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« Et maintenant, j’aimerais me déshabiller et vous montrer mes abdos », a déclaré George Hamilton, âgé de 85 ans mais toujours charmant avec ses cheveux argentés, alors qu’il était sur scène au Rustic dans le cadre de la Tex-Mex Fiesta de la Farrah Fawcett Foundation jeudi dernier.
L’acteur, célèbre pour son bronzage, n’a finalement pas montré son six-pack, mais il a tout de même offert une invitation à quiconque désirait le vérifier après le spectacle.
C’était un moment joyeusement surréaliste lors d’une soirée à la fois festive et somber, centrée sur le cancer et sur Farrah Fawcett, l’« It Girl » des années 70, qui a conquis la célébrité grâce à son rôle dans Charlie’s Angels.
Environ 350 personnes ont assisté à l’événement au Rustic, où le coin bar était décoré de grands portraits de Fawcett à son apogée, pour une collecte de fonds décontractée qui avait débuté à Los Angeles en 2015, avant de se déplacer à Dallas en 2022.
La soirée a apporté une touche de célébrité vintage à une ville qui adore la proximité avec la renommée.
« Hollywood et la charité, mes deux choses préférées », a déclaré Libby Hunt, qui a co-présidé l’événement avec son mari, David Hunt, un cadre de Petro-Hunt.
Des étoiles des années 80 ont été aperçues dans le restaurant pendant l’heure du cocktail.
Morgan Fairchild, diplômée de Lake Highlands et star de Falcon Crest, avait toujours ces yeux bleu perçant qui étonnaient par leur beauté.
Hamilton, qui se mêlait à la foule, a suscité une agitation lorsqu’un invité a demandé à poser pour un selfie avec l’homme le plus séduisant de la pièce, que, bien sûr, il ne pouvait refuser.
Linda Gray, originaire de Californie mais éternellement liée à la ville en tant que Sue Ellen Ewing de Dallas, m’a parlé de sa recherche pour son rôle célèbre en se mêlant à la clientèle de Neiman Marcus.
« Je me suis dit, je joue une Texane, et elle était autrefois Miss Texas, alors je suis allée au salon de beauté et j’ai écouté tout le monde. »
La journée, exceptionnellement chaude, s’était refroidie et était devenue venteuse.
Les invités se sont dirigés vers la terrasse extérieure pour un buffet tex-mex.
J’ai arrêté Jason Garrett, ancien entraîneur des Cowboys, en route vers sa table pour lui demander s’il avait des souvenirs de Fawcett.
« Oh mon Dieu, absolument », a-t-il répondu.
« Regarder Charlie’s Angels était un événement pour tout le pays. »
Fawcett semblait toujours être bénie par les dieux, la fille de Corpus Christi qui a grandi pour arborer la chevelure la plus célèbre de la culture pop.
Ce poster en maillot rouge a marqué des générations d’adolescents, se vendant à plus de 12 millions d’exemplaires.
Mais sa fortune a basculé.
« En septembre 2006, j’ai entendu trois mots que je pensais ne jamais entendre – malin, tumeur et anal », a-t-elle déclaré à la caméra dans Farrah’s Story, un documentaire de 2009 sur ses jours difficiles.
Un extrait de ce film a lancé la présentation des prix de la soirée sur la scène extérieure.
Le diagnostic a transformé Fawcett en un type de fille poster différent, non seulement pour le cancer, mais aussi pour le cancer lié au HPV.
Une statistique répétée à plusieurs reprises depuis la scène : le HPV est responsable d’environ 5 % des cancers, et il est hautement préventable grâce à un vaccin.
Fawcett a créé sa fondation en 2007, et elle avait prévu de la diriger elle-même, mais elle est décédée en 2009 à l’âge de 62 ans.
Dans son testament, elle a créé un fonds pour couvrir toutes les dépenses opérationnelles futures, ce qui signifie que 100 % des fonds récoltés par la fondation sont destinés à la charité – dans le cas de ce soir, à Stand Up to Cancer et au Hope Lodge de Dallas.
La fondation est dirigée par la meilleure amie de Fawcett, Alana Stewart, qui a filmé les séquences intimes qui ont conduit au documentaire de 2009.
« Au moment le plus vulnérable de sa vie, elle a pris une décision profonde », a déclaré Stewart depuis la scène.
« Elle a dit, face à une douleur et une incertitude écrasantes, je n’ai jamais perdu espoir et il ne m’est jamais venu à l’esprit d’arrêter de me battre, jamais. »
Linda Gray, à gauche, et Alana Stewart parlent lors de la Farrah Fawcett Foundation Tex-Mex Fiesta au Rustic à Dallas le 24 octobre 2024.
Stewart, originaire de Nacogdoches et de Houston, s’était rapidement liée à Fawcett grâce à leurs enfances texanes.
Bien qu’elle ait travaillé comme actrice et mannequin, Stewart est surtout connue pour ses ex-maris : elle a été mariée à Rod Stewart ainsi qu’à l’apparemment musclé George Hamilton.
Elle semble clairement maintenir de bonnes relations avec ses ex, puisque les deux ont fait des dons pour l’événement.
Lors de l’enchère, une chance de rencontrer Rod Stewart à Caesars à Vegas est partie pour 12 500 $.
Hamilton avait déjà allégé l’ambiance avec son apparition sur scène, mais ensuite il s’est levé dans le public, offrant d’enchérir une après-midi en sa compagnie incluant une séance de shopping de 5 000 $ chez Neiman Marcus.
L’enchère est montée jusqu’à 15 000 $, mais Alana Stewart a tenté de la faire grimper davantage.
« Il vous racontera toutes les histoires, il continuera pendant des heures jusqu’à ce que vos yeux saignent », a-t-elle déclaré, mais l’enchérisseur est resté ferme.
« Eh bien, au moins, il a battu Rod Stewart, alors ça a égayé sa soirée », a-t-elle plaisanté.
Le spectre de la perte planait sur l’événement, alors que plusieurs personnes sur scène ont parlé de l’impact du cancer.
L’animateur de la soirée, Lawrence Zarian, expert en mode basé à LA et invité fréquent de The Kelly Clarkson Show, a pris un moment pour se souvenir de trois décès : sa mère, d’un cancer de l’œsophage, son père (l’ancien maire de Glendale, Larry Zarian) d’un myélome multiple, et sa sœur, qui est décédée plus tôt dans la semaine d’un cancer du sein.
Anne et Steve Stodghill, deux avocats de Dallas, ont reçu un prix pour leur philanthropie.
Ils ont parlé de l’intensification de leur travail charitable après le décès de la sœur de Steve d’un cancer colorectal.
Linda Gray a parlé spontanément au podium, ce dont nous nous rendons compte parce qu’elle a admis, quelque part entre la légèreté et la légère panique, qu’elle ne pouvait pas lire le téléprompteur.
« J’ai récemment perdu mon fils d’un cancer, et cela m’a choquée jusqu’au plus profond », a déclaré Gray, dont le fils Jeff est décédé à 56 ans d’une leucémie en 2020.
Elle avait également perdu sa sœur et son ex-mari à cause de cette maladie.
« Et je me suis dit, cette maladie doit être arrêtée.
Elle dévaste les familles.
Elle dévaste des vies. »
Célébrité et maladie mortelle forment une étrange combinaison – un mélange d’évasion et une vérification de la réalité.
Mais si vous avez le capital de la renommée, pourquoi ne pas en faire quelque chose ?
Fawcett aurait pu rester dans les vestiaires de notre imagination collective en tant que l’ange doré des années 70, mais elle voulait un patrimoine différent.
Quinze ans après sa mort, sa fondation a recueilli près de 6 millions de dollars.
La rencontre est devenue un moyen de garder sa mémoire vivante, mais aussi de convertir cette perte en gain.
Wynonna Judd a clôturé la Farrah Fawcett Foundation Tex-Mex Fiesta le 24 octobre avec un court mais puissant set.
« Je suis la survivante d’une famille folle et dysfonctionnelle », a-t-elle dit.
(Wynonna Judd a récemment perdu sa mère, Naomi Judd, en 2022, et a voulu rendre hommage à sa mémoire.)
« Les gens n’aiment pas entendre ça.
Mais c’est la vie.
Et je me présente, et je chante ces chansons pour que l’héritage vive.
C’est pourquoi je suis ici ce soir.
Je me tiens avec vous dans cet espace entre le ciel et la terre. »
C’était encore un autre moment où le chagrin se heurtait à la célébration, où le vernis de la renommée partageait l’espace avec la réalité douloureuse.
Judd a terminé son set avec une version animée de « No One Else on Earth », et les gens se sont levés de leurs tables pour se rassembler dans la fosse devant la scène, levant les bras et chantant les paroles.
La vie est lourde; parfois, vous devez juste danser.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez envisage de se suicider ou est en crise, appelez ou envoyez un texto au 988 pour la ligne d’assistance suicide et crise.