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La pluie de météores des Géminides : un guide de l’espace
Le 13 décembre 2023 – Les amateurs d’astronomie du monde entier ont les yeux rivés vers le ciel cette semaine, car la pluie de météores des Géminides atteint son apogée. Considérée comme l’une des plus spectaculaires et prévisibles de l’année, cette pluie de météores offre un spectacle astral à ne pas manquer.
Ce phénomène céleste annuel est causé par la rencontre de la Terre avec les débris de la comète 3200 Phaethon, qui créent une traînée de lumière dans l’atmosphère terrestre. Les Géminides tirent leur nom de la constellation du Gémeaux, où leur radiant, le point dans le ciel d’où semblent provenir les météores, est situé.
Cette année, les conditions d’observation des Géminides sont idéales. La nouvelle lune, associée au début des étoiles filantes, permettra une meilleure visibilité des météores dans le ciel nocturne. Les experts estiment que le pic de la pluie de météores sera atteint près de minuit, avec la possibilité d’observer jusqu’à 120 météores par heure.
Pour profiter pleinement de ce spectacle céleste, les astronomes et les passionnés conseillent de se rendre dans un endroit éloigné des sources de pollution lumineuse, afin d’optimiser les chances de voir les météores. Les télescopes ne sont pas nécessaires car les Géminides sont visibles à l’œil nu.
Selon la NASA, les Géminides sont un phénomène relativement récent. L’origine de la pluie de météores a été découverte en 1983 grâce aux observations des sondes infrarouges de l’agence spatiale américaine. Depuis, elles suscitent l’intérêt des scientifiques et de nombreux observateurs du ciel à travers le monde.
En plus de leur beauté visuelle, les Géminides sont précieuses pour les scientifiques car elles dévoilent des informations sur la composition chimique et la formation des objets célestes. Les météores de cette pluie particulière sont connus pour leur apparence brillante et lente, ainsi que pour leur couleur blanche à bleu-vert.
Alors que les astronautes à bord de la Station spatiale internationale (ISS) observent également les Géminides, certains passionnés d’astronomie ont partagé leurs impressions sur les réseaux sociaux. Un utilisateur de Twitter a déclaré : “C’est incroyable de voir à quel point notre univers est beau et mystérieux. Les Géminides sont un rappel de notre place dans cet immense cosmos”.
Si vous souhaitez admirer cette pluie de météores fascinante, assurez-vous de profiter du spectacle nocturne des Géminides cette semaine. Votre prochaine occasion de voir une telle merveille céleste ne se présentera pas avant l’année prochaine.