [mais] je ne voulais pas toujours être celle qui disait : ‘Eh bien, j’avais une mère qui avait des problèmes de santé mentale.’ Ou ‘J’ai connu l’insécurité en matière de logement.’ Ou ‘J’ai été confrontée à l’insécurité alimentaire.’ Et ils disaient : ‘Ugh – encore elle.’
Quelles sont les leçons que vous avez apprises en vivant une telle insécurité ?
“Avec le sans-abrisme, il s’agit vraiment de l’accessibilité au logement à la fin de la journée. Et ensuite, nous parlons de qui a accès à l’offre très limitée de logements abordables, et cela nécessite généralement beaucoup de négociation.
Cela demande d’être ingénieux et, espérons-le, de ne pas avoir à faire face à d’autres défis que de nombreuses familles rencontrent : bien-être, santé comportementale, santé mentale, dépendance, si vous avez un casier judiciaire – toutes ces autres choses rendent plus difficiles l’accès au logement.
Plus vous apportez de défis à cette négociation, plus il sera difficile pour vous de trouver cette unité que vous désirez. Il n’y a tout simplement pas assez d’unités. Nous devons construire plus d’unités abordables, puis des unités abordables avec des services de soutien pour les personnes comme ma mère et d’autres qui ont besoin de soutien pour rester logées.