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Une vague de froid prolongée en janvier, suivie de périodes plus fraîches, a ravagé les récoltes de poires dans l’Oregon et l’État de Washington.
Les données de récolte montrent que les agriculteurs de Washington devraient connaître le pire rendement en environ 40 ans, a déclaré Jon DeVaney, président de l’Association des fruits arboricoles de l’État de Washington.
“Malheureusement, en raison de l’hiver rigoureux, cela a causé des dommages aux bourgeons, aux fleurs et aux fleurs, ce qui a entraîné moins de fruits au total dans les arbres,” a déclaré DeVaney.
Et ces arbres qui ont produit des fruits ont souvent souffert de taches de rouille sur les poires.
“C’est encore tout à fait comestible. Mais en raison de ces problèmes cosmétiques, cela signifie que vous subissez une perte en les envoyant à l’emballage,” a déclaré DeVaney.
Washington et l’Oregon représentent environ 75 % de la production de poires aux États-Unis, selon le Conseil horticole du Nord-Ouest.
La valeur des récoltes a varié d’environ 251 millions de dollars en 2022 à environ 423 millions de dollars en 2017.
DeVaney a déclaré qu’il est encore trop tôt pour dire combien de revenus la région des deux États aura produit en 2024.
Il a noté que les rendements des deux États sont généralement regroupés, car une grande partie de l’emballage des fruits de l’Oregon se fait dans l’État Evergreen.
Le rendement des poires pour 2024 dans le Nord-Ouest Pacifique est d’environ 30 % en dessous de la moyenne des cinq dernières années, a-t-il déclaré.
Mais cela moyenne les pertes sur toutes les régions de culture dans les deux États, a-t-il précisé.
“De nombreux producteurs ont subi des pertes encore plus importantes. Certains n’ont tout simplement pas de récolte,” a-t-il déclaré. “La production de la vallée de Wenatchee est en baisse d’environ 50 % par rapport à l’année dernière.”
Ces producteurs en haute altitude ont été particulièrement touchés, a déclaré DeVaney.
Les poires sont généralement cultivées dans les mêmes régions fruitières que les cerises et les pommes.
De nombreuses poires sont cultivées avec des cerises et des pommes dans le canyon de Columbia, tandis que les pommes dominent la région de culture du bassin de Columbia.
Les agriculteurs plantent également une grande variété de poires qui mûrissent à des moments différents.
En conséquence, certaines de ces variétés ont subi plus de dégâts que d’autres.
Les mêmes conditions de froid ont également eu un impact sur la production de cerises, qui a déjà pris fin pour l’année, et sur les pommes.
Le même schéma météorologique a pratiquement détruit la récolte de pêches à Green Bluff.
“Nous avons eu une bonne saison de cerises, mais il y a eu des dommages dans les cerises en haute altitude,” a déclaré DeVaney.
De nombreux producteurs de la région de Wenatchee cultivent en haute altitude et utilisent leur récolte tardive pour s’assurer de pouvoir commercialiser les dernières cerises disponibles sur le marché.
Mais le froid a entravé beaucoup de ces plans, a déclaré DeVaney.
“Nous avons terminé la saison des cerises à la mi-août. Certaines années, cela peut se prolonger jusqu’à fin août,” a-t-il déclaré.
“Nous avons eu un approvisionnement constant, mais plus petit que prévu.”
La récolte de pommes est maintenant en cours.
“La récolte est plus petite que l’année dernière,” a déclaré DeVaney au sujet des pommes.
Le gel “a affecté certaines variétés, mais cela a été moins sévère que pour les poires.”
Les producteurs utilisent des microclimats et des changements d’altitude ainsi que différentes variétés dans le but d’échelonner leurs récoltes, a-t-il dit.
“Si toutes les variétés sont récoltées en même temps, cela représenterait un grand défi en termes de main-d’œuvre,” a déclaré DeVaney.
“Si vous pouvez faire récolter les variétés à des moments différents, vous pouvez offrir du travail pour vos cerises en été, pour les poires et les premières pommes en août et septembre, et pour les variétés tardives de pommes en octobre.
Ainsi, vous pouvez offrir de nombreux mois de travail à vos équipes, ce qui est une proposition beaucoup plus attrayante.”