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Le lucane-cerf-volant, l’insecte le plus rare au monde, désormais visible au zoo de San Diego.
SAN DIEGO – Une espèce d’insecte incroyablement rare appelée « lucane-cerf-volant », qui a été présumée disparue pendant plus de 80 ans, est maintenant exposée au zoo de San Diego.
Le lucane-cerf-volant, scientifiquement connu sous le nom de Dryococelus australis, est originaire de l’île Lord Howe, située à environ 600 kilomètres au nord-est de Sydney, en Australie. Cet insecte impressionnant est également surnommé « l’insecte le plus rare au monde » en raison de sa quasi-extinction.
Autrefois abondant sur l’île Lord Howe, le lucane-cerf-volant a pratiquement disparu du fait de l’introduction de rats sur l’île dans les années 1920. Ces rongeurs, qui se nourrissaient des jeunes lucanes-cerfs-volants, ont décimé la population de cet insecte. Au fil des décennies, il a été considéré comme éteint jusqu’à ce qu’une population de lucanes-cerfs-volants soit découverte sur une île voisine appelée Ball’s Pyramid en 2001.
Face à ce succès, le programme de reproduction et de conservation du zoo de Melbourne, en collaboration avec Parks Australia, s’est donné pour mission de sauver cette espèce rare de l’extinction. Ils ont réussi à établir une population de lucanes-cerfs-volants en captivité, et aujourd’hui, certains d’entre eux peuvent être vus au zoo de San Diego.
Le lucane-cerf-volant est un insecte fascinant et unique en son genre. Il est caractérisé par sa taille étonnante, atteignant jusqu’à 15 centimètres de longueur, ce qui en fait l’un des plus grands insectes du monde. Son corps est recouvert d’une exosquelette dur comme une coquille, d’où son nom de « lucane-cerf-volant ». Les mâles se distinguent par de grandes pinces semblables à des bois de cerf, utilisées pour combattre d’autres mâles lors des rituels de reproduction.
La prouesse de sauver cette espèce rare de l’extinction est une véritable source d’inspiration pour les scientifiques et les amateurs de faune du monde entier. Les responsables du zoo de San Diego espèrent que l’exposition du lucane-cerf-volant attirera l’attention du public sur l’importance de la conservation de la biodiversité et incitera à prendre des mesures pour protéger des espèces en voie de disparition.
Les visiteurs du zoo de San Diego auront désormais la chance de voir de près cet insecte fascinant et de prendre conscience de l’urgence de préserver notre environnement naturel. La présence de ces lucanes-cerfs-volants sera une occasion unique de sensibiliser le public aux efforts de préservation de ces espèces rares et précieuses.